Waymo está se expandindo para Miami: tudo o que você precisa saber sobre o crescente serviço Robotaxi

Os carros autônomos estão lentamente se tornando menos distópicos e mais reais, à medida que empresas como a Waymo, o braço autônomo da Alphabet, controladora do Google, se expandem para mais cidades. Agora, a Waymo está adicionando Miami à sua lista, primeiro trazendo sua frota de Jaguar I-Paces totalmente elétricos para as estradas no início de 2025, antes de finalmente abrir para passageiros em 2026. Os passageiros poderão acessar o serviço de robotáxi através do Waymo One aplicativo, que está atualmente instalado e funcionando em cidades como São Francisco, Phoenix e Los Angeles.

A Waymo colaborará com a Moove, empresa fintech que oferece financiamento de veículos, primeiro em Phoenix, onde a Moove administrará as operações, instalações e infraestrutura de carregamento da frota do robotáxi. Tanto em Phoenix quanto em Miami, “a Waymo continuará a oferecer nosso serviço por meio do aplicativo Waymo One e permanecerá responsável pela validação e operação do Waymo Driver”, disse a empresa em uma postagem no blog na quinta-feira.

Em outubro, a Waymo também anunciou que está fazendo parceria com a Hyundai para trazer a próxima geração de sua tecnologia para os SUVs Ioniq 5. Nos próximos anos, os passageiros poderão convocar veículos totalmente elétricos – sem motorista ao volante – também usando o aplicativo Waymo One.

A empresa de tecnologia autônoma conhece bem parcerias em grande escala. No início deste ano, a empresa anunciou que estava se unindo ao Uber para levar seu serviço robotáxi para Atlanta e Austin por meio do aplicativo Uber. A partir de 2025, a Uber irá gerenciar e despachar a frota de veículos Jaguar I-Pace totalmente autônomos e totalmente elétricos da Waymo (que a empresa utiliza atualmente em outras cidades), para que você possa escolher uma viagem sem motorista ao embarcar em sua viagem.

A Waymo atualmente opera passeios totalmente autônomos para o público em geral nas áreas de São Francisco e Phoenix, bem como para membros selecionados do público em Los Angeles. A empresa afirma que oferece mais de 100.000 viagens por semana nessas cidades. Eu mesmo fiz vários passeios em São Francisco e, por mais desanimador que possa parecer à primeira vista (especialmente ver um volante girar sozinho), me ajustei rapidamente e logo parecia um passeio comum.

Isso não quer dizer que não tenha havido resistência à medida que o Waymo se espalha para mais cidades. Os veículos da empresa estiveram envolvidos em várias colisões de alto perfil, incluindo uma com um motociclista em São Francisco e outra com uma caminhonete rebocada em Phoenix. (Ele fez recall e atualizou seu software para resolver o problema.) Em resposta às preocupações, a Waymo diz que ao longo de 14,8 milhões de milhas, sua tecnologia autônoma Waymo Driver “foi até 3,5x melhor em evitar acidentes que causaram ferimentos e 2x melhor em evitar a polícia”. – acidentes relatados do que motoristas humanos em SF e Phoenix.” Também lançou um centro de dados no início deste mês, detalhando os esforços para melhorar a segurança rodoviária utilizando a sua tecnologia.

À medida que a Waymo continua a expandir e desenvolver sua tecnologia de direção autônoma, aqui está um guia sobre como e onde convocar um robotáxi, caso você esteja em uma das poucas cidades onde a empresa opera atualmente sua frota.

Pegando uma carona em Phoenix

Phoenix foi a primeira cidade a abrir passeios Waymo totalmente autônomos ao público, em 2020. Para conseguir um passeio, baixe o aplicativo Waymo One no iOS ou Android. O serviço funciona 24 horas por dia, sete dias por semana.

Como uma prévia do que está por vir em Austin e Atlanta, você também pode usar o aplicativo Uber para convocar um dos veículos da Waymo em Phoenix. Ao solicitar uma viagem UberX, Uber Green, Uber Comfort ou Uber Comfort Electric, você terá a opção de confirmar uma viagem Waymo, se for compatível.

Além de pedir carona, você também pode receber sua refeição Uber Eats em um carro autônomo. Ao fazer um pedido na área de Phoenix, você poderá receber uma observação de que “veículos autônomos podem entregar seu pedido”. Quando o carro Waymo chegar, leve seu telefone com você para abrir o porta-malas e pegar sua entrega. Você pode desativar isso durante a finalização da compra se preferir que um humano entregue sua comida.

Pedindo uma carona em São Francisco

São Francisco seguiu o exemplo de Phoenix, lançando passeios totalmente autônomos no final de 2022. A lista de espera foi eliminada em junho, então agora qualquer pessoa pode simplesmente baixar o aplicativo Waymo One para pedalar a qualquer momento. O serviço também funciona 24 horas por dia, sete dias por semana. Atualmente não há parceria com o Uber em São Francisco.

Em agosto, a Waymo expandiu seu serviço de carona para a Península de São Francisco, acrescentando 10 milhas quadradas e aventurando-se em Daly City, Broadmoor e Colma. Agora opera em 55 milhas quadradas da Bay Area.

Pedindo uma carona em Los Angeles

Em novembro, a Waymo cancelou sua lista de espera para Los Angeles e começou a receber todos os passageiros públicos por meio do aplicativo Waymo One. Agora, qualquer passageiro interessado pode embarcar nos robotáxis 24 horas por dia, 7 dias por semana, e percorrer quase 80 milhas quadradas do condado de Los Angeles, incluindo Santa Monica, Beverly Hills e Downtown LA – com planos de expansão para mais áreas em breve.

Em breve: Austin e Atlanta

Depois de mais de um ano de testes em Austin, a Waymo abriu passeios para pessoas de sua lista de interesse no início de outubro. A empresa afirma que receberá um “número limitado de primeiros passageiros” por meio do aplicativo Waymo One, antes de fazer a transição para o aplicativo Uber no próximo ano.

“Os passageiros viajarão por 37 milhas quadradas da cidade, enquanto nos preparamos para nosso lançamento comercial no início do próximo ano – exclusivamente no aplicativo Uber”, postou Waymo no X.

Essa parceria com a Uber deverá tornar as viagens autônomas mais acessíveis a mais pessoas. Em um comunicado em setembro, o co-CEO da Waymo, Tekedra Mawakana, disse: “A missão da Waymo é ser o motorista mais confiável do mundo, e estamos entusiasmados em lançar esta rede expandida e parceria de operações com a Uber em Austin e Atlanta para trazer os benefícios de condução totalmente autônoma para mais passageiros.”

Como parte da parceria com o Uber, o Uber gerenciará tarefas como limpeza e reparo de veículos, enquanto “a Waymo continuará a ser responsável pelos testes e operação do Waymo Driver, incluindo assistência rodoviária e certas funções de suporte ao passageiro”, disseram as empresas.

Em Atlanta, os passageiros públicos poderão fazer viagens sem motorista por meio do aplicativo Uber a partir do início de 2025.

O público em Austin e Atlanta pode participar de uma lista de interesses e ser notificado quando chegar a hora de pedalar.

A estrada à frente

Miami é a próxima na lista da Waymo, mas você terá que esperar até 2026 para viajar até lá, diz a empresa. Ela vem conduzindo testes climáticos antes deste lançamento, observando em uma postagem no blog: “Nossas viagens anteriores às desafiadoras condições de chuva do Sunshine State foram inestimáveis ​​para o avanço de nossas capacidades de direção autônoma”.

Em agosto, a Waymo revelou a sexta geração de sua tecnologia de direção autônoma, que visa ampliar as capacidades de sua frota sem motorista. Sensores mais inteligentes ajudarão os carros a navegar melhor em condições climáticas extremas, disse Waymo. O Driver de sexta geração virá a bordo do veículo Zeekr totalmente elétrico, que possui piso plano, mais espaço para cabeça e pernas, bancos ajustáveis ​​​​e volante e pedais removíveis. A tecnologia atualizada ainda está sendo testada e a empresa afirma que estará disponível para os pilotos em breve.

Em outubro, a Waymo também anunciou uma parceria com a Hyundai para integrar seu Driver de sexta geração ao SUV totalmente elétrico Ioniq 5, que, de acordo com uma postagem no blog, “será adicionado à frota Waymo One ao longo do tempo”. As empresas acrescentaram que “planejam produzir uma frota de Ioniq 5 equipados com a tecnologia da Waymo em um volume significativo ao longo de vários anos para apoiar a escala crescente da Waymo One”. Os testes com esses veículos começarão no final de 2025 e estarão disponíveis “nos anos seguintes”.

Atualmente, os passageiros comuns não podem conduzir um veículo Waymo em rodovias e rodovias, mas isso pode mudar em breve. A empresa está testando passeios totalmente autônomos nas rodovias de Phoenix, conforme visto em um vídeo exclusivo compartilhado com a CNET em maio.

A Waymo também está trabalhando para expandir sua tecnologia de direção autônoma para caminhões, mas disse no ano passado que está reduzindo esses esforços por enquanto, para se concentrar no transporte com Waymo One. Ele observou: “Nosso investimento contínuo no avanço das capacidades do Waymo Driver, especialmente em rodovias, se traduzirá diretamente em transporte rodoviário e beneficiará seus esforços de desenvolvimento”.