O Google precisa resolver este problema do tablet Android em 2025

O iPad Pro tem sido minha máquina de computação preferida – veja bem, não minha favorita – nos últimos três anos. É um tablet ridiculamente rápido e incrivelmente fluido, com um ótimo teclado e uma tela fantástica para acompanhá-lo. Também me dá ataques de vez em quando.

O Stage Manager, apesar de todas as suas boas intenções, ainda está preso a uma rotina. Costumo me conectar a um monitor externo quando estou cansado de apertar os olhos e curvar as costas sobre o painel de 13 polegadas, que não consegue fazer janelas adequadas para vários aplicativos, nem é grande o suficiente para executar vários aplicativos lado a lado.

No entanto, a integração perfeita com o ecossistema da Apple e o quão próximo ele agora parece do macOS me mantém enredado em seu amor cruel. A Apple nunca permitirá que o iPad experimente a liberdade do fluxo de trabalho do desktop, mas podemos ter esperança. Com o Android, perdi a esperança.

O iPad Pro está próximo de uma boa máquina de computação. Até o iPad mini é um ótimo computador complementar. Não posso dizer o mesmo de nenhum slate Android. Isso é uma pena, especialmente para uma plataforma que deixou a porta entreaberta para o desenvolvimento de terceiros desde o seu momento Big Bang.

O que diabos está acontecendo aqui?

É incrível imaginar que o Android oferece um modo de área de trabalho oculto há anos. No Android 10, era apenas um iniciador básico voltado para desenvolvedores que ainda oferecia recursos como janelas de formato livre.

A configuração foi uma tarefa árdua, mas o material de base estava lá. O Android Q ofereceu vislumbres de um modo desktop em 2019. Cinco gerações de sistema operacional depois, um modo desktop adequado ainda escapa ao Android.

Então, por que acreditar em promessas como “computação poderosa em tablet”? Em vez de gastar uma fortuna em um tablet Android, basta comprar um acessível, assistir a filmes, rabiscar, esboçar e encerrar o dia. Certo?

Caramba, temos um tablet de US$ 500 com bastante energia e ele nos deu um console de jogos completo. No entanto, um pacote de US$ 1.000 de uma marca importante não consegue brilhar na computação desktop.

É desconcertante porque, no longo período de teasers de desktop Android, a Samsung ofereceu – e refinou – seu próprio ambiente de desktop baseado em Android, chamado DeX. Até o momento, é a única versão desktop do Android com uma interface funcional e ferramentas práticas.

No entanto, está longe de ser perfeito. Ainda existem algumas inconsistências com o controle de navegação, a tela inteira continua atrapalhando (e dentro) de certos aplicativos, alguns aplicativos móveis escalam horrivelmente na tela grande e alguns são totalmente inúteis.

A falta de suporte a extensões é um sinal de alerta de produtividade e há cenários em que nada menos do que um ambiente de desktop adequado não será suficiente. Mas também faz algumas coisas muito bem.

O redimensionamento de aplicativos é gratuito (tecnicamente), o agrupamento e a fixação de janelas são convenientes, a pesquisa universal é organizada, assim como a personalização da barra de tarefas e a classificação de aplicativos. Existem muitas opções de resolução, e o aplicativo Good Lock oferece alguns truques próprios para maior versatilidade.

Depois, há marcas como OnePlus que estão experimentando seu próprio sabor de experiência de desktop voltada para tablet. O sistema multitarefa Open Canvas, em particular, é adorável. À margem, está a Motorola, que oferece sua própria iteração de desktop “Smart Connect” com smartphones. É aqui que as coisas ficam problemáticas.

Cada marca Android deseja oferecer sua própria visão da computação desktop, tanto no dispositivo quanto/ou conectada a uma tela maior. A diversidade é desejável, mas quando se trata dos fundamentos da computação, existem algumas constantes.

Atalhos básicos de teclado e uniformidade de entrada são duas dessas constantes. Imagine se deparar com gavetas, janelas e atalhos de teclado diferentes ao mudar de um laptop Dell para um laptop Asus, mesmo que ambos executem o mesmo sistema operacional Windows.

Felizmente, esse não é o caso, mas infelizmente o Android está preso exatamente nesse enigma.

Não temos um conceito de modo desktop para toda a plataforma. E isso significa que quaisquer que sejam as poucas opções que temos, elas são incompletas ou oferecem sua própria peculiaridade de aprendizado, até os atalhos de botão em seus teclados.

É aqui que o iPadOS obtém uma grande vitória. Você pode alternar facilmente entre o teclado do Mac e do iPad e ainda se sentir em casa com o layout e os atalhos nativos. Portanto, não é tão frustrante conectar um iPad Pro a um monitor para algum trabalho como acontece quando se usa qualquer tablet Android disponível no mercado.

Depois, há a inconsistência de cliques do cursor e do trackpad. Muitas vezes me pego olhando para os atalhos e gestos antes de me acostumar totalmente com o DeX ou com o OnePlus Pad 2 com o teclado fornecido.

Além disso, a resposta ao clique e a fluidez nos ambientes de desktop Android não são nem de longe tão fluidas e confiáveis ​​quanto no iPadOS. Tudo o que o Google precisou fazer foi espalhar a fórmula do Chrome OS para o Android, definir algumas regras para entrada de periféricos e padronizar atalhos.

Mas, infelizmente, isso nunca se materializou.

O status é tão terrivelmente preguiçoso que demorou até o lançamento do Android 15 QPR1 Beta 2 para finalmente experimentar o recurso de janelas de desktop do Android em tablets. Isto é, se você possui um Google Pixel Tablet. Caso contrário, sua única outra opção é mergulhar no emulador Pixel Tablet no Android Studio Preview.

Mesmo com um tablet Pixel e a versão QPR mais recente, você deve ativar o modo Desenvolvedor e apertar o botão Habilitar janelas de formato livre alternar. É extremamente frustrante que o Google tenha demorado tanto para lançar esse recurso, apesar do sistema operacional experimentar tablets por cerca de 15 anos.

Com um ritmo tão lento, não tenho certeza se devemos pedir – ou esperar – que o Google ofereça uma experiência de computação desktop para Android que esteja no mesmo nível do iPadOS ou que até mesmo toque na versatilidade do Chrome OS.

Lascas de esperança

Conforme mencionado acima, as janelas da área de trabalho estão começando em um nível nativo com a versão QPR do Android 15. Há uma barra de tarefas fixa na parte inferior, com a capacidade de fixar aplicativos para acesso rápido. Os usuários podem executar vários aplicativos simultaneamente em janelas redimensionáveis, cada uma com sua própria barra de cabeçalho e controles de janela.

“Quando você estiver no espaço da área de trabalho, todos os aplicativos futuros também serão lançados como janelas da área de trabalho”, promete o Google. Os controles da janela também suportam atalhos de teclado.

Os desenvolvedores, por outro lado, devem garantir que seus aplicativos atinjam pelo menos o Nível 2 das diretrizes de qualidade de aplicativos de tela grande do Google para permitir o redimensionamento livre da interface do usuário para gerenciamento de janelas no modo desktop.

Outra grande novidade é que quando dois aplicativos estão sendo executados lado a lado, eles suportam arrastar e soltar. Há também uma API de atalhos de teclado disponível, que permite aos desenvolvedores mostrar todos os atalhos que criaram por meio de uma superfície padronizada.

Além disso, os usuários poderão executar várias instâncias do mesmo aplicativo. Por exemplo, você pode gerenciar as guias do Chrome em diferentes janelas, e uma abordagem semelhante será aplicada a aplicativos de produtividade, como editores de documentos.

“Ao otimizar seus aplicativos para janelas de desktop no Pixel Tablet, você não está apenas aprimorando a experiência do aplicativo naquele dispositivo específico, mas também preparando seus aplicativos para o futuro para o ecossistema Android mais amplo, onde as janelas de formato livre se tornarão predominantes”, diz uma atualização do Google Developers .

Mais uma vez, o Google está fazendo uma promessa ousada aos desenvolvedores, embora eu não tenha muita fé devido ao compromisso anterior da marca com a causa dos tablets. Mas parece que a redenção chegará de uma forma muito improvável.

O Google poderá em breve fundir o Chrome OS com o Android para criar um sistema operacional de desktop unificado que rivalizaria com o que a Apple fez com o iPadOS. No entanto, o relatório acrescenta que se trata de “um projeto plurianual”, o que significa que levará alguns anos até que os entusiastas do Android possam realizar seus sonhos de computação em um tablet.

Há especulações em torno de um novo laptop Pixel que provavelmente executará uma versão nova do Android com um toque de desktop, em vez do Chrome OS como o conhecemos. Diz-se também que o Google está trabalhando em uma versão do Chrome que finalmente adicionará suporte a extensões, o que seria uma mudança monumental.

Todos os sinais apontam para que o Google finalmente refina as estruturas de sistema operacional inerentes e o pipeline de entrada de hardware que o acompanha para oferecer uma experiência de desktop significativa em tablets Android. Só não sabemos quanto tempo vai demorar.

Já era hora, Google!