A filha adolescente de Allison Burk lutou com emoções descontroladas, um tempo de atenção e uma tendência crescente de procrastinar. Um médico de família sugeriu testes de TDAH, o que levou a uma descoberta inesperada: o adolescente teve TDAH – e Burk também.
Durante a avaliação de sua filha, Burk pensou: “Espere um minuto. Isso parece familiar ”, ela lembrou.
“Consegui reunir que isso poderia ser algo que eu estava experimentando”, disse Burk, de Columbus, Ohio. Posteriormente, ela passou por seus próprios testes e foi diagnosticada com TDAH – aos 42 anos.
Mais adultos estão sendo diagnosticados com transtorno de déficit de atenção/hiperatividade. Os diagnósticos estão aumentando há décadas, mas parecem ter acelerado nos últimos anos.
Um estudo recente sugeriu que mais de 15 milhões de adultos americanos – aproximadamente 1 em 17 – foram diagnosticados com TDAH. A condição sempre começa na infância, mas cerca de metade dos adultos é diagnosticada quando têm 18 anos ou mais.
Alguns médicos dizem que o número de pessoas que entram na avaliação está disparando.
“Apenas em nossa clínica, os pedidos de avaliações dobraram nos últimos dois anos”, disse Justin Barterian, psicólogo com sede na Ohio State University.
Aqui está uma olhada no fenômeno e como saber se você pode ter a condição.
Sintomas de TDAH em adultos
O TDAH dificulta a atenção das pessoas e controlar comportamentos impulsivos. Pode ser herdado e geralmente é tratado com drogas, terapia comportamental ou ambos.
“É como se houvesse um motor em você e você sentir que está sempre correndo, e você não pode desligá-lo, exceto com remédios”, disse Judy Sandler, uma mulher de 62 anos de idade, que foi diagnosticada aos 50 anos.
O TDAH tem sido chamado de transtorno de saúde mental mais comumente diagnosticado em crianças dos EUA, com mais de 7 milhões de crianças diagnosticadas. Historicamente, pensava -se que afeta principalmente os meninos (talvez porque os meninos com TDAH eram vistos como mais perturbadores na escola) e ser algo que as crianças cresceram.
Mas os especialistas acreditam que muitas pessoas não são diagnosticadas quando crianças e vivem com sintomas na idade adulta.
Adultos com a condição falam sobre ter problemas para focar em tarefas, manipulação de responsabilidades e planejar e gerenciar seu tempo. Alguns falam sobre não guardar as coisas e terem prejudicando os relacionamentos pessoais com sua inquietação, mudanças de humor e impulsividade.
Burk disse que foi agrupada com alunos talentosos e talentosos na escola, mas não completou a faculdade até os 30 anos porque, “quando eu tinha 19 anos, peguei carona em todo o país por um capricho” e acabou uma mãe solteira com 20 e poucos anos. Ela agora trabalha em relações de marketing e mídia para a Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Estadual de Ohio.
Diagnósticos estão subindo
Os diagnósticos subiram em crianças e adultos, e o recente relatório do governo descobriu que o TDAH adulto era mais comum do que as estimativas anteriores.
“Não tivemos dados (federais) de TDAH para adultos há muito tempo”, disse um dos autores do estudo, Angelika Claussen, dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Havia indicadores da ascensão, acrescentou. O aumento da demanda por medicamentos para TDAH levou a escassez generalizada após o acerto da CoVID-19 Pandemic em março de 2020. Um estudo de 2023 mostrou que o aumento das prescrições foi particularmente notável em adultos-especialmente mulheres.
Os diagnósticos e prescrições do TDAH estavam aumentando antes da pandemia, devido em parte a uma mudança nos critérios de diagnóstico geral em 2013 que ampliaram a definição de TDAH e reduziram o número de sintomas que um paciente precisava ter.
Mas a contagem de casos realmente parecia pular em 2020, quando as escolas estavam fechadas e muitos adultos foram forçados a trabalhar em casa.
“É muito difícil se concentrar quando você está em casa e tem filhos”, disse Claussen. “Isso pode ter exacerbado os sintomas de pessoas que tiveram TDAH leve, mas foram capazes de lidar” antes da pandemia.
Como o TDAH é diagnosticado em adultos
Nos últimos anos, houve crescente aceitação e curiosidade cultural sobre a condição, alimentada por uma proliferação de vídeos de mídia social de “eu tenho TDAH” e empresas de startups médicos on-line que oferecem testes de diagnóstico de 5 minutos.
De fato, a crença de longa data de que o TDAH foi subdiagnosticado em adultos deu lugar a debates recentes sobre se ele se tornou sobrediagnosticado.
Não há exame de sangue ou varredura cerebral para o TDAH. Especialistas dizem que é diagnosticado quando os sintomas são graves o suficiente para causar problemas contínuos em mais de uma área da vida e quando esses sintomas podem ser atribuídos à infância pré-adolescente.
Idealmente, um psicólogo ou psiquiatra o diagnostica, tomando histórias cuidadosas de pacientes e de pessoas que os conhecem, dizem especialistas. Eles também podem pedir aos pacientes que façam testes projetados para verificar sua memória e capacidade de se concentrar. Os médicos também devem descartar ansiedade, depressão e outras condições que podem ter sintomas semelhantes.
Mas conseguir uma consulta com um profissional de saúde mental pode levar meses e avaliações intensivas do TDAH podem custar milhares de dólares. Muitos pacientes recorrem a médicos de família ou até testes de diagnóstico on -line, alguns deles conectados a empresas de telessaúde que prescrevem medicamentos.
“Existe ampla variabilidade neste país na maneira como as pessoas diagnosticam, quão rigorosas são e quem elas diagnosticam”, disse Margaret Sibley, psicóloga da Universidade de Washington.
A Sociedade Profissional Americana de TDAH e Distúrbios Relacionados está redigindo um primeiro conjunto nacional de diretrizes de diagnóstico e tratamento para profissionais de saúde que tratam adultos e esperam liberá -los ainda este ano.
O objetivo é “melhorar a precisão dos diagnósticos neste país”, disse Sibley, que está liderando o trabalho nas diretrizes.
—Mike Stobbe, Associated Press
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