Tudo é um Xbox, ou pelo menos é o que o marketing sugere.
Recentemente, a Microsoft estreou sua nova campanha de marketing, “This is an Xbox”, que tenta mostrar como o Xbox começou a se estender muito além do tradicional console doméstico Xbox Series X ou Xbox Series S. Na verdade, agora você pode comprar jogos próprios no Xbox.com/play com jogos em nuvem, potencialmente adicionando TVs, tablets, laptops e praticamente qualquer telefone Samsung à lista de endpoints do Xbox. Mas é certamente verdade que os jogos na nuvem nem sempre são ideais. E se eu quiser jogar um jogo do Xbox em qualquer lugar, em um avião ou trem, onde o Wi-Fi nem sempre está disponível? Bem, é aí que entra o Xbox Play Anywhere.
O Xbox Play Anywhere é uma iniciativa iniciada com Quantum Break em 2016. Lá, a Microsoft estreou a capacidade de comprar um jogo uma vez e possuí-lo no Xbox e no Windows PC simultaneamente, completo com sincronicidade gratuita de salvamento na nuvem. Esse recurso mais tarde seria conhecido como “Xbox Play Anywhere”, comumente referido internamente como “XPA”. Desde então, o programa se estendeu a dezenas de jogos e é comumente associado ao Xbox Game Pass. Na verdade, muitos, senão a maioria dos jogos que chegam ao Xbox Game Pass também parecem vir com versões de jogos do Xbox Play Anywhere como resultado – mas ainda é bastante restrito.
Fora do Xbox Game Pass, a quantidade de jogos com o Xbox Play Anywhere parece bastante limitada, embora melhorias tenham começado a se materializar. Final Fantasy Pixel Remaster Collection, Death Stranding e Metaphor Re:Fantazio chegaram ao Xbox Play Anywhere sem um acordo com o Xbox Game Pass, que parece mostrar um aumento no interesse de editores terceirizados.
E se todo o jogo tinha o Xbox Play Anywhere? Em um mundo onde existem dispositivos portáteis para jogos de PC como o ASUS ROG Ally e o Lenovo Legion Go, mais do que nunca, quero que minha biblioteca de console Xbox suporte o Xbox Play Anywhere.
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Play Anywhere é o segredo mais bem guardado do Xbox
A Microsoft não compartilha estatísticas granulares sobre o uso do Xbox Play Anywhere, mas cada vez mais considera os usuários de PC como parte de sua pegada geral. O Game Pass no Windows PC tem sido o veículo até agora, alimentado pelo aplicativo Xbox PC. Com o tempo, a Microsoft aumentou gradualmente a usabilidade do aplicativo em geral, mas especialmente em dispositivos portáteis de jogos para PC, como o ASUS ROG Ally e o Lenovo Legion Go na foto acima, para torná-los mais amigáveis ao gamepad.
Funciona tão perfeitamente quanto você poderia esperar, pelo menos em geral. Às vezes encontrei alguns problemas, principalmente com alguns títulos mais antigos do serviço. Carreguei Pillars of Eternity no meu PC esta semana, por exemplo, apenas para descobrir que meu salvamento na nuvem do Xbox desapareceu em ação. No entanto, jogos mais recentes como Death Stranding funcionam perfeitamente. Minha escolha atual para viagens é Hollow Knight, visto que ele funciona muito bem mesmo em estados de baixo consumo de energia, aumentando a vida útil da bateria. E, de fato, posso navegar com meu arquivo salvo na nuvem e nos consoles Xbox, se desejar.
Este é o sonho e a visão do objetivo final do ecossistema Xbox moderno. Fiquei um pouco frustrado com a campanha “Este é um Xbox” da Microsoft, principalmente porque tão poucos de seus jogos realmente se enquadram na descrição do Xbox Play Anywhere. Mas falaremos mais sobre o conteúdo em si em um minuto – em última análise, é bom que a Microsoft esteja começando a comercializar esses recursos, porque sinto que poucos estão cientes deles.
Na verdade, no meu artigo criticando a campanha “This is Xbox” da Microsoft, mencionei que existem apenas algumas dezenas de títulos do Xbox Play Anywhere. Isso acontecia se você acessasse o aplicativo Xbox, fosse até a loja, pesquisasse “todos” e filtrasse pela tag “Xbox Play Anywhere”. No momento da escrita que artigo, mostrou apenas cerca de 100 títulos. No entanto, fui verificar novamente e parece que a Microsoft corrigiu a marcação do Xbox Play Anywhere, agora apresentando mais de 500 jogos com o recurso.
Nossos amigos da XboxEra compilaram recentemente uma lista coletiva do número total real de títulos do Xbox Play Anywhere que é, na verdade, bem mais de mil jogos. Muitos dos títulos perdidos não são necessariamente “bangers” com altas pontuações no Metacritic, claro, então pode haver algum grau de curadoria manual acontecendo nos bastidores do Xbox aqui. Certamente parece que a Microsoft está aumentando o controle na curadoria desses títulos e mostrando esses recursos.
Com Call of Duty: Black Ops 6 provavelmente trazendo mais tráfego para o aplicativo Xbox PC do que nunca, é lógico que mais jogadores do que nunca também estão descobrindo o potencial de um ecossistema que permite que você navegue com seu conteúdo para outros dispositivos. A própria Sony parece estar se preparando para oferecer seu próprio portátil PlayStation para tirar vantagem disso também, conforme o Xbox segue o exemplo. O Xbox tem potencialmente uma vantagem importante aqui, dado seu ecossistema em maturação, mas no final das contas será o conteúdo que vencerá a guerra do “Play Anywhere”, e outro concorrente sem dúvida terá outra grande vantagem própria.
A Microsoft diz que tudo é um Xbox, mas isso só será verdade com conteúdo
A maior vantagem do ecossistema de consoles Xbox Series X|S é o seu conteúdo. Milhares e milhares de jogos de todas as gerações do Xbox podem ser jogados nos consoles Xbox, completos com salvamentos na nuvem sem assinatura que acompanham você em qualquer dispositivo que você usar. (embora fosse ótimo ter uma interface de usuário indicadora de salvamento na nuvem também para a Microsoft, apenas dizendo!) E como mencionei, cada vez mais desenvolvedores terceirizados estão acordando para adotar o sistema. Embora, bastante poucos.
Há muitos jogos que dificilmente veremos no Xbox Play Anywhere, por mais que eu adorasse que fosse esse o caso. Eu adoraria que o próximo Monster Hunter Wilds chegasse ao Xbox Play Anywhere, por exemplo. Existem muitos jogos 2D que eu adoraria ter no Xbox Play Anywhere também, como o Rimworld Console Edition. Mas mesmo os jogos da própria Microsoft nem sempre estão disponíveis, como Diablo 4: Vessel of Hatred, que exige que os jogadores do Xbox comprem a expansão duas vezes para poder jogá-la no PC e no Xbox.
Suponho que é aí que reside o dilema para muitos editores e desenvolvedores. O Xbox Play Anywhere eliminaria o mercado de “double-dip”. Comprei prontamente Diablo 4: Vessel of Hatred duas vezes para poder jogá-lo no meu Lenovo Legion Go, mas nem todo mundo tem meios para fazer isso (nem eu, francamente, mas sou financeiramente irresponsável).
Alguns desses problemas provavelmente serão apenas uma questão de tempo para serem resolvidos. Diablo 4 não está no Xbox Cloud Gaming, por exemplo, graças a regulamentos imprudentes impostos pela CMA do Reino Unido. Eu imagino que Diablo 4: Vessel of Hatred não ser compatível com o Xbox Play Anywhere é provavelmente uma questão de integração do sistema, e não de ação política também. Mas e todos os outros desenvolvedores?
Uma grande ameaça existencial ao Xbox sobre a qual poucas pessoas falam é, honestamente, o Steam, mas mais importante ainda, o SteamOS. Cada vez mais, os desenvolvedores de jogos estão visando primeiro o PC, especificamente por meio da plataforma Steam da Valve. A variedade no Steam é realmente impressionante e representa uma grande barreira para que o aplicativo Xbox no PC tenha uma adoção mais ampla por parte dos desenvolvedores.
O Steam Deck da Valve é decentemente popular, mas não estamos vendo exatamente números de vendas semelhantes aos do Nintendo Switch para a plataforma, mas não há razão para pensar que ele não verá um crescimento contínuo. Também não há razão para pensar que a Valve não poderia um dia dar outra chance aos dispositivos tradicionais semelhantes a consoles para aparelhos de TV, completos com “exclusivos” do PlayStation e do Xbox, bem como os seus próprios. Crucialmente, o Steam também não precisaria que seus parceiros desenvolvedores se esforçassem para criar um ecossistema noturno que imitasse o Xbox Play Anywhere, já que seria uma versão que se adaptasse a todos os seus dispositivos graças à sua camada de compatibilidade Proton. Os jogos projetados para PC com Windows são executados automaticamente em dispositivos SteamOS baseados em Linux graças a isso, dando-lhes uma grande vantagem sobre o ecossistema Xbox. A Microsoft também está trabalhando duro para avançar nessa direção.
Espera-se que o próximo Xbox seja mais parecido com o Windows do que nunca, unificando a plataforma de desenvolvimento entre o Xbox e o Windows mais do que nunca. Isso poderia aumentar enormemente a quantidade de desenvolvedores voltados para PC dispostos a criar dispositivos para o “ecossistema Xbox”, mas estou curioso para saber o que isso significaria para os milhares de jogos Xbox existentes criados para o ambiente de desenvolvimento “ERA” do console. Eles serão compatíveis com qualquer futuro portátil ou console Xbox construído em um ambiente mais semelhante ao Windows? Eu imagino que a Microsoft será capaz de resolver isso, mas eles não apresentaram seus planos completos para a próxima geração até o momento, exceto para reconhecer que existe um novo hardware Xbox.
O Steam provavelmente tem uma certa vantagem aqui graças ao Proton, mas não há razão para pensar que a Microsoft não conseguirá alcançá-lo – e se sua visão “Este é um Xbox” realmente se concretizar, eles terão que fazê-lo.
Preciso de mais Xbox Play Anywhere, porque é incrível
Tenho um grande acúmulo de jogos para jogar agora, com títulos como Hollow Knight, Death Stranding e Final Fantasy Pixel Remaster Collection provavelmente mantendo minhas necessidades do Xbox Play Anywhere saciadas por enquanto. Mas esse é, em última análise, o argumento aqui: é mais provável que eu jogue jogos que fazer deixe-me “brincar em qualquer lugar”. Quer eu tenha que ceder a TV para um membro da família, ou tenha que viajar a trabalho ou jogar na casa de um amigo – poder jogar jogos do Xbox com meus arquivos salvos em qualquer dispositivo a qualquer hora é algo Passei a adorar o ecossistema Xbox. Eu só quero ver mais disso.
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Existem assim, então muitos jogos que eu adoraria ver no Xbox Play Anywhere, tanto para jogos na nuvem quanto para jogos nativos em PCs portáteis. Jogos existentes na plataforma como XCOM 2 e Warhammer 40K: Rogue Trader são dois óbvios para mim agora, mas mesmo jogos que não existem no Xbox, como Monster Hunter Stories e Factorio. Dispositivos portáteis como o Lenovo Legion Go, o ASUS ROG Ally e até mesmo o Logitech G Cloud são enriquecidos pelo Xbox Play Anywhere e ampliam muito minha capacidade de realmente jogar dado meu estilo de vida cada vez mais ocupado.
Eu sei que obter apoio como esse é sempre uma situação do ovo e da galinha. Tem que fazer sentido financeiro para cada desenvolvedor e editor individual, com certeza. Se os jogos não existirem, as pessoas não virão, mas se as pessoas não estiverem presentes, os jogos não virão. Cabe à Microsoft resolver o suporte orgânico dos desenvolvedores para a iniciativa Xbox Play Anywhere, e eu diria que é cada vez mais imperativo dada a ameaça crescente do Steam, do mais poderoso Nintendo Switch 2 e dos próprios dispositivos portáteis do PlayStation. Mas está claro que a Microsoft teve a visão correta desde 2016. É hora de jogar gasolina no fogo e impulsionar o Xbox Play Anywhere para o próximo nível – custe o que custar. Para que a visão do “Xbox em todos os lugares” realmente dê certo, eu diria que é crucial chegar lá mais cedo ou mais tarde.
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