Vice-presidente sênior da Qualcomm: Estamos apenas no início do futuro de nossos óculos inteligentes

No Snapdragon Summit, no Havaí, na semana passada, experimentei óculos inteligentes fabricados pela Qualcomm com um design chique de piloto de caça e cyberpunk, criados para responder a perguntas sobre tudo o que eu olhava. Embora não sejam perfeitos, os óculos demonstraram a visão da Qualcomm para um mundo onde seus chips alimentam óculos inteligentes com realidade aumentada e mista, remodelando a forma como nos relacionamos com o que nos rodeia.

Se o Snapdragon Summit do ano passado foi sobre a introdução de IA generativa no dispositivo, a Qualcomm passou este ano prevendo o surgimento da chamada Agentic AI, que responde a consultas acessando informações por meio de muitas fontes de informações do usuário, incluindo todos os seus aplicativos. Embora os smartphones executem grandes modelos de linguagem e processamento de IA no dispositivo, eles serão alimentados com dados por wearables e óculos inteligentes para obter resultados ainda mais precisos. Ou pelo menos é assim que a Qualcomm prevê o futuro.

A combinação de óculos inteligentes e IA mais responsiva deve permitir um futuro em que comandaremos nosso mundo em vez de usar aplicativos. Isso é de acordo com Alex Katouzian, vice-presidente sênior e gerente geral de dispositivos móveis, computação e XR da Qualcomm, que conversou comigo no Havaí.

“Os aplicativos começarão a significar cada vez menos”, disse Katouzian. “Os aplicativos não vão desaparecer, mas como sua interface com o dispositivo, no que lhe diz respeito, eles deveriam desaparecer.”

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Esta projeção se aplica a um futuro distante, não ao próximo ano. Mas espera-se que os agentes de IA trabalhem com todos os dados que lhes são fornecidos pela crescente rede de dispositivos que as pessoas usam. Embora mais consumidores usem smartwatches, existem muitas maneiras de interagir com eles. Katouzian não chegou ao ponto de dizer que os smartwatches estão estagnando, mas seu potencial é mais limitado do que os óculos. Existem apenas mais alguns recursos do relógio que fazem sentido adicionar agora, como medir a pressão arterial ou a glicose.

Em comparação, espera-se que os óculos inteligentes mudem a forma como os usuários interagem com o mundo. De acordo com Katouzian, os óculos inteligentes Ray-Ban Meta, que estreou no ano passado com o chip AR1 Gen 1 da Qualcomm e recentemente ganhou recursos adicionais de IA, venderam mais de 10 vezes a previsão inicial. “A Meta está realmente impulsionando esse mercado”, disse ele. “E o uso de IA nesses óculos realmente os tornou muito mais populares.”

Depois que o Google Glass não conseguiu ganhar força de consumo há cerca de uma década, e com dispositivos como o Magic Leap da Microsoft voltados para uso empresarial, nenhum outro óculos inteligente ganhou impulso como o Ray-Ban Meta, que reduz as expectativas tecnológicas para oferecer um conjunto de recursos mais simples. . Com eles, você pode fazer perguntas à IA por meio de um assistente de voz, fazer chamadas, tirar fotos, gravar vídeos e tocar música.

Para a Qualcomm, as cortinas inteligentes da Meta abrem as portas para dispositivos mais complexos de realidade aumentada (AR) e realidade mista (XR). A Qualcomm tem expandido sua plataforma Snapdragon Spaces para refinar as ferramentas de software que oferece aos desenvolvedores para usarem em seus dispositivos de realidade mista.

“Existem novas maneiras de interagir com um dispositivo XR que você nunca faz no telefone, no laptop ou em qualquer coisa”, disse Katouzian. “Você olha com os olhos para escolher. O rastreamento da cabeça é definitivamente obrigatório. O rastreamento da mão é definitivamente obrigatório.”

Katouzian diz que a comunidade de desenvolvedores que usa SDKs Snapdragon Spaces cresceu para mais de 6.000 pessoas e que os dados de uso são enviados à Qualcomm para refinar seus algoritmos. Então, a empresa pode levar essas soluções a um potencial parceiro de sistema operacional, oferecendo a plataforma como acesso aos desenvolvedores.

Uma pequena amostra do futuro XR da Qualcomm

No Snapdragon Summit, a Qualcomm organizou várias demonstrações para mostrar diferentes aplicativos e dispositivos de AR. Alguns deles envolviam dispositivos existentes, como um fone de ouvido Meta Quest 3 exibindo os novos chips automotivos da empresa, enquanto o Snap tinha uma área que permitia aos participantes experimentar seus óculos Spectacles AR ainda não lançados (que executam processadores Qualcomm sem nome). Ambos suportam rastreamento manual, mas fiquei mais impressionado com o rastreamento preciso dos Spectacles, que possibilitou uma variedade de jogos e experiências divertidas.

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Também dei uma olhada no futuro da AR da Qualcomm por meio de um dispositivo de referência – óculos inteligentes que pareciam um cruzamento entre Snap Spectacles e óculos de sol de aviador. (Infelizmente, o Havaí estava quente demais para minha jaqueta bomber.) Esta demonstração foi projetada para testar as interações de IA nos óculos que são retransmitidas por meio de um telefone de referência próximo com um chip Snapdragon 8 Elite rodando IA no dispositivo. Em última análise, deveria ser uma visão antecipada de como os usuários podem fazer perguntas sobre o que estão vendo e obter respostas na hora. É uma abordagem que o Google está desenvolvendo para sua tecnologia Project Astra, alimentada por IA, para óculos inteligentes.

A experiência não foi ótima. Na sala de jogos do hotel onde aconteceu o encontro, perguntei diversas vezes sobre um objeto que estava no meu campo de visão (uma mesa de pebolim). Depois de algumas falhas, os óculos reconheceram-no como uma mesa de futebol e me deram regras para esse esporte. Mas então fiz perguntas complementares, como “quais são os filmes de futebol famosos”, e os óculos me deram uma resposta longa e detalhada, listando cinco filmes dos quais eu nunca tinha ouvido falar. Além disso, eles eram confortáveis ​​de usar e, embora seu estilo de aviador de olhos esbugalhados pudesse ser um pouco desanimador, eles pareciam mais usáveis ​​do que muitos outros óculos inteligentes mais volumosos.

O futuro próximo dos óculos XR

Um dos esforços mais bem-sucedidos da Meta para AR e VR foi reduzir o preço da tecnologia para torná-la mais acessível. O novo Meta Quest 3S custa US$ 300, enquanto os óculos inteligentes Ray-Ban Meta também custam US$ 300.

Durante nossa conversa, Katouzian enquadrou a questão desta forma: As pessoas costumam pagar US$ 300 por óculos de sol de marca. Quanto mais eles pagariam se esses óculos incluíssem telas que os tornassem ainda mais úteis?

Katouzian deu um exemplo: se os óculos inteligentes custassem o dobro do preço dos óculos normais de marca, digamos US$ 600, e incluíssem lentes graduadas junto com recursos práticos e úteis, o gasto poderia valer a pena. “Você poderia fazer perguntas e ele combinaria perfeitamente com o seu telefone”, disse ele. Ele então apontou que o Apple Watch Ultra que eu estava usando (divulgação completa: é uma amostra de análise enviada pela Apple) custava quase US$ 1.000.

Katouzian estava falando de improviso sobre uma faixa de preço, que não considerei uma forte indicação de quanto custarão os óculos inteligentes médios. Mas fornece algum contexto sobre como os óculos inteligentes podem ser comparados aos óculos analógicos normais em termos de preço em algum momento no futuro.

“Seu fone de ouvido pode dizer alguma coisa, ou seus óculos dizem alguma coisa, e o telefone está com você constantemente calculando essas coisas para você”, disse Katouzian.

Ainda há trabalho a ser feito para refinar os óculos inteligentes e inovar suas partes cruciais, como o rendimento das telas nas lentes, disse Katouzian. Mas a indústria da tecnologia móvel também continuará a desenvolver a relação entre óculos e telefones. Os óculos são pequenos demais para executar a IA no dispositivo por longos períodos ou para se conectar à IA baseada em nuvem, pois isso esgotaria sua pequena bateria – algo que o Google e a Samsung consideraram em seus planos com a Qualcomm para um misterioso fone de ouvido de realidade mista para vir. Em vez disso, os telefones próximos com processadores poderosos suportarão essa carga e responderão a perguntas sem fio.

Ainda estamos muito longe de que os óculos inteligentes se tornem populares, diz Katouzian. Mas o uso e a adoção provavelmente aumentarão à medida que os casos de uso de IA se tornarem mais contínuos e responsivos. Na opinião de Katouzian, as coisas estão apenas começando.

“Acho que é apenas o começo”, disse ele. “Acho que você tem milhões e milhões (de óculos inteligentes) pela frente.”