Por que a tão esperada proibição do Lightning ainda pegou a Apple de surpresa

Você sabe como é: você tem o ano todo para fazer as compras de Natal, mas sempre acaba saindo tão tarde que tem que pagar pela entrega premium. Apesar de nossas melhores intenções de fazer as coisas com antecedência, sempre as fazemos no último minuto. O trabalho se expande para preencher o tempo disponível para sua conclusão.

Isto, presumo, é o que está acontecendo no Apple Park, cujos moradores parecem estranhamente despreparados para a iminente proibição da UE sobre o uso de portas Lightning para carregar smartphones. A empresa teve oficialmente dois anos para se preparar para as novas regulamentações, e isso já está previsto há muito mais tempo; no entanto, a Apple ainda se vê obrigada a suspender a venda de três dos seus aparelhos na Europa, sem substitutos óbvios.

Obviamente, a Apple tomou medidas para se preparar para a mudança, nomeadamente lançando duas gerações de iPhones carro-chefe com portas USB-C no outono de 2023 e 2024. Os iPhones das séries 15 e 16 cumprem totalmente a lei e continuarão a ser vendido. Mas, de acordo com o site francês iGeneration, o iPhone 14, o iPhone 14 Plus e, principalmente, o iPhone SE de 3ª geração violam os regulamentos e a partir de janeiro de 2025 não estarão mais disponíveis para compra nos países da UE.

Isto parece-me, francamente, uma resposta abaixo do ideal a uma extremamente situação previsível. A estratégia da Apple é vender iPhones recentes a um preço premium, mas atingir compradores com orçamento limitado com modelos mais antigos. Com o iPhone 13 retirado de venda recentemente e o 14, 14 Plus e SE em breve, a linha não terá nenhuma opção barata; em vez de começar em US$ 429, começará em US$ 699. (Ou 17 ovos na nossa singular moeda europeia.)

Isso não será um problema por muito tempo, é certo. Poucos meses após a entrada em vigor da proibição, a Apple lançará o iPhone SE de 4ª geração e, no próximo outono, o iPhone 17 será lançado, colocando o iPhone 15 na faixa de US$ 599 atualmente ocupada pelo 14, e estaremos de volta normal. Mas o iPhone é a linha de produtos mais lucrativa da história da Apple, e tenho medo de pensar quantos ovos a Apple deixará na mesa ao passar nove meses sem sua linha completa em um grande mercado. Pense em quantos europeus serão potencialmente empurrados para os braços do império Android de baixo custo da Google.

O que é mais estranho é que a Apple poderia ter resolvido a situação com bastante facilidade. O último lançamento do iPhone SE foi na primavera de 2022 e a empresa poderia ter arranjado as coisas para que o modelo de 4ª geração fosse lançado antes do início da proibição. Ou – e me perdoe por ser tão radical aqui – poderia até ter mudado de Lightning para USB-C antes sendo forçado a fazer isso quando era uma coisa amigável ao cliente, em vez de uma necessidade legal. Se o iPhone 14 fosse o primeiro iPhone pós-Lighting, ou se fosse atualizado retroativamente para suportar USB-C, as coisas agora seriam muito mais simples.

Mas isso sempre seria difícil, porque era do interesse da Apple lutar contra a transição enquanto fosse humanamente possível. Cupertino deixou as compras de Natal para a última hora porque nunca quis comprar nenhum presente e ainda acha que não deveria. Mas o triste é que o Natal está chegando, gostemos ou não.

Fundição

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