Revisão: M3 da Aqara reúne todos os protocolos de tecnologia inteligente em um único hub

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Eu tive o Hub Aqara M3 ($ 109,99) em vigor há seis meses, já que era um requisito para o novo Plafon Aqara Eu revisei anteriormente. Aqara está posicionando o M3 como parte de uma nova classe de hubs específicos da marca que podem atuar como multi-hubs – o que significa que eles podem ser o único hub em sua casa e um aplicativo de casa inteligente em seu telefone. É um objetivo ambicioso competir com multi-hubs gigantes como Google, Alexa, SmartThings e Apple HomeKit, principalmente porque, como outros hubs específicos de marcas, as integrações ainda não suportam esse objetivo. Você pode adicionar quase tudo ao Google ou Alexa por meio desses próprios aplicativos ou de uma integração como IFTTT ou Zapier.

Por enquanto, porém, o M3 é para produtos Aqara e pode suportar qualquer outro dispositivo habilitado para Matter. Embora muitos dispositivos sejam fornecidos com o Matter atualmente, ainda existem algumas fragilidades em confiar no Matter em vez do aplicativo nativo do dispositivo, portanto, abandonar os outros aplicativos pode não ser o ideal. Provavelmente não importa se eu recomendo o M3 ou não – é praticamente necessário para alguns dispositivos Aqara. O que eu sugeriria, porém, é adiar a tentativa de torná-lo seu multi-hub.

Todos os protocolos sem fio incluídos no M3

O M3 está fazendo o possível para ser tudo para todos, incluindo todos os protocolos sem fio: wifi, Bluetooth, Zigbee, Matter, Thread (como roteador de borda), infravermelho e Power over Ethernet nos bastidores.(O único padrão que não vi foi o Z-wave, que é um padrão mais antigo, equivalente ao Zigbee.)O hub é alimentado via USB-C ou PoE, o que oferece um pouco mais de flexibilidade do que a maioria dos hubs, que são alimentados apenas por USB. O hub é um disco quadrado básico de cinco por cinco polegadas que pode ser montado na parede ou escondido com todos os outros hubs que você já possui. Como possuo um hub Aqara G3, o disco foi um pouco decepcionante, pois era apenas um hub sem nenhuma função adicional. Fiquei encantado com marcas que descobrem como tornar os hubs úteis de uma forma que faz você querer mantê-los afastados, em vez de escondê-los. Em comparação, a G3 (US$ 89,99) é uma câmera de segurança interna inteligente com rotação e inclinação (com um design que alguns dizem lembrar um gato), e o SwitchBot transformou seu Hub 2 (US$ 69,99) em um relógio, termômetro e higrômetro. Além disso, o G3 e o Hub 2 eram mais baratos que o M3 com foco singular. A única coisa que o M3 tem perto disso é a capacidade de funcionar como um alarme ou anunciar notificações por um alto-falante.

Um aspecto de todos os protocolos suportados aqui é o transceptor IR integrado – isso significa que o M3 pode suportar bombas de calor, condicionadores de ar e muito mais. O suporte já está integrado ao aplicativo para o hub, que orienta você na configuração usando esse recurso, e fiquei impressionado por poder controlar a maioria dos aspectos do meu ar-condicionado ou aquecedor por meio do aplicativo. Eu ainda manteria o aplicativo nativo para ajustes finos, mas poderia sobreviver com a funcionalidade do Aqara M3, e isso significava que poderia incluir esses dispositivos em automações. Não vi outro hub com esse recurso.

O que você pode fazer com o hub Aqara?

Como outros hubs específicos da marca, você pode expor o hub Aqara ao Google Home, Alexa, Apple HomeKit e qualquer outro ecossistema importante. Você está limitado a quatro ecossistemas adicionais, o que provavelmente não limitará ninguém tão cedo, e não exporá dispositivos conectados via IR, apenas via Matter. Isso permite que você acesse os dispositivos vinculados de outro ecossistema, como Google ou Alexa. Portanto, se você emparelhar um sensor, via Matter, ao hub M3, poderá expor o M3 ao Google Home e ver esse sensor no Google Home. É como se você estivesse criando um sistema solar, e o hub Aqara e todos os dispositivos nele contidos fossem um planeta. O problema previsível é este: se você teve problemas com dispositivos que ficavam offline em seu hub ocasionalmente, você sabe que precisa acessar o aplicativo nativo para corrigir o problema. Agora você adicionou outra etapa porque precisa passar pelo Google Home, Aqara e pelo aplicativo nativo, que provavelmente precisará manter em seu telefone para casos como este. Além disso, lembre-se de que você só obtém funções limitadas para dispositivos vinculados via Matter, e o Matter ainda não oferece suporte a todas as plataformas. Você pode ligar e desligar as luzes, mas não pode fazer configurações diferenciadas dessas luzes que podem estar disponíveis no aplicativo nativo. Tenho vários desses hubs pela casa: um hub de parede Brilliant, o próprio SmartThings e o SwitchBot, todos os quais podem ser vinculados a dispositivos via Matter, mas qual é o sentido se você tiver o Google Home ou o Apple HomeKit? Se acontecer de você ter um grande número de dispositivos Aqara, isso pode fazer sentido – ou se você for um usuário do Home Assistant, onde o Matter trará tudo para a interface do seu Home Assistant.

O M3 suporta clustering de hub

Se esse conceito é novo para você, também foi para mim. Simplificando, se você tiver hubs anteriores para produtos Aqara, este novo hub M3 unirá todos eles em uma rede e assumirá a liderança nessa rede. Ele tentará assumir todas as automações e ações atribuídas aos hubs anteriores e, ao manter esses hubs anteriores, você criará uma rede mais forte para que não precise necessariamente manter seu hub próximo ao produto Aqara – eles seriam espalhados fora. É um conceito interessante, já que pretendo abandonar os hubs, e não mantê-los por perto. Normalmente eu substituiria um hub anterior por um atualizado. Novamente, se você pudesse usar Aqara como seu único multi-hub, esse seria um recurso interessante, funcionando um pouco como mesh wifi. O mais impressionante é que a assistência oferecida pelo aplicativo para configurar esse recurso realmente segurou minha mão, explicando cada etapa e o que aconteceria específico para meus dispositivos. Este processo migra dados dos hubs originais e, em seguida, redefine-os para se tornarem parte da rede.

Resumindo: tem hardware promissor

Para ser totalmente transparente, os hubs específicos da marca não me agradam, pois tendem a ser mais adequados para os dispositivos dessa marca, e não sou muito leal (meus dispositivos são de uma centena de marcas diferentes). Faz sentido fazer um hub com assistente de voz e toneladas de integrações com meu multi-hub principal. Ainda assim, fiquei impressionado com o M3, não apenas em si, mas pelo que indica sobre o avanço da Aqara – eles estão tentando ser um player competitivo no espaço inteligente. Embora a Aqara fabrique muitos dispositivos, a essência da operação são todos os seus sensores, nos quais se baseiam todos os produtos que fabricam. Se você estiver usando muitos sensores como gatilhos para automações, certamente é razoável usar um hub Aqara para essas automações. Embora o Aqara tenha incluído muito em seu pequeno disco de hardware, eu ainda gostaria de ver funcionalidades adicionais para fazer valer a pena permanecer aberto em vez de escondido – e a um preço mais competitivo. Ainda assim, se você precisar comprar o hub para fazer um dispositivo Aqara funcionar, não me sentiria mal com o valor. Acho que o futuro é brilhante para hardware como o hub M3.