Um chip Snapdragon 8 Elite não significa necessariamente suporte UWB

A Qualcomm revelou seu tão aguardado sistema em chip Snapdragon 8 Elite no início deste mês, inaugurando uma nova era de telefones Android de alto desempenho. O Snapdragon 8 Elite traz muitas melhorias relacionadas à IA e ao desempenho, mas também possui algumas melhorias relacionadas à conectividade. Esperávamos que uma dessas melhorias fosse o suporte integrado de banda ultralarga para todos os telefones com chipset, mas, infelizmente, nem todos os telefones com Snapdragon 8 Elite suportarão a tecnologia.

Banda ultralarga, ou UWB, para abreviar, é um protocolo de comunicação sem fio de curto alcance que permite rastreamento de localização superpreciso. Ele aprimora a experiência de usar seu telefone Android como uma chave digital do carro, conectando-se a dispositivos próximos para compartilhar arquivos pelo Quick Share ou transmitindo mídia para seu Pixel Tablet. É também o que torna os AirTags da Apple realmente bons para localizar seus pertences perdidos, algo em que os rastreadores de itens compatíveis com a rede Encontre Meu Dispositivo do Google ainda não são tão bons. A razão para isso é que a rede Encontre Meu Dispositivo não suporta o uso de UWB para localizar itens, mas isso deve mudar em um futuro próximo. Infelizmente, muitos dos próximos telefones Android carro-chefe não estarão prontos para aproveitar as vantagens desse ou de qualquer outro recurso habilitado para UWB, já que seus OEMs irão ignorar o recurso para reduzir custos.

O Snapdragon 8 Elite e sua plataforma de conectividade FastConnect 7900 deveriam mudar isso – ou pelo menos foi o que pensávamos. Quando a Qualcomm anunciou o FastConnect 7900, disse que era uma solução de chip único que suporta Bluetooth, Wi-Fi e UWB. As iterações anteriores da plataforma FastConnect suportavam apenas Bluetooth e Wi-Fi, o que significa que os OEMs precisariam adicionar um módulo UWB separado se quisessem que seus dispositivos suportassem a conectividade. Isso é o que empresas como a Samsung vêm fazendo há anos, mas é algo que muitos fabricantes, compreensivelmente, não têm feito porque aumenta os custos e ocupa espaço adicional.

Quando a Qualcomm anunciou o Snapdragon 8 Elite no mês passado, um representante da empresa disse Autoridade Android que o “FastConnect 7900 é uma solução de chip único de 6 nm. Os OEMs não precisam adicionar nenhum hardware UWB extra.” Quando questionado se os OEMs precisam pagar alguma taxa de licenciamento extra à Qualcomm para usar esta solução UWB integrada, um representante nos disse que “todos os recursos e capacidades são fornecidos como uma solução de chip único”.

No entanto, eu estava cético de que isso realmente significasse que todos os telefones Snapdragon 8 Elite suportariam UWB. Pelo que eu sei, o FastConnect 7900 não está realmente integrado ao SoC, mas sim um componente externo. Pelo menos era assim no passado, então esperei que os OEMs lançassem telefones com o Snapdragon 8 Elite para descobrir se todos eles realmente suportam UWB. Um desenvolvedor chinês conhecido como @realMlgmXyysd no X comprou o OnePlus 13 e o Xiaomi 15, ambos equipados com o Snapdragon 8 Elite, e verificou que eles, de fato, não suportam UWB. Suas folhas de especificações não mencionam isso, nem declaram o android.hardware.uwb sinalizador que informa ao sistema operacional Android que eles suportam UWB.

Entrei em contato com a Qualcomm sobre isso e um representante me disse que “os dispositivos Snapdragon 8 Elite podem suportar UWB graças ao FastConnect 7900, mas cabe ao OEM determinar se deseja utilizar o recurso”. Embora esta declaração não esclareça se o FastConnect 7900 está integrado ao Snapdragon 8 Elite ou não, ela confirma que o UWB é um recurso opcional, mesmo que seja.

O Realme GT7 Pro que usamos para nosso benchmarking do Snapdragon 8 Elite no mundo real também não oferece suporte a UWB e, quando perguntamos por quê, fomos informados de que “durante a fase de definição do produto, descobrimos que os cenários reais de uso de UWB são muito limitados”. , então escolhemos uma solução sem UWB.” Esta declaração sugere que a Realme não está usando o FastConnect 7900 ou está, mas optou por não habilitar o UWB.

O que podemos tirar dessas duas declarações é que o suporte UWB ainda dependerá dos OEMs e que alguns não conseguirão habilitá-lo, mesmo que usem o FastConnect 7900. Embora seja lamentável, faz algum sentido, já que certamente não é um recurso “gratuito” para ativar.

Afinal, UWB envolve o envio de ondas de rádio, e isso é regulamentado de forma diferente em cada país – foi assim que descobrimos que vários dispositivos suportam UWB antes mesmo de serem lançados, já que seus registros de certificação mostraram que foram testados para isso. Alguns países proíbem diretamente o uso de UWB, enquanto outros têm requisitos diferentes sobre quais canais de frequência podem ser operados. Isso significa que os OEMs que desejam habilitar o UWB precisam passar pelo processo de calibração, teste e certificação para cada país onde desejam vender seus dispositivos e, dado o quão limitados são os usos do UWB no momento, posso entender por que alguns podem não querer para fazer isso.

É uma pena, porém, já que quanto menos dispositivos Android suportam UWB, menos incentivo os desenvolvedores e fabricantes de tags de rastreador têm para lançar produtos que o utilizem. No mínimo, a integração do UWB pela Qualcomm no FastConnect 7900 deve tornar mais fácil para os OEMs que desejam habilitar o UWB realmente fazê-lo.