Rumor futuro do MacBook: câmera removível, tela giratória

O entalhe poderia ser substituído por uma câmera saliente – mas que também poderia ser reposicionada

A câmera FaceTime de um MacBook Pro não é tão boa quanto a de um iPhone, mas uma nova pesquisa mostra que a Apple continua trabalhando nisso – e pode ter decidido que a resposta envolve a montagem de câmeras maiores em uma tela giratória.

Talvez você não pense duas vezes no entalhe da câmera do MacBook Pro. Mas mesmo que você o deteste e acredite que ele está ocupando espaço na tela, a única coisa que você não pode dizer é que ele é grosso.

É bastante amplo, o suficiente para você se perguntar por que ainda não inclui o Face ID. Mas isso não aumenta a espessura da tampa do MacBook Pro, e talvez seja essa espessura que limita o quão bom um sistema de câmera da Apple pode caber ali.

Em vez de necessariamente esperar até que possa fabricar componentes mais finos, a Apple está investigando um caminho diferente. Um pedido de patente recém-revelado chamado “Integração de câmera para dispositivos eletrônicos portáteis” ignora totalmente a tentativa de ser fino e, em vez disso, concentra-se em fornecer o sistema de câmera que o MacBook Pro precisa.

Além do mais, embora este seja um novo pedido de patente, não é uma ideia nova. Pois a Apple já recebeu uma patente com o mesmo nome e sobre o que pelo menos parece ser precisamente o mesmo tema, em julho de 2024.

Não é incomum que a Apple solicite novamente uma patente, e tudo o que isso realmente significa é que a empresa continua perseguindo uma ideia.

Neste caso específico, os desenhos da ideia sugerem que a espessura do novo sistema de câmeras não ultrapassaria 3mm. E é certo que ficaria saliente na tampa do MacBook Pro.

Uma questão óbvia é sobre a largura dessa saliência, mas uma questão menos óbvia é sobre onde ela seria posicionada. Para muitos de seus desenhos de patentes, a Apple faz com que apareça “pelo menos parcialmente posicionado em um entalhe definido pelo conjunto da tela”.

Mas em outros, o que chama de “segundo módulo de câmera” pode ser movido para um lado da tela. Ou pode até ser removido pela frente e fixado atrás.

No que parece ser o uso de ímãs, o pedido de patente da Apple descreve um “componente óptico” que é preso à “parede” (ou tampa) do MacBook Pro. “O componente óptico pode ser configurado para ser retido de forma removível contra a parede pelo componente de retenção”, diz ele, “e para ser retido de forma removível contra o conjunto de exibição pelo componente de retenção.”

Existem referências repetidas ao módulo da câmera ser capaz de se comunicar com outros módulos semelhantes. Em um exemplo importante, uma câmera se projeta na frente da tela, voltada para o usuário, e outra se projeta na parte traseira.

É difícil imaginar que este possa ser um sistema de videoconferência funcional, com alguns participantes voltados para a tela e outros não. Qualquer ajuste melhorado de ângulo para o usuário no teclado deve tornar o enquadramento errado para as pessoas por trás dele.

Com uma pequena distância entre o MacBook e as pessoas sendo filmadas pela câmera, porém, isso pode se assemelhar à promessa do iPhone 11. Embora limitado a HD e menos utilizável do que a Apple afirmou, esse iPhone poderia gravar vídeo de frente e câmeras traseiras simultaneamente.

Talvez um MacBook com dois módulos de câmera possa ser usado para isso. Ou talvez um módulo de câmera na parte traseira do MacBook Pro possa filmar um entrevistado enquanto o entrevistador usa apenas a câmera FaceTime integrada.

No entanto, há mais uma sugestão nesta nova patente que à primeira vista parece um passo revolucionário – literalmente.

“Um dispositivo eletrônico portátil pode incluir uma parte de base incluindo um componente de entrada, uma parte de exibição rotativamente fixada à parte de base”, diz a patente.

Assim, um usuário pode montar um desses modelos extras de câmera na parte traseira da tampa do MacBook Pro e girar toda a tela quando quiser ser filmado. Ou monte-o na frente e gire a tela quando quiserem usar o sensor LiDAR de um módulo de câmera, por exemplo.

Excepcionalmente para uma patente, esta também não se concentra em qual rotação seria benéfica ou em como ela seria alcançada. Seu objetivo é estabelecer os módulos salientes da câmera ou do sensor, e as descrições sobre a rotação referem-se à quantidade de área de exibição que seria vista.

Mesmo uma tela articulada normal é uma maravilha da eletrônica, e a tensão nos cabos flexíveis sempre foi um problema. Mas talvez não seja mais, já que uma tela rotativa não precisa ter cabos em seu eixo – poderia ser uma tela sem fio.

Se tal tela fosse semelhante ao Sidecar, isso também permitiria a última ideia da patente sobre monitores.

O pedido de patente sugere que, em vez de girar em torno de um eixo ou pivô, a tela do MacBook Pro poderia ser retirada da unidade e reposicionada. Assim, a tampa pode ser destacada da área do teclado, virada e colocada de volta na posição.

Assim que você fizer isso, você aumentará o potencial de telas ou unidades de teclado que são de alguma forma configuráveis ​​para atender a diferentes necessidades. Mas este aplicativo não entra nisso.

O pedido de patente é creditado a quatro inventores. Eles incluem Keith J. Hendren, cujo trabalho anterior inclui pesquisas para fazer um iMac a partir de uma única folha de vidro.