Quando o desastre aconteceu, esses proprietários de veículos elétricos recorreram aos seus carros em busca de energia

Os veículos elétricos têm muitos benefícios óbvios, sendo o principal deles a redução da dependência de combustíveis fósseis. Mas essa não é a única coisa para a qual os EVs são bons. Os EVs são essencialmente baterias gigantes sobre rodas, o que os torna perfeitos para alimentar dispositivos, eletrodomésticos e até mesmo sua casa.

Isso é algo que muitos proprietários de veículos elétricos descobriram ao longo de uma das piores temporadas de furacões já registradas. Para ser claro, se você estiver enfrentando um furacão, é vital seguir as ordens de evacuação e fazer outros preparativos. Mas mesmo aqueles que não precisam de evacuar podem ainda ficar sem energia durante alguns dias após uma grande tempestade – e está a tornar-se cada vez mais claro que possuir um VE pode ser muito útil para essas pessoas.

Conversamos com alguns proprietários de veículos elétricos que se encontraram exatamente nesta situação – e que conseguiram reduzir os efeitos dos cortes de energia pós-furacão.

A tecnologia certa

É importante observar que nem todos os veículos elétricos podem ser usados ​​para abastecer uma casa. Para utilizar esse tipo de tecnologia, você precisará de um veículo elétrico que suporte carregamento bidirecional. A partir daí, com os adaptadores certos, você poderá conectar determinados aparelhos ao redor do seu veículo elétrico diretamente no carro para mantê-los ligados.

Na melhor das hipóteses, entretanto, você pode dar um passo adiante. Isso ocorre com um carregador EV que suporta carregamento de Vehicle to Load, ou V2L. Esses carregadores podem aceitar energia do seu carro e usá-la para fornecer eletricidade para sua casa. Vale a pena verificar com o fabricante do seu carro e do carregador para ter certeza de que eles suportam esse tipo de tecnologia. Por enquanto, veículos como Hyundai Ioniq 5, Kia EV6 e Ford F-150 Lightning podem fornecer energia para uso em sua casa.

Esses são os tipos de veículos que os proprietários de EV com quem falamos possuem. “Tenho um Hyundai Ioniq 5 SEL RWD 2024 e estou com ele há cerca de três meses”, disse Rob Barnett, residente de Savannah, Geórgia, em entrevista à Digital Trends. “Na verdade, consegui menos de uma semana antes de Helene chegar.”

Rescaldo imediato

Supondo que você tenha a tecnologia certa, a forma como você a utiliza após um desastre é importante – especialmente se você não tiver certeza de quanto tempo poderá ficar sem energia. Se você está preocupado com a possibilidade de falta de energia por mais de alguns dias, você provavelmente desejará ser conservador na forma como usa a energia para ajudar a garantir que poderá usar seu EV para alimentar aparelhos pelo maior tempo possível.

Isso se soma ao fato de que seu EV não pode necessariamente produzir energia ilimitada de uma só vez, então há um limite para quantas coisas você pode realmente conectar ao seu carro. Talvez você precise ser seletivo com os tipos de aparelhos que alimenta – e priorizar aqueles que mantêm sua comida segura e sua casa com uma temperatura aceitável.

“Usei o V2L para alimentar a geladeira, as luzes, os ventiladores e a TV. Foi muito fácil de usar, basta conectar o adaptador V2L na porta de carregamento e colocar um cabo de extensão de calibre 12 em casa através de uma janela. Em seguida, passei mais cabos de extensão para salas diferentes”, disse Barnett. “Eu não tinha como medir o consumo de amperagem além do carro, então tive que correr para fora de vez em quando para verificar. Tive que desligar a geladeira para usar o micro-ondas ou a chaleira elétrica para obter água quente, o que não foi grande coisa.”

Barnett estima que ele e sua esposa conseguiram evitar que cerca de US$ 400 em mantimentos se estragassem usando seu EV para alimentar uma geladeira. Isso simultaneamente lhes permitiu manter uma sensação de normalidade em um momento estressante, ainda desfrutando de um café quente pela manhã. “Eu trabalho com notícias, então foram dias agitados e estressantes para mim e ter alguns dos confortos de casa foi fantástico”, disse Barnett.

Tim Ro é residente em Houston. Ele é outro proprietário do Ioniq 5 que também preparou seu veículo e carregador poucos dias antes de um furacão atingir – desta vez o furacão Beryl, que atingiu Houston em 8 de julho. .

“Não sou de forma alguma competente com eletricidade, mas fiz uma rápida pesquisa antes da tempestade sobre que tipo de carga poderia colocar no carro. Consegui executar com eficácia todos os itens necessários em minha casa, sem parar, durante cinco ou seis dias projetados”, disse Ro em entrevista à Digital Trends. “Se necessário, eu provavelmente poderia ter demorado mais, alimentando menos itens que são mais essenciais.”

Mais útil que geradores de gás

É claro que ser capaz de alimentar aparelhos no caso de uma interrupção após um grande desastre não é necessariamente um conceito completamente novo. Tradicionalmente, porém, isso é feito por meio de geradores de gás, que atendem a esse propósito após um evento como um furacão. Embora os geradores de gás possam não ter as mesmas limitações em relação à potência limitada que os VEs têm, eles têm outros problemas. Notavelmente, para realmente usá-los mais do que um EV, você terá que estocar seriamente gasolina, já que as bombas de gasolina em um posto de gasolina ainda precisam de energia para funcionar. Normalmente, os geradores de gás podem funcionar entre 10 e 20 horas com um tanque de gasolina, o que está muito longe dos vários dias que você poderia obter sem uma bateria de EV.

“Não temos gerador e honestamente não estávamos preparados para os danos que sofremos. Ficamos quatro dias sem energia e tivemos sorte”, disse Barnett. “Minha esposa e eu somos do Colorado e nos mudamos para Savannah há cerca de quatro anos, então não tínhamos nenhuma experiência com esse tipo de tempestade.”

Existem outras questões também. Após desastres naturais, pode ser difícil encontrar gás se você ainda não o tiver. Mesmo que uma bomba esteja funcionando corretamente, você provavelmente terá que enfrentar todos os outros que desejam obter gasolina para seu próprio gerador.

“Há anos venho pensando em um gerador a gasolina; muitos problemas que tive com eles foram a manutenção geral, o abastecimento constante durante o uso e a escassez de gasolina durante desastres naturais”, disse Ro. “Além disso, o ruído e o monóxido de carbono são algo que estou muito feliz por não ter que enfrentar.”

Mais uma vez, os geradores de gás têm o seu lugar na recuperação pós-desastre, mas a utilização de um veículo eléctrico pode revelar-se uma opção muito melhor. As baterias de veículos elétricos duram mais do que alguns tanques de gasolina em um gerador, sendo ao mesmo tempo mais silenciosas e exigindo menos manutenção. Isso se soma ao fato de que um gerador a gás realmente serve apenas a um propósito, embora você já possa ter um VE, ou planeje comprar um, por razões completamente alheias a lidar com as consequências de um desastre natural.

A preparação é fundamental

Se você ainda não tem um EV, mas planeja comprar um, e gosta da ideia de poder usar a bateria em caso de queda de energia, há algumas coisas que você deve ter em mente. Por exemplo, Barnett diz que estava um pouco limitado pelo fato de que o Ioniq 5 só era capaz de produzir energia a 120 volts, portanto não poderia fornecer energia para aparelhos de 240 volts, como lavadora, secadora e aquecedor de água quente.

Embora você possa presumir que está pronto para partir se tiver o veículo elétrico certo e um carregador compatível com V2L, ainda é importante estar preparado. Conforme mencionado, você provavelmente desejará ser pelo menos um pouco seletivo ao usar a energia em sua casa após um desastre natural, para poder maximizar a duração da bateria do seu EV.

“As necessidades de preparação variam amplamente, dependendo das circunstâncias, preferências e necessidades individuais, por isso encorajamos todos a avaliar a melhor forma de satisfazer as suas necessidades antes, durante e depois dos desastres. A FEMA recomenda que famílias e indivíduos se preparem de acordo com suas necessidades de transporte, (e) é importante fazê-lo antes de uma emergência e desastres”, disse o porta-voz da FEMA, Jayce Genco. “Os proprietários de veículos elétricos também devem procurar manter a sua bateria entre 50% e 80% da capacidade para compensar possíveis cortes de energia ou necessidades de viagens prolongadas.”

É claro que, além de garantir que seu carro esteja carregado antes que ocorra um desastre (supondo que você saiba que ele acontecerá com antecedência), há outras coisas que você pode fazer para se preparar. É uma boa ideia fazer uma lista escalonada dos aparelhos e acessórios que são mais importantes para você. Um exemplo comum de eletrodoméstico de nível 1 seria a geladeira, pois ajudará a manter a segurança de qualquer alimento de que você possa precisar nos dias seguintes a um desastre. Os eletrodomésticos mais abaixo na lista podem incluir coisas que não são necessariamente cruciais, mas ainda podem ajudá-lo a manter sua sanidade, como uma máquina de café – que obviamente não precisará ser ligada o tempo todo, por isso é improvável que cause um grande impacto em quanto poder você tem.

“Sempre teste seu plano, certificando-se de que as coisas funcionem como deveriam antes que ocorra um desastre natural e, em geral, tenha um plano com antecedência”, disse Ro. “Tendo ou não um VE, ter um plano em prática é sempre melhor. Alguns membros da minha família riram de mim quando comprei meu EV porque eles sabem que temos tempestades e perdemos energia com frequência, mas depois que a energia acabou e os postos de gasolina não conseguiram abastecer (porque ainda havia falta de energia), eles vieram até mim para guardar a comida na minha geladeira e freezer e ficar fresco perto do meu ventilador, tudo movido pelo nosso EV. Portanto, dependendo da infraestrutura ao seu redor, um VE pode ser mais prático do que um veículo ICE durante um desastre natural.”