Se a Apple fizer uma TV, espero que o Google a copie

Em uma edição recente de Mark Gurman Ligar boletim informativo, o vazador frequente da Apple divulgou que a empresa pode estar trabalhando em um novo produto: um Apple TV. Esta não seria uma nova versão de sua caixa de streaming Apple TV que roda em tvOS, mas uma televisão completa projetada com o espírito da Apple.

Este não é um conceito novo. Na verdade, ouvimos falar do cofundador da Apple, Steve Jobs, planejando algo assim antes de sua morte em 2011. No entanto, o produto foi arquivado, com rumores apontando para altos custos de produção e margens de lucro mínimas sendo os principais motivos.

A sugestão de Gurman de que a Apple poderia estar revivendo essa ideia me fez pensar: se a Apple lançasse uma televisão, o Google iria virar-se e copiá-la? Há espaço na minha vida para uma televisão da marca Google? Em última análise, eu diria que sim – mas um sim muito hesitante.

Obviamente, tanto as TVs da Apple quanto as do Google teriam os respectivos softwares de streaming das marcas integrados. Isso significaria tvOS para o modelo da Apple e Google TV para o, uh, Google TV. Em outras palavras, essas televisões não precisariam de um Apple TV 4K ou de um Google TV Streamer conectado a elas, porque ambas já teriam esses recursos integrados.

O grande obstáculo que a Apple e o Google precisariam superar é o que você vê na foto acima: um retângulo discreto com molduras pretas mínimas ao seu redor. Posso dizer que é uma televisão LG C1, mas como você saberia se eu não dissesse isso? A Apple e o Google precisariam descobrir maneiras de fazer com que seus produtos de TV se destacassem em um momento em que as pessoas parecem querer apenas TVs que não se destaquem.

Conhecendo a Apple, sua TV teria um design impecável, seria incrivelmente cara e apresentaria pelo menos um recurso matador que a maioria das outras TVs não possui (ou possui, mas é uma versão mais fraca). Steve Jobs disse que seus planos de TV incluiriam uma tela sensível ao toque, tornando a TV como um iPad gigante. Ele até admitiu que esse era um problema difícil de resolver, mas ele o havia “resolvido”. Nunca descobrimos o que ele tinha em mente, mas tenho certeza de que a Apple sabe. É possível que a Apple possa usar isso como seu principal recurso matador.

Enquanto isso, a TV do Google certamente também seria bem projetada, apenas com o espírito peculiar e mais acessível pelo qual é conhecida – e provavelmente seria um pouco mais barata. Também teria pelo menos um recurso que a televisão da Apple não possui. Com base no que o Google TV Streamer mencionado acima pode fazer, ele poderia ter uma integração doméstica mais inteligente – mais ou menos como o painel inicial do Google no streamer, mas com esteróides. O Google também poderia ter hardware inovador, como uma câmera, permitindo que a TV se tornasse um dispositivo gigante do Google Meet. Há muito espaço para inovação neste espaço; cada empresa precisaria descobrir sua respectiva estratégia.

O que me deixaria mais hesitante em comprar uma televisão Google é a conhecida reputação da empresa por falta de comprometimento com suas criações. Afinal, o Cemitério do Google é enorme e cresce a cada ano. No entanto, meu produto de hardware favorito do Google, o Google Nest Hub Max, resistiu muito bem ao teste do tempo e não está muito longe de como seria um Google TV.

Na verdade, se a TV da Apple tiver uma tela sensível ao toque, como Steve Jobs sugeriu, o Google poderá copiar esse aspecto para sua própria TV. Com a adição de uma câmera, como sugeri na seção anterior, você teria basicamente um Nest Hub Max de 65 polegadas. Isso me deixaria um pouco mais confortável em investir em um Google TV, porque o Google já estabeleceu boas bases para isso.

O Google TV Streamer também é um produto de bastante sucesso. Eu espero que a versão integrada nesta televisão hipotética seja muito mais poderosa, especialmente para jogos (usar o Google TV Streamer para jogos é um fracasso devido à falta de potência, entre outros problemas) e à prova de futuro. Mas, mais uma vez, o Google já provou que pode fazer isso bem, o que me deixa mais confiante de que sua TV seria um sucesso geral.

Eu também já possuo muitos outros produtos do Google, então ter um Google TV no centro de tudo faz muito sentido. Posso imaginar não precisar comprar um sistema de som surround porque meu Google TV seria emparelhado com meus vários alto-falantes Nest, criando um amplo campo sonoro sem fio e instantaneamente – um recurso que o Google havia sugerido para o Chromecast com Google TV e nunca lançado. Também posso me imaginar “lançar” uma chamada Meet do meu telefone Pixel para a minha televisão sem perder o ritmo e fazer com que meu alarme de fumaça Nest interrompa tudo o que estou assistindo com um alerta na tela para me dizer que algo está errado. Mais uma vez, há muito espaço para inovação aqui!

É claro que a indústria da TV é muito, muito cruel – provavelmente até mais do que a indústria dos smartphones. Apesar do pedigree da Apple e do Google, eles enfrentariam dificuldades para tornar esses produtos bem-sucedidos.

Tanto a Apple quanto o Google precisariam sair de seu próprio caminho para que suas TVs tivessem sucesso. A Apple é famosa por superfaturar as coisas – o “imposto Apple”, por assim dizer – e o Google é famoso por matar coisas se elas não obtiverem sucesso imediato. Ambos os problemas seriam uma sentença de morte para qualquer televisão. A competição é muito acirrada.

Apenas incorporar o tvOS e o Google TV não seria suficiente. Lembre-se de que muitas pessoas nem querem hardware de streaming em suas TVs; eles só querem televisões “burras”. Essas hipotéticas TVs Apple/Google precisariam ser algo verdadeiramente especial e totalmente diferente daqueles aparelhos de US$ 500. E também não estou falando de especificações – telas OLED super premium, processadores poderosos e todos os recursos de áudio/vídeo devem ser um dado adquirido para essas TVs. Para que eu ou qualquer outro consumidor gastássemos mais, precisaríamos ficar impressionados com a forma como essas TVs melhoram nossas vidas em geral. Não seria fácil de fazer, mas o Google e a Apple poderiam fazer isso, tenho certeza.

Há também mais um problema: as pessoas não costumam comprar TVs com muita frequência. A maioria dos consumidores mantém uma TV por mais de cinco anos, e alguns esperam mais de uma década antes de fazer um upgrade. A Apple e o Google não seriam capazes de depender de atualizações anuais ou mesmo semestrais de seus usuários, forçando as empresas a depender fortemente de outras formas de obter lucro, o que provavelmente envolveria assinaturas. Todo mundo adora assinaturas, certo?

Independentemente disso, ainda acho que compraria – ou pelo menos pensaria seriamente em comprar – uma TV da marca Google. O Google tem tudo que precisa para criar algo realmente atraente. Vamos ver o que acontece!