O ‘novo’ MacBook Air M2 da Apple pode ser o último laptop que você comprará

Esta semana, a Apple atualizou a maior parte de sua linha de Mac com o chip M4. O iMac agora roda M4; o Mac mini agora roda M4 ou M4 Pro; e o MacBook Pro executa o M4, M4 Pro ou M4 Max. Um importante produto Mac que surpreendentemente não obter uma atualização M4 desta vez, no entanto, é o MacBook Air. O MacBook básico da Apple ainda vem apenas nas opções M2 ou M3, então se você quiser um laptop M4, você precisa se tornar Pro.

Isso pode parecer motivo para decepção, mas não é. Na verdade, o “novo” MacBook Air lançado pela Apple esta semana é oficialmente minha nova escolha para o melhor MacBook para a maioria das pessoas. Escolha um e aposto que será o último laptop que você comprará por um longo tempo.

À primeira vista, parece que não há nada de novo no MacBook Air. E na verdade, realmente não existe. Mas o que mudou é que a Apple não vende mais um modelo com 8 GB de RAM. Agora, quando você compra diretamente da Apple, a empresa oferece apenas 16 GB de RAM no modelo básico, mas manteve o antigo preço do modelo básico de 8 GB de US$ 999 – e Amazon e Best Buy já igualaram o novo preço e configurações também.

Resumindo, um laptop que custava no mínimo US$ 1.199 agora é US$ 200 mais barato. Isso, meus amigos, é o que chamo de valor.

O sucessor do M1 MacBook Air

A Apple lançou o M1 MacBook Air em novembro de 2020. Uma máquina eficiente e de alto desempenho, com preço de US$ 999 o laptop para vencer. Nos anos seguintes, a Apple lançou novos MacBook Airs com atualizações de design e chips mais rápidos, mas o preço do M1 Air 2020 continuou caindo e permaneceu robusto o suficiente para satisfazer as necessidades dos usuários médios, e muito mais.

O M1 manteve a coroa de melhor valor até o início deste ano. Ainda em abril de 2024, três anos e meio após seu lançamento original, eu ainda o considerava o melhor MacBook para a maioria das pessoas, especialmente considerando que você poderia encontrá-lo nas lojas por apenas US$ 699. O M2 MacBook Air (originalmente lançado em 2022) realmente só roubou a coroa do M1 quando seu preço também começou a cair. Se você estava procurando um MacBook Air durante o primeiro dia de outubro, por exemplo, o M2 Air de US$ 749 foi uma ótima escolha.

Mas agora com o dobro de RAM, o M2 Air merece sua consideração mais do que nunca.

O que torna o “novo” MacBook Air M2 tão incrível?

O M1 Air, embora ainda fosse uma excelente máquina no final de 2024, parece um pouco desatualizado atualmente, refletindo o design do MacBook Air 2018. Isso inclui os grandes engastes da tela, que, embora não sejam um obstáculo, contribuem para sua aparência desatualizada. A webcam também tem qualidade inferior do que você gostaria e, como o dispositivo só vem com duas portas USB, você fica com apenas uma ao carregá-la.

O M2 Air, por outro lado, é um “novo” Mac. Ele ostenta a linguagem de design atual da Apple, o que significa que é mais quadrado do que o design cônico (reconhecidamente icônico) do M1. Ele também possui uma tela maior para o formato: o M1 possui tela de 13,3 polegadas, enquanto o M2 possui tela de 13,6 polegadas, estendendo a área da tela de ponta a ponta, e um visual mais moderno, incluindo o ” notch” cortando a tela onde a webcam está alojada.

Falando em webcam, a webcam do M2 é 1080p, um aumento em relação à câmera 720p do M1. E embora também venha com duas portas USB, também suporta carregamento MagSafe, o que significa que você pode carregar magneticamente o MacBook enquanto mantém suas duas portas livres para outros dispositivos. (Ele ainda suporta carregamento USB-C, se você preferir.)

Claro, o chip M2 é objetivamente melhor que o M1, mas não muito. Comparando os chips do modelo básico, o M1 tem uma CPU de 8 núcleos e uma GPU de 7 núcleos, enquanto o M2 tem uma CPU de 8 núcleos e uma GPU de 8 núcleos. No benchmarking, essa atualização representa um aumento sutil no desempenho entre M1 e M2, mas nada absurdo. A maioria das tarefas que M2 pode realizar, com as quais M1 também deve funcionar.

No papel, o M2 MacBook Air é um laptop totalmente melhor do que seu antecessor M1. Isso não é novidade: o M2 Air já foi lançado há mais de dois anos, então essa discussão é bastante antiga. Além disso, a diferença de preço foi o que manteve essas duas máquinas em forte concorrência. Claro, os novos recursos do modelo M2 eram atraentes, mas você poderia economizar US$ 300 ou mais optando pelo M1, e isso tornou mais fácil recomendá-lo para a maioria das pessoas.

Avancemos para outubro de 2024, entretanto, e a história mudou.

Obrigado pela memória

Os últimos quatro anos foram ótimos para ser usuário de Mac. O silício da Apple (seus chips da série M) tem sido um sucesso tão grande que fez muitos de nós esquecermos o anterior quatro anos, durante os quais os MacBooks foram atormentados por problemas sérios, entre eles seus infames teclados de borboleta. (Ainda sinto falta da Touch Bar.)

No entanto, por melhor que tenha sido cada Mac desde o aparecimento da primeira máquina M1 em 2020, havia um mau hábito fundamental que a empresa não conseguia abandonar: incluir apenas 8 GB de RAM no modelo padrão. Para fornecer uma explicação rápida e simplificada, a RAM (ou memória) permite que você faça mais coisas ao mesmo tempo no seu computador. Se você tende a realizar tarefas únicas, talvez não perceba as limitações de 8 GB de RAM. Mas se você estiver enviando e-mails enquanto envia mensagens de texto com fotos para amigos e mantém um milhão de guias do navegador abertas em segundo plano (incluindo uma lista de reprodução do YouTube ou um programa da Netflix), até mesmo o seu Mac M1 pode ter dificuldade para acompanhar.

Anteriormente, o modelo básico para cada chip da série M (menos os Pros e Maxes) vinha com 8 GB de RAM. Se você estava preocupado em precisar de mais RAM no futuro, foi forçado a considerar atualizar para pelo menos 16 GB de RAM, que custa US$ 200 extras. De repente, aquele laptop de US$ 999 parecia mais um laptop de US$ 1.199, que não era o mesmo valor anunciado pela Apple.

É por isso que o “novo” MacBook Air M2 desta semana é tão importante. Pela primeira vez desde o M1 MacBook Air em 2020, um laptop de US$ 999 comprado diretamente da Apple é um incrível negócio. Apenas 8 GB de RAM em 2024 são questionáveis, mas 16 GB é óbvio. A maioria das pessoas não precisará de tanta RAM para suas tarefas diárias, não, mas isso garante que a máquina irá atendê-las bem por anos. Chegará o dia em que 8 GB de memória simplesmente não serão suficientes para executar bem o macOS ou usar aplicativos ineficientes como o Chrome, mas os usuários que compraram um MacBook com 16 GB de RAM não sofrerão com isso.

Isso não é apenas uma boa notícia para os fãs do MacBook Air: a Apple mudou as regras para todos os seus Macs esta semana. O M4 iMac básico, Mac mini e MacBook Pro agora vêm com 16 GB de RAM em vez de 8 GB. São notícias particularmente interessantes para o Mac de melhor valor da Apple.

O M2 Mac pode durar um longo tempo

Já estamos há quatro anos na era do silício da Apple, o que é longo o suficiente para ver o desempenho desses chips, mas também não o suficiente para saber por quanto tempo a Apple planeja oferecer suporte ao seu novo hardware. Dito isto, depois de quase meia década, o M1 ainda está forte. Meu iMac 2021 não tem problemas para acompanhar meu fluxo de trabalho multitarefa diário, mesmo que eu note diferenças de velocidade entre ele e meu MacBook Pro com chip M3 Pro. Para a maioria das tarefas, o M1 funciona bem, e espero que seja esse o caso no futuro próximo.

Isto também é verdade para o M2, só que mais ainda. É uma geração mais recente que o M1, o que significa que, com toda probabilidade, a Apple o apoiará pelo menos um ano a mais que o M1. Em um futuro distante, quando a Apple eventualmente parar de enviar novas versões do macOS para M2, eles provavelmente ainda emitirão atualizações de segurança por algum tempo depois disso, para que os usuários possam continuar usando seus Macs com segurança, mesmo sem obter novos recursos. Mesmo assim, haverá opções de terceiros, como OpenCore Legacy Patcher, que oferecerão maneiras de instalar novas versões do macOS em máquinas não suportadas.

Tudo isso para dizer que gastar US $ 999 em um MacBook Air M2 hoje é provavelmente um dos, senão o melhores decisões de compra de laptop que a maioria de nós pode tomar agora. Claro, você pode gastar mais para obter os benefícios adicionais de um MacBook Air M3, ou mesmo de um MacBook Pro M4, essas máquinas também durarão. Mas se você tem muito para gastar em um computador hoje, minha escolha é o M2 MacBook Air, o dia todo, todos os dias. Eu ficaria chocado se você precisasse de uma nova máquina antes de novembro de 2034. Por mais que eu tenha enfatizado que 8 GB de RAM é uma limitação, mesmo as máquinas M1 com essa memória limitada estão funcionando bem em 2024. Os Macs da série M são simplesmente excelentes máquinas, e este é possivelmente o MacBook de melhor valor que a empresa já produziu.

Uma dica profissional final: Se você estiver tentado a economizar US$ 100 comprando o 8GB M2 MacBook Air da Amazon, não. Em vez disso, compre o M2 MacBook Air na Education Store da Apple. A Apple vai tirar esses $ 100 de qualquer maneira. O negócio está aberto a todos, então você obterá essa memória extra essencialmente de graça.