Muito antes da era dos smartphones, houve um tempo em que os dispositivos de comunicação se limitavam a mensagens de telegramas. Mas estava a caminho uma tecnologia emergente que permitiria às pessoas enviar imagens e documentos através de linhas telefónicas pela primeira vez na história.
Embora não tivesse esse nome na época, esta foi a primeira iteração do aparelho de fax. E embora muitos pensem que os aparelhos de fax surgiram nas últimas décadas, é uma invenção muito mais antiga, com uma história surpreendentemente longa que remonta ao século XIX.
Então, aqui está tudo o que você precisa saber sobre o aparelho de fax moderno, como ele evoluiu para o que conhecemos hoje e por que essa tecnologia é tão importante para estabelecer as bases para servidores de fax modernos e serviços telefônicos comerciais capazes de lidar com milhões de faxes a cada ano.
Quem inventou o primeiro aparelho de fax?
A primeira versão do aparelho de fax foi inventada pelo inventor e mecânico escocês Alexander Bain em 1843. Ele recebeu uma patente por avanços na geração e controle de correntes elétricas, bem como melhorias em cronometragem, impressão elétrica e telégrafos de sinais.
Como funcionava o aparelho de fax de Bain?
A invenção de Bain foi um “telégrafo elétrico de gravação” que poderia enviar imagens a longas distâncias. Isso funcionava escaneando uma superfície metálica com uma caneta presa a um pêndulo. A varredura detectou e traduziu a imagem em sinais elétricos que poderiam então ser enviados por uma linha telegráfica.
A mensagem foi replicada na estação receptora usando papel eletroquimicamente sensível infundido com uma solução química semelhante à desenvolvida para seu telégrafo químico.
Alexander Bain era um relojoeiro amador e usou peças de seus mecanismos de relógio para alterar máquinas telegráficas e criar sua máquina de fax. Esta combinação engenhosa de suas habilidades de engenharia e sua compreensão da eletricidade levou a uma nova forma de compartilhar imagens e documentos.
Um pouco sobre o inventor e acadêmico Alexander Bain
Bain tornou-se uma figura influente em vários campos, incluindo reforma educacional, filosofia moral, linguística, lógica e psicologia. Ele ocupou cargos de prestígio na Universidade de Aberdeen e iniciou o jornal “Mind”, com foco em filosofia analítica.
Mas a invenção do seu aparelho de fax foi talvez a sua contribuição mais significativa para a tecnologia e surgiu de seus interesses em telegrafia, eletromagnetismo e eletricidade. A patente foi depositada 33 anos antes da invenção, tornando-a uma das primeiras e mais influentes versões das telecomunicações modernas.
Em 2016, ele recebeu postumamente o prestigioso prêmio Emmy de Tecnologia e Engenharia, reconhecendo suas contribuições inovadoras para a transmissão de imagens.
Quem inventou o primeiro aparelho de fax moderno?
A empresa global Xerox é creditada pela invenção do primeiro aparelho de fax moderno, o Sistema LDX, em 5 de maio de 1964. Ele foi construído no centro de pesquisa da empresa com sede em Webster, NY. Esse sistema de fac-símile usava um tubo de raios catódicos para gerar imagens, e eles também criaram uma variante que poderia enviar imagens para computadores para impressão.
O que tornou o sistema LDX revolucionário?
Esta tecnologia foi um passo além das tecnologias anteriores devido à sua capacidade de transmitir cópias entre dois locais através de um dos seguintes métodos:
- Um cabo coaxial.
- Um canal de microondas.
- Uma linha telefônica.
Isto tornou possível enviar faxes de forma mais flexível e fora de redes dependentes.
O sistema LDX também funcionava com tecnologia xerográfica, que funciona criando uma carga elétrica nas áreas do documento que precisam ser tintadas no papel.
Esta combinação de tecnologias permitiu que a máquina produzisse uma reprodução precisa e detalhada de um documento transmitido eletronicamente.
Quão semelhante é o sistema LDX aos aparelhos de fax atuais?
O sistema LDX da Xerox conseguiu transmitir documentos de tamanho normal a longas distâncias em cerca de seis minutos, marcando um passo revolucionário nas tecnologias de comunicação. Os aparelhos de fax atuais podem ter semelhanças com o LDX, mas também passaram por diversas melhorias.
Os aparelhos de fax modernos são muito mais rápidos, compactos e oferecem melhor qualidade geral de imagem. Eles também utilizam tecnologia digital, que permite a compactação de dados e, portanto, tempos de transmissão mais rápidos.
No entanto, o propósito fundamental da transmissão de material impresso digitalizado, tanto texto quanto imagens, permanece o mesmo entre o LDX e os aparelhos de fax modernos.
Evolução do aparelho de fax
Aqui está uma linha do tempo cronológica de cada grande avanço que transformou o aparelho de fax de uma simples ferramenta de comunicação nas máquinas versáteis que usamos hoje:
- 1843: Alexander Bain criou uma máquina experimental de fac-símile com pêndulos sincronizados que podia digitalizar informações de uma placa de metal.
- 1851: Frederick Bakewell melhorou ainda mais o design de Bain com cilindros giratórios que resultaram em uma imagem mais nítida.
- 1865: Giovanni Caselli apresentou o Pantelegraph na França. Essa tecnologia utilizava um relógio regulador para sincronizar a digitalização de imagens para transmissão telegráfica.
- 1924: Uma foto de Calvin Coolidge foi enviada sem fio por Richard H. Ranger de Nova York para Londres. Isso foi feito com o Fotoradiograma, máquina que podia transmitir sinais remotamente.
- 1924: Herbert Ives transmitiu com sucesso o primeiro fac-símile colorido usando separações de cores.
- 1964: A Xerox Corporation lançou o Sistema LDX, que foi a primeira forma comercial de tecnologia de fax disponível. Foi capaz de transferir um documento tamanho carta em cerca de seis minutos.
- 1966: A revolucionária Telecopiadora Magnafax da Xerox tinha a capacidade de se conectar a qualquer linha telefônica e transmitir um documento tamanho carta em apenas seis minutos.
- 1974: O tempo de transmissão de um fax de uma única página foi reduzido para apenas três minutos.
- 1980: A NTT e a KDDI do Japão desenvolveram o padrão de fax G3 da ITU, levando a um aumento na tecnologia de fax e estabelecendo o fax como um dos primeiros métodos de comunicação verdadeiramente universais.
- 1985: A GammaLink introduziu a primeira placa de fax baseada em computador, GammaFax, integrando computadores à rede global de aparelhos de fax. Isso abriu caminho para o envio de fax por difusão e o gerenciamento de fax em pequena escala.
- 1995: A InfoImaging Technologies lançou o 3D Fax, um programa de computador projetado para Microsoft Windows. Os usuários podiam codificar arquivos em imagens, que podiam ser impressas e enviadas por meio de um aparelho de fax ou transmitidas diretamente de um computador equipado com fax modem.
- 2010: O fax pela Internet tornou-se acessível em dispositivos Apple com o lançamento do aplicativo eFax iOS. Os usuários agora podem enviar facilmente um fax de um iPhone ou de outros dispositivos Apple.
- 2011: Assim como os dispositivos Apple, o eFax criou um aplicativo Android dedicado. Os usuários do Android agora também podem enviar serviços de fax em seus dispositivos móveis.
Máquinas de fax hoje
Mesmo com e-mail e mensagens on-line, os aparelhos de fax continuam a se manter firmes, especialmente em certos setores regulamentados que exigem transmissão segura de documentos. As soluções de fax tradicionais e em nuvem são seguras, desde que sejam executadas em redes seguras.
As empresas dos setores de saúde, jurídico e financeiro normalmente dependem de aparelhos de fax para a transferência segura de documentos confidenciais, uma vez que o envio de fax é considerado mais seguro do que o e-mail e é menos sujeito a hackers.
Aqui estão alguns casos de uso para o aparelho de fax moderno:
- Registros físicos: Particularmente nas áreas médica e jurídica, os aparelhos de fax fornecem um método confiável para transmissão de registros físicos. Esses setores geralmente exigem cópias impressas de documentos para fins de conformidade.
- Segurança contra hackers, malware e vírus: Em comparação com os métodos de e-mail e online, os aparelhos de fax são menos suscetíveis a ameaças cibernéticas. Isso torna o envio de fax uma escolha mais segura para empresas que lidam com informações confidenciais.
- Tecnologia atualizada e integração de e-mail: Os aparelhos de fax modernos podem ser integrados a sistemas de e-mail, permitindo a transmissão digital e o armazenamento de faxes. Esse recurso combina a segurança do fax com a conveniência do email.
- Empresas mais antigas e usuários legados: Para empresas que já existem há algum tempo, os aparelhos de fax são ferramentas familiares e confiáveis. Eles também atendem usuários legados que podem não se sentir confortáveis com tecnologias mais recentes.
- Facilidade de uso: Com um aparelho de fax, você só precisa de um número para enviar ou receber documentos. Não há necessidade de conexão com a Internet ou software complexo.
- Assinaturas de longa distância: Os aparelhos de fax permitem a transmissão de documentos assinados por longas distâncias, o que é particularmente útil para transações jurídicas, imobiliárias e financeiras onde as assinaturas são necessárias.
- Confiabilidade: Os aparelhos de fax são conhecidos por sua confiabilidade. Ao contrário dos e-mails que podem acabar na pasta de spam ou se perder no trânsito, os faxes quase sempre são entregues diretamente ao destinatário.
- Confirmação de recebimento: Os aparelhos de fax fornecem uma página de confirmação após a transmissão bem-sucedida, comprovando o envio e recebimento de documentos. Isto é fundamental para empresas que necessitam de confirmação de entrega de documentos.
Configurando um aparelho de fax moderno
Aprender como usar um aparelho de fax é simples se você tiver a configuração adequada, que normalmente inclui um telefone fixo e um aparelho de fax
No entanto, numa época em que muitas residências e empresas já não têm telefone fixo, indivíduos e empresas ainda podem utilizar aparelhos de fax e impressoras multifuncionais (MFPs) através de serviços como serviços telefônicos VoIP (Voice over Internet Protocol).
Esses serviços convertem o sinal analógico normalmente enviado por uma linha telefônica em um sinal digital que pode ser enviado pela Internet. Esta conversão digital permite aos usuários enviar e receber faxes através de seus computadores ou até mesmo de dispositivos móveis, integrando a funcionalidade tradicional de fax com a conveniência digital moderna.
Algumas empresas usam um ATA (adaptador de telefone analógico) de fax, um dispositivo que faz a própria conversão de analógico para digital, para continuar usando seus aparelhos de fax e MFPs existentes.
Os sistemas telefônicos VoIP preencheram a lacuna entre o fax tradicional e a era digital, fornecendo uma solução segura, conveniente e econômica para empresas e indivíduos que ainda necessitam de recursos de fax.