Para notícias, redes sociais algorítmicas são uma experiência fracassada

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Em 2016, quando o Twitter substituiu sua linha do tempo puramente cronológica por uma que usava um algoritmo para determinar o que os usuários viam, declarei que era um grito menor, no máximo – 2,35 em uma escala de 1 a 10. Talvez eu estivesse muito sereno sobre o mudança, o que teoricamente ajudou as pessoas a ver tweets valiosos que, de outra forma, poderiam ter perdido. Mas não me culpo por não ter previsto que Elon Musk algum dia compraria o serviço e mexeria em seus botões algorítmicos para atender aos seus propósitos, desde aumentar seus próprios tweets carregados de ódio e de boatos até limitar aqueles que incluem links para coisas sem importância, como como, você sabe, notícias.

Hoje, se você achar que o feed padrão do Twitter está cheio de coisas horríveis, há uma explicação fácil: ainda pode ser chamado de “Para você”, mas na verdade é Para Elon.

No Meta’s Threads, a experiência é tão parecida com o Twitter que seu feed padrão também é uma visualização organizada por algoritmos chamada For You. Em vez da toxicidade ser o problema, porém, é a placidez.

Lançado após a aquisição do Twitter por Musk, o Threads se tornou muito rápido ao permitir que os usuários fizessem login com suas contas existentes do Instagram. Também parecia buscar uma atmosfera semelhante ao que o Instagram tem de melhor: calma, alegre e decididamente incontroversa. O chefe Adam Mosseri foi franco sobre o desejo do serviço de tirar a ênfase das notícias e da política, vendo-as como bagagem a ser evitada por uma nova rede social, em vez de argumentos de venda a serem adotados.

Mas embora o Threads tenha acumulado impressionantes 275 milhões de usuários mensais, o refúgio mais quente para os desertores do Twitter agora é o Bluesky. No final de outubro, a startup de rede social – um desdobramento do Twitter da era Jack Dorsey – tinha cerca de 13 milhões de membros. Desde a eleição presidencial dos EUA, ultrapassou os 24 milhões de utilizadores, acolhendo multidões de novatos que fazer gosto de falar sobre acontecimentos atuais, mas não em uma rede social operada pelo novo melhor amigo de Donald Trump.

Enquanto isso, a noite da eleição revelou a desvantagem do algoritmo intencionalmente adverso às notícias de Threads. Ele optou por exibir itens obsoletos postados antes do fechamento das urnas e ficou claro que Trump havia vencido, incluindo algumas postagens que eram, na melhor das hipóteses, irrelevantes e (se você estava torcendo por Kamala Harris) possivelmente comoventes, na pior das hipóteses.

Como todos os gigantes da tecnologia, a Meta faz o seu melhor trabalho quando enfrenta a concorrência real. Nas últimas semanas, Threads recebeu uma infusão repentina de novos recursos, muitos dos quais parecem inspirados no boom repentino do Bluesky. Ele também ajustou seu algoritmo para mostrar mais postagens de pessoas que você segue, em vez de intrusos aleatórios que você não segue, o que teoricamente deveria melhorar a relevância por si só.

Pelo menos para mim, porém, essas renovações não resultaram em um feed “For You” visivelmente mais oportuno no Threads. O meu ainda tem um cheiro de jornal antigo: na manhã de terça-feira, por exemplo, não havia nada relacionado ao drama político na Coreia do Sul.

A Meta ainda pode ensinar sua IA a mostrar de forma mais consistente as postagens certas no momento certo. Ainda assim, há uma lição maior que poderia aprender com a Bluesky, embora possa ser desconfortável para um gigante da tecnologia enfrentar. É que a introdução de algoritmos em um feed social pode causar mais problemas do que soluções – pelo menos se a pontualidade for importante, como acontece com qualquer serviço que pretenda atrair usuários insatisfeitos do Twitter.

Para uma rede social moderna, Bluesky fica fora do seu caminho de forma chocante. (O Mastodon também; sou um fã, mas parece ser mais um gosto adquirido.) A visão principal do Bluesky é “Seguir” – as postagens mais recentes das pessoas que você escolhe seguir, assim como na era de ouro do Twitter. (O Twitter e o Threads atuais têm visualizações equivalentes, mas não como padrão.) Os Starter Packs, que podem ser o recurso definidor do Bluesky, permitem que qualquer pessoa selecione uma lista compartilhável de usuários. Você pode seguir todos com um único clique ou escolher, mas de qualquer forma, você decide.

Agora, céu azul faz tem alguns aspectos algorítmicos. A guia “Descobrir”, que mostra postagens de pessoas que você não segue, é um equivalente aproximado dos feeds “Para você” no Twitter e no Threads. “Popular With Friends” é exatamente o que parece. Mas essas opiniões são secundárias. Eles viverão ou morrerão com base no fato de fornecerem algum valor, não porque sejam a primeira coisa que você vê ao abrir o aplicativo. O mesmo acontecerá com quaisquer algoritmos de terceiros que alguém construa usando a arquitetura aberta do Bluesky.

O poder de um feed cronológico reverso de postagens de pessoas que você mesmo seleciona sempre foi óbvio. Faz com que uma rede social pareça pessoal, vibrante e real. É por isso que os usuários do Twitter da era de 2016 ficaram assustados com a perspectiva de mudança antes mesmo de a empresa impor um algoritmo ao processo.

Bluesky confirma mais uma vez a virtude de usar algoritmos com moderação. O seu actual surto de crescimento é uma prova encorajadora de que voltar ao básico pode até ser um bom negócio. O Twitter de Musk pode não ter conserto, mas se todos os outros nas redes sociais perceberem, só poderemos nos beneficiar. Enquanto falamos, Threads está se preparando para apresentar sua própria versão de Starter Packs. Traga-os, eu digo – junto com qualquer outra coisa sobre a natureza deliciosamente centrada no ser humano de Bluesky que Meta se importa em copiar.

Ler/Assistir/Ouvir/Experimentar

O ofício do artesanato. Se alguém me pedisse para fornecer três exemplos de aplicativos para iPad que realmente mostrassem o que um desenvolvedor pode fazer com o tablet da Apple, o aplicativo de anotações Craft seria um deles. (O mesmo aconteceria com o Procreate, e não tenho certeza sobre o terceiro.) A versão mais recente, Craft 3, já foi lançada. É um produto maravilhosamente rico em recursos, cujos novos recursos – em domínios que vão desde gerenciamento de tarefas até formatação sofisticada – o tornam uma alternativa viável ao Notion. Mas o polimento geral de Craft e a graça balética com que incorpora elementos como arrastar e soltar vão muito além da experiência meramente profissional de Notion. A beiraDavid Pierce tem uma crítica completa; um de seus novos recursos favoritos – um botão de adição rápida que permite começar a digitar instantaneamente e até mesmo deixar o texto fixado na parte inferior da tela até você decidir o que fazer com ele – ainda não está disponível no iPad. Mas o desenvolvedor do Craft me disse que está a caminho. (O aplicativo também está disponível para iOS, MacOS e Windows.)

Uma lista de leitura técnica. Falando em A beiragostei desta lista dos melhores livros de tecnologia de não ficção de todos os tempos, escolhida por sua equipe – não porque suas escolhas correspondam às minhas, mas porque são quase completamente diferentes, incluindo muitos livros que não li (ainda). Volte a este boletim informativo na próxima semana e contarei a você alguns dos meus favoritos.

Você está lendo Conectado,Empresa rápidaBoletim informativo semanal de tecnologia de mim, editor de tecnologia global Harry McCracken. Se um amigo ou colega encaminhou esta edição para você – ou se você a estiver lendo no FastCompany.com – você pode conferir as edições anteriores e inscrever-se para recebê-la todas as quartas-feiras de manhã. Adoro ouvir de você: envie-me um email para [email protected] com seus comentários e ideias para futuros boletins informativos.

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