O novo rei das GPUs de US$ 250 (por enquanto)

Quando a Intel lançou suas primeiras placas de vídeo Arc, há dois anos, fiquei mais do que um pouco cético. Será que uma empresa que desistiu de seu último grande projeto de GPU para desktop em 2009 poderia realmente causar um impacto em um mercado dominado pela NVIDIA e pela AMD? Bem, quando os revisei em 2022, o Arc A750 e o A770 ficaram melhores do que eu pensava, embora também tenham sido prejudicados pelos drivers ruins da Intel. Mas parece que a Intel aprendeu com seus erros.

O novo Arc B580 de US$ 250 tem melhor desempenho do que o Radeon 7600 de baixo custo da AMD e pode até atrapalhar um pouco a NVIDIA quando se trata de traçado de raio econômico. A única questão é se vale a pena investir em uma placa de vídeo Intel, dadas as suas perspectivas corporativas difíceis. Mas para uma placa de vídeo tão barata, com um preço que remonta ao início dos anos 2000, o risco pode valer a pena.

O B580 marca a estreia das GPUs Arc Xe2 de segunda geração da Intel, e será acompanhado pelo B570 de US$ 219 no próximo mês. Com base apenas em suas especificações, é fácil ver por que eles são atraentes para jogos econômicos. O B580 possui 20 núcleos Xe, 20 unidades de ray tracing e uma velocidade de clock mais rápida do que as placas Arc anteriores. O mais importante, porém, é que ele possui 12 GB de VRAM com uma interface de memória de 192 bits, oferecendo espaço mais do que suficiente para reproduzir jogabilidade em 1440p.

O NVIDIA RTX 4060 de US $ 299, em comparação, está preso a 8 GB de VRAM e uma interface de 128 bits muito mais limitada. Até mesmo o RTX 4060 Ti apresenta aquela escassa quantidade de VRAM, limitando ambas as GPUs principalmente à jogabilidade em 1080p (especialmente se você quiser um pouco de ray tracing). O Radeon RX 7600 da AMD, que custa cerca de US$ 269, também vem com 8 GB de RAM e desempenho de ray tracing mais fraco do que as placas NVIDIA e Intel.

Embora a Intel tenha uma clara vantagem de hardware, o tempo é mais uma vez uma grande preocupação. O Arc B580 foi lançado enquanto nos preparamos para a CES 2025, onde se espera que a NVIDIA e a AMD apresentem novas GPUs para desktop. Dados os preços cada vez mais altos da NVIDIA, eu não apostaria em ver um RTX 5060 por volta de US$ 250, mas a AMD é outra história. Há anos que ela tenta causar impacto no mercado de GPU de gama baixa e média, e esse ainda é o caso com suas placas RDNA 4. Há uma boa chance de vermos algum tipo de GPU barata de próxima geração da AMD.

Se você precisar construir um equipamento de jogos econômico nos próximos meses ou depois, o Arc B580 será útil para você. Em meus testes, ele obteve uma pontuação ligeiramente superior ao RTX 4060 Ti no Timespy Extreme Benchmark do 3DMark e também foi visivelmente mais rápido que o Radeon 7600. O B580 brilhou ainda mais com o traçado de raio. Atingi uma média de 58 fps no Cyberpunk 2077 benchmark rodando a 1080p com configurações gráficas Ultra e ray tracing de médio alcance. A Radeon 7600, por outro lado, às vezes lutava para ficar acima de 40 fps com configurações semelhantes.

Fiquei genuinamente surpreso com o quão bem o Arc B580 abordou jogos em 1440p. Em Era do Dragão: O Guarda do Véu, Atingi 70 fps em média com configurações gráficas altas, ray tracing de médio alcance e upscaling XeSS da Intel ativado. É um desempenho melhor do que você verá no PlayStation 5 Pro de US $ 700 (embora seja certo que o upscaling PSSR AI da Sony pode parecer melhor aos seus olhos). Também atingi 85 fps em média enquanto jogava Halo Infinito em 1440p com gráficos maximizados, um pouco melhor que o 4060 Ti. Embora estejamos acostumados com cartões de orçamento limitados principalmente a jogos em 1080p, a memória adicional do Arc B580 claramente o torna adequado para 1440p.

Ainda assim, existem benefícios que a competição oferece. As GPUs RTX da NVIDIA também podem funcionar com seus aplicativos especializados, como o NVIDIA Broadcaster, que pode limpar seu áudio e vídeo para streams e gravações. Além disso, o upscaling DLSS 3 da NVIDIA está disponível em mais de 500 jogos, enquanto o XeSS da Intel acabou de quebrar 200. E há o problema do driver: a NVIDIA tem décadas de experiência na criação de software de GPU sólido, enquanto a Intel ainda está se recuperando de seus recentes erros de driver. Pelo menos o upscaling XeSS 2 AI parece mais útil do que o FSR 3 da AMD (Super Resolução FidelityFX), já que a tecnologia da Intel parece dramaticamente melhor e muitas vezes pode aumentar o desempenho de um jogo em 30 por cento ou mais.

O Arc B580 também sobreviveu a várias horas de benchmarking e jogos sem problemas de hardware ou driver. Quando testei pela primeira vez o Arc A750 e o A770, eles frequentemente travavam uma hora após o teste. O software da Intel claramente fez algum progresso. O modelo de referência B580 que testei também permaneceu relativamente frio sob carga e nunca ultrapassou 64 graus Celsius (o que também impediu que suas duas grandes ventoinhas fizessem muito barulho). Embora existam placas de terceiros disponíveis, também fiquei impressionado com o design de referência da Intel: o B580 parece premium e robusto, não barato e plástico como muitas outras GPUs econômicas.

Neste ponto, parece que a Intel já está tendo problemas para manter o Arc B580 em estoque, um problema raro e bom para a sitiada gigante dos chips. É fácil ver por que os jogadores estão apaixonados: ele oferece desempenho sólido de 1080p e 1440p para a maioria dos novos títulos, mesmo com um pouco de ray tracing. Finalmente, há uma GPU viável de US$ 250 que não faz você se sentir desesperadamente atrasado. É uma vitória clara para a Intel – pelo menos até vermos as novidades da AMD.