Susan Lacy cuidava de pacientes transexuais há vários anos no Tennessee quando, em 2023, tudo mudou. No espaço de alguns meses, o estado governado pelos republicanos proibiu os prestadores de cuidados de saúde de tratarem menores com disforia de género.
O ginecologista de Memphis, um dos demandantes que contestou a lei num caso que foi levado ao Supremo Tribunal dos EUA em 4 de Dezembro, recordou o “exagero e a histeria” à medida que o debate público se agravava sobre a questão.
“Por que de repente isso se tornou um problema é um pouco difícil de entender”, disse Lacy, 57 anos, que tem seu próprio consultório médico e tem um filho adulto que é transgênero. “Acho que isso realmente vem de uma espécie de motivação política para criar uma questão em torno da qual as pessoas possam se unir.”
A disforia de gênero é o diagnóstico clínico de sofrimento significativo que pode resultar de uma incongruência entre a identidade de gênero de uma pessoa e o sexo que lhe foi atribuído no nascimento.
A lei do Tennessee visa encorajar os menores a “apreciar o seu sexo”, proibindo os bloqueadores da puberdade ou as hormonas utilizadas para os ajudar a viver como “uma suposta identidade inconsistente com o sexo do menor”. O líder da maioria na Câmara dos Representantes do Tennessee, William Lamberth, um republicano que co-patrocinou a medida, disse em comunicado à Reuters que está otimista sobre o caso do estado.
“Este caso visa proteger jovens vulneráveis que sofrem de disforia de género ou outras crises de saúde mental de cometerem o maior erro das suas vidas”, disse Lamberth.
“Esses procedimentos são prejudiciais, não comprovados e trazem consequências permanentes, irreversíveis e que mudam vidas. Os Estados têm um grande interesse em proteger os menores das decisões dos adultos para as quais não estão preparados”, disse Lamberth.
Para Lacy, especialista em gestão hormonal, as afirmações turbulentas nos meios de comunicação social e por parte de alguns legisladores de que os activistas estão a empurrar descuidadamente medicamentos perigosos para adolescentes vulneráveis não são verdadeiras e destinam-se a alimentar a indignação.
“Na verdade, ouça os pacientes. Na verdade, ouça os médicos que prestam o atendimento”, disse Lacy. “Você realmente está vendo pessoas que tiveram uma melhora significativa em suas vidas.”
A Suprema Corte está programada para ouvir os argumentos de um recurso da administração do presidente Joe Biden da decisão de um tribunal inferior que permite a aplicação da proibição, uma das 24 políticas desse tipo promulgadas por legisladores conservadores nos Estados Unidos.
Os demandantes contestaram a lei como uma violação da promessa da 14ª Emenda da Constituição dos EUA de proteção igual. A administração de Biden e outros adversários, incluindo Lacy, afirmam que a proibição de cuidados a jovens com disforia de género discrimina estes adolescentes com base no sexo e no estatuto de transgénero.
Guerras culturais
O caso leva os direitos dos transgêneros, um importante ponto crítico nas guerras culturais dos EUA, ao mais alto órgão judicial do país, no momento em que o presidente eleito republicano dos EUA, Donald Trump, se prepara para tomar posse em 20 de janeiro. cuidado e participação esportiva transgênero.
O Tennessee aprovou sua lei em março de 2023, depois que as críticas de um comentarista político conservador à clínica de saúde para transgêneros do Centro Médico da Universidade Vanderbilt, em Nashville, se tornaram virais nas redes sociais, levando os legisladores republicanos a agir.
Um documento apresentado ao Supremo Tribunal pelo gabinete do procurador-geral do Tennessee, Jonathan Skrmetti, um republicano, justificou a regulamentação do estado apontando para a “incerteza científica” sobre os tratamentos, restrições mais rigorosas ao seu uso em alguns países europeus e “relatos em primeira mão de arrependimento”. e danos” de pessoas que interrompem ou revertem intervenções médicas de afirmação de género.
O Tennessee alertou sobre efeitos colaterais de longo prazo, como diminuição da densidade óssea ou infertilidade – embora a lei permita que esses medicamentos sejam usados para tratar menores por qualquer outro motivo, incluindo defeitos congênitos, puberdade precoce ou outras condições.
Um tribunal conservador
A maioria conservadora de 6-3 do Supremo Tribunal tem movido constantemente a lei americana para a direita noutras questões controversas, incluindo o aborto, as armas e as políticas raciais. Mas numa decisão histórica de 2020 da autoria do juiz conservador Neal Gorsuch, o tribunal declarou que uma lei federal chamada Título VII, que proíbe a discriminação no local de trabalho, também protege os trabalhadores gays e transexuais.
Se o Supremo Tribunal ficar do lado dos desafiantes, poderá decidir que a proibição do Tennessee é inconstitucional, ou que o tribunal inferior deve reconsiderar a lei estadual sob um padrão mais cético – um resultado que tornaria mais difícil para os estados aprovarem leis que restrinjam os direitos dos transgéneros.
O tribunal poderia decidir que “a discriminação contra as pessoas devido à sua identidade de género é uma discriminação sexual sujeita a um escrutínio mais rigoroso ao abrigo dos precedentes do tribunal”, disse William Eskridge, professor da Faculdade de Direito de Yale.
Outra questão da lei, disse Eskridge, é que ela nega a um pequeno grupo de habitantes do Tennessee o acesso a um interesse fundamental – “os direitos dos pais de tomarem decisões sobre a saúde dos seus filhos”.
A administração de Biden afirma que a lei destaca as pessoas transgénero para “impor a conformidade de género e desencorajar os adolescentes de se identificarem como transgénero”.
De acordo com a lei, “um adolescente designado como homem ao nascer não pode receber bloqueadores da puberdade ou estrogênio para viver e se apresentar como mulher, mas um adolescente designado como mulher ao nascer pode”, disse o Departamento de Justiça em um documento ao Supremo Tribunal, acrescentando: “ Isso é discriminação sexual.”
O estado “exagerou os riscos” dos cuidados de afirmação de género, ignorando os seus benefícios, disse a administração, observando que as principais organizações médicas dos EUA, como a Academia Americana de Pediatria e a Associação Médica Americana, apoiam as terapias para adolescentes quando consideradas clinicamente necessárias.
Entretanto, negar tratamento para a disforia de género pode causar danos psicológicos, com estudos a mostrarem que até um terço dos estudantes transexuais do ensino secundário tentam o suicídio num determinado ano, afirmou a administração.
Representados pela União Americana pelas Liberdades Civis, vários demandantes – incluindo dois rapazes transexuais, uma rapariga transgénero e os seus pais, bem como Lacy – processaram Skrmetti e outros funcionários para defender os tratamentos que, segundo eles, melhoraram a sua felicidade e bem-estar. O Departamento de Justiça interveio na ação.
Um juiz federal bloqueou a proibição em 2023 por provavelmente violar a 14ª Emenda. Em uma decisão de 2 a 1 em 2023, o 6º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, com sede em Cincinnati, reverteu a liminar do juiz.
Sentindo-se ‘em paz’
Lacy começou a tratar pacientes transexuais em 2016. Eles agora representam cerca de um quarto de sua prática.
“A coisa mais comum que (os pacientes) diriam é: ‘Finalmente sinto que posso pensar corretamente. Finalmente me sinto em paz”, disse Lacy. “Percebi que tem muita, muita gente que precisa desse cuidado. E há muito poucos médicos que prestam esse cuidado.”
Cerca de um ano depois de Lacy ter começado a tratar estes pacientes, um dos seus quatro filhos – agora com 23 anos – revelou-se transgénero.
Decidir juntar-se à luta legal contra a lei do Tennessee foi fácil, disse Lacy, não apenas para compartilhar sua experiência cuidando de centenas de pacientes transexuais.
“Mas como pai de uma criança que passou por isso”, disse Lacy, “senti-me compelido a partir desse ponto de vista”.
—Andrew Chung, Reuters