De certa forma, o projeto atual de Tim Berners-Lee é mais ambicioso do que aquele que mudou a história. Quando concebeu a World Wide Web em 1989, esta não competia com nenhum outro sistema profundamente enraizado de partilha de informação através da Internet, que na altura ainda estava limitado a utilizadores governamentais e académicos. Na verdade, sem a web, a Internet talvez nunca tivesse tido um apelo de massa.
Mas o Solid, que ocupou grande parte do tempo de Berners-Lee nos últimos anos, pretende desfazer décadas de práticas padrão sobre como a informação é armazenada online. Desde a década de 1990, interagir com sites envolve consentir que nossos dados sejam armazenados em todos os lugares. Muitas empresas têm sido péssimas administradoras disso, tornando-se vítimas de hackers ou colocando-o para seus próprios propósitos questionáveis.
Com Solid, tudo isso muda. A tecnologia é um padrão para armazenar informações de todos os tipos – em teoria, tudo, desde seus registros financeiros até seu e-mail e o rolo da câmera – em um repositório privado baseado em nuvem chamado pod, para “armazenamento de dados pessoais online”. As organizações que desejam acessar dados em seu pod podem solicitá-los. A decisão de conceder esse acesso é sua, já que são seus dados. Mas ninguém tem liberdade para fazer isso como quiser – como, digamos, inseri-lo em um algoritmo como dados de treinamento de IA.
Em 2018, Berners-Lee e John Bruce fundaram uma startup chamada Inrupt para comercializar Solid. Na conferência Web Summit de 2022, em Lisboa, o meu colega Rob Pegoraro e eu falámos com eles sobre esse desafio. Conversamos novamente no Web Summit do mês passado para uma atualização.
O conceito por trás do Solid parece manifestamente ótimo para mim. A realidade exige a adesão de muitas partes, incluindo empresas de tecnologia que têm todos os incentivos para continuar a recolher os nossos dados, em vez de ceder mesmo que seja um pouco de controlo sobre eles. Nos dois anos desde a nossa primeira conversa, o Solid não transformou o mundo, mas Berners-Lee e Bruce ainda estão a tomar medidas para acelerar o seu desenvolvimento e adoção. Um grande problema ocorreu em outubro, quando a Inrupt transferiu formalmente a responsabilidade geral da Solid para o Open Data Institute, uma organização sem fins lucrativos co-fundada por Berners-Lee em 2012.
Berners-Lee diz que o trabalho no Solid atingiu um estágio em que a infraestrutura e as conexões do ODI poderiam ajudá-lo a progredir mais rapidamente. “O projeto Solid era basicamente um grupo de pessoas reunidas no sistema GitHub, mas agora precisando de coordenação”, explica. “E agora o Open Data Institute, que tem trabalhado com dados públicos, dados corporativos e dados compartilhados, e sempre reconheceu que o espectro de dados inclui dados pessoais, assumiu a coordenação do movimento Solid em geral.”
Em julho anterior, a Inrupt refinou sua própria estratégia ao revelar uma plataforma de carteira digital baseada em seu software de servidor Solid. O termo “carteira digital” é significativo – não porque seja um conceito novo e ousado, mas porque não é. Todo mundo já tem um em seu telefone: Apple Wallet ou Google Wallet. E as coisas para as quais os usamos, como gerenciar cartões de pagamento, passagens aéreas e de cinema e assim por diante, claramente tornam a vida cotidiana melhor.
A Inrupt aproveita alegremente essa familiaridade: “Costumávamos dizer às pessoas: ‘Olha, você vai conseguir um pod Solid’”, diz Bruce. “E eles perguntavam: ‘O que é um pod?’ Agora dizemos: ‘Você ganha uma carteira digital’. Eles dizem: ‘Ok, legal. Eu sei o que é uma carteira digital. Por que o seu é diferente do da Apple?’”
Descrever a visão da Inrupt para sua carteira como semelhante à Apple Wallet ou Google Wallet, exceto aberta, subestimaria suas aspirações estratosféricas tão certamente quanto se você dissesse que a web era apenas uma versão aberta da AOL. Os usuários dos aplicativos de carteira atuais dependem da Apple e do Google para obter novos recursos, e há poucas evidências de que qualquer empresa classifique sua carteira como uma prioridade. Por outro lado, se a carteira da Inrupt se popularizasse, ninguém dependeria de uma empresa para sua funcionalidade. Em vez disso, qualquer um poderia criar aplicativos com base nele, incluindo coisas úteis que ninguém imaginou ainda.
O que não quer dizer que o Inrupt não tenha ideias próprias. Em 2018, quando Berners-Lee tornou público o Solid, ele começou a falar sobre Charlie, um assistente de IA que seria muito mais poderoso e pessoal do que Alexa ou Siri, porque teria acesso confiável a registros de saúde, informações financeiras e outros usuários de dados armazenados em seus pods Solid. Hoje, diz ele, Charlie ultrapassou a fase conceitual. “Funciona para você e vai recomendar o melhor restaurante para você ir sem receber propinas”, oferece a título de exemplo. “Estamos construindo isso e podemos mostrar. E funciona.” (Não que Charlie ainda esteja pronto para o consumidor: “Agora cabe aos outros nos ajudar a torná-lo sexy”, acrescenta Bruce.)
Para que a tecnologia de carteira da Inrupt tenha um impacto real, talvez seja necessário incorporá-la aos sistemas operacionais. As chances de o Google e a Apple cederem o controle total sobre seus próprios aplicativos de carteira e apoiarem um padrão comum podem parecer pequenas. Mas se alguém conquistou o direito ao otimismo, esse alguém foi Berners-Lee, cuja visão de 1989 para a web persiste no fato de que todos os navegadores são projetados para suportar os mesmos sites, construídos com base nos mesmos padrões da web.
“Com o HTML, eles sempre brigaram, mas eventualmente chegaram à mesa”, ressalta. “Safari e Chrome fazem o mesmo HTML.”
Não se trata apenas de trazer alguns gigantes da tecnologia a bordo. A Inrupt quer permitir que muitas organizações hospedem dados de carteiras, com competição por políticas que agradam aos usuários: “Você pode escolher um provedor de carteira para garantir que nenhum de seus dados será copiado (para treinamento em IA)”, diz Berners-Lee. Ele compara esse cenário ao uso do protocolo ActivityPub pelo Mastodon, que permite aos usuários escolher um servidor de rede social cujos termos de serviço eles gostam.
Com o tempo, tornar mais difícil para as empresas de tecnologia acumularem nossos dados pode afrouxar o controle algorítmico sobre nossas vidas. “As pessoas olham para muitos dos males do mundo”, diz Berners-Lee. “O fato de que na América não se pode discutir nada, a polarização da sociedade, é um problema sério de primeira ordem. As pessoas que controlam esses algoritmos, se você olhar os artigos que foram escritos sobre essas coisas, na verdade, elas poderiam mudar esses algoritmos para que, quando você estiver navegando pelo Instagram, não fique polarizado. Eles poderiam otimizá-lo não para um envolvimento irado, mas para uma conversa construtiva.”
Mesmo que o Solid decole, ele não resolverá todos os problemas da web sozinho. Ainda assim, isso pode fazer a diferença. E não é apenas um sonho aleatório e improvável: é o cara que nos deu a web em primeiro lugar, encenando uma intervenção para restaurar parte de seu idealismo original centrado no usuário. Como você pode não torcer por isso?
Ler/ouvir/assistir/experimentar
O enorme desafio de IA do Google. Esta é uma autopromoção descarada: nossa nova edição apresenta meu artigo sobre Demis Hassabis, o CEO do braço Google DeepMind AI do Google, com sede em Londres. Depois de passar anos trabalhando em pesquisas de longo prazo com potencial potencialmente transformador, Hassabis está agora sob pressão para ajudar produtos do Google, como a Pesquisa e o Gmail, a darem enormes saltos de capacidade infundidos por IA o mais rápido possível. Falei com ele e outras pessoas dentro e fora do Google sobre esses objetivos duplos e como eles estão indo. Aqui está a história.
Windows em sua infância. A semana passada marcou o 40º aniversário do lançamento da primeira versão do Windows pela Microsoft. Se você se esqueceu de comemorar, isso é compreensível: em 1985, tão poucas pessoas compraram o Windows 1.0 que ele foi considerado um fracasso. Este vídeo passo a passo de como ele parecia e funcionava ajuda a explicar por que ele não capturou instantaneamente tantas imaginações. (O Windows 3.0 da década de 1990 foi o que realmente decolou.)
Uma maneira fantástica de acessar sua caixa de entrada. Em 2019, lamentei a perda de um aplicativo chamado The Email Game, que corrigiu o pecado original do e-mail ao eliminar a caixa de entrada, proporcionando a você um foco livre de distrações para lidar com uma mensagem por vez. Agora, Hey, o aplicativo de e-mail que uso com mais frequência, apresentou o sucessor espiritual do The Email Game em um recurso maravilhoso chamado Power Through New. Ele permite que você lide com grandes quantidades de e-mails em uma tela, sem sequer tirar as mãos do teclado, e vale facilmente o preço de US $ 99/ano do Hey por si só.
Você está lendo Conectado,Empresa rápidaBoletim informativo semanal de tecnologia de mim, editor de tecnologia global Harry McCracken. Se um amigo ou colega encaminhou esta edição para você – ou se você a estiver lendo no FastCompany.com – você pode conferir as edições anteriores e inscrever-se para recebê-la todas as quartas-feiras de manhã. Adoro ouvir de você: envie-me um email para [email protected] com seus comentários e ideias para futuros boletins informativos.
Mais histórias importantes sobre tecnologia da Fast Company
‘O discurso deve ser aberto a todos’: Rose Wang, COO da Bluesky, sobre a visão radical da plataforma para a mídia social
Mais do que apenas um refúgio para os liberais, a alternativa em rápido crescimento do Twitter dá aos utilizadores o controlo dos seus próprios feeds. Leia mais →
Conheça o clube estudantil de foguetes da USC que quebrou o recorde mundial de altitude
Cinco anos depois de se tornarem os primeiros alunos a lançar um foguete ao espaço, o Laboratório de Propulsão de Foguetes da Universidade do Sul da Califórnia ultrapassou 470.000 pés para o voo espacial amador mais alto. Tais feitos tornaram-na uma incubadora de topo para talentos da indústria espacial. Leia mais →
Os melhores jogos aconchegantes durante uma temporada estressante de Ação de Graças
Em nosso mundo de manchetes implacáveis, muitos encontram consolo nestes reconfortantes reinos digitais, onde o erro mais grave que você pode cometer é esquecer de salvar. Leia mais →
Os democratas podem reconquistar o podcasting? Pedimos a seis apresentadores de programas populares que avaliassem
Parece que as opiniões divergem sobre se os democratas podem – ou devem – construir um nível de influência no espaço do podcast que rivalize com o de Trump. Leia mais →
As pessoas estão usando o Strava para criar arte de rua incrível
Aparentemente, monitorar criteriosamente suas corridas pode levar a algumas obras de arte incríveis. Leia mais →
Estes 4 sites fantásticos oferecem mais de 17.000 cursos online gratuitos
Uma riqueza de conhecimento ao seu alcance, tudo por nada. Leia mais →