O Google Pixel 9 parece um iPhone, mas há um bom motivo provável

No início deste ano, quando o Google provocou pela primeira vez a série Pixel 9, um gemido coletivo pôde ser ouvido em todo o mundo. Embora os telefones tenham uma ótima aparência (pelo menos na minha opinião são), é imediatamente aparente que o Pixel 9 se parece muito com um iPhone. Embora a rivalidade entre Android e iPhone tenha diminuído nos últimos anos, os fãs do Android ainda não gostam de ver suas marcas favoritas copiadas da Apple. Afinal, um dos maiores motivos pelos quais migramos para o Android é porque temos a escolha não ter um telefone que se parece com o de todo mundo. Quer dizer, basta olhar a imagem acima… é uma semelhança incrível!

A maneira mais fácil de explicar a estratégia de design do Google para a série Pixel 9 é a preguiça. Poderíamos olhar para o Pixel 9 e dizer: “O Google não queria se preocupar em descobrir um design exclusivo para si mesmo, então apenas copiou o líder de mercado dos Estados Unidos”. No entanto, conversei recentemente com Kyle Wiens, CEO da iFixit, e Shahram Mokhtari, um “Teardown Tech” da iFixit, e concluímos que a preguiça provavelmente não é o motivo pelo qual o Google se apoiou no iPhone para o visual mais recente do Pixel. Sim, é muito provável que o Google esteja copiando o design do iPhone, mas “preguiça” não é tudo.

Para explicar adequadamente a nossa teoria, deixem-me começar por discutir algo que talvez não esperassem: a União Europeia.

Em 14 de junho de 2024, a UE adotou um novo regulamento que visa criar regras padrão para a reparabilidade de dispositivos. Uma regulamentação como esta começa com a sua adoção pela Comissão Europeia e, em seguida, a emissão de uma data em que os Estados-Membros – todos os países da UE – devem incorporar as regras nos seus respetivos livros legislativos. Para este relacionado à reparabilidade do dispositivo, a data é 31 de julho de 2026.

O regulamento é muito específico sobre o que se espera, e Wiens – um defensor apaixonado da reparabilidade – está bastante entusiasmado com isso. “Atualmente estamos presos neste mundo onde temos duas folhas de vidro com uma cola consumível entre elas, e precisamos encontrar uma maneira de fazê-las durar mais”, explica Wiens. Isso é mais notável quando se discute baterias de smartphones. “O que a diretiva de baterias da UE diz é que, a partir de 2026, os fabricantes precisam tornar as baterias substituíveis pelos usuários sem ferramentas malucas”, diz Wiens. “Isso exigirá mudanças substanciais no design de todos os smartphones.”

No momento, para substituir a bateria de um smartphone carro-chefe recente da Apple, Samsung ou Google, você precisa de ferramentas especializadas e níveis variados de habilidades de reparo. Notoriamente, a Apple oferece um kit de reparo de 79 libras que inclui um gabarito personalizado apenas para abrir um iPhone. O gabarito – que só funciona em um modelo específico de iPhone – aplica uma certa quantidade de calor e pressão uniformemente em todo o telefone para derreter a cola adesiva e separá-la. Este gabarito é alugado por US $ 49 e você tem sete dias a partir do recebimento para consertar seu telefone e devolvê-lo ou será cobrada uma multa. É ridiculamente complicado a tal ponto que muito poucos consumidores em geral seriam capazes de realizar o reparo com sucesso. Mesmo oficinas profissionais consideram o processo excessivamente complicado.

“(O gabarito da Apple) é uma forma de adaptar o processo de fabricação ao reparo”, diz Wiens. “O que o diretor europeu está dizendo é que não podemos fazer isso porque não é realista. Toda oficina que conheço tem um armário nos fundos com uns 50 modelos de telefones que eles nem consertam mais. É uma quantidade absurda de desperdício.”

A Apple fez progressos nesta área, provavelmente devido à regulamentação iminente da UE. Por exemplo, os designs do iPhone dos últimos anos permitem que você acesse o interior do telefone pela frente ou por trás. Isso permite que os técnicos de reparo abram apenas a frente se estiverem consertando a tela e só abram a parte traseira se estiverem consertando a bateria, algo que não era possível em designs anteriores. Além disso, a Apple lançou uma nova bateria com a série iPhone 16 que é coberta de metal e conectada ao corpo do telefone por meio de um adesivo de liberação de tensão. Para remover a bateria, basta aplicar 12 V de eletricidade em duas abas e ela se solta, evitando que os técnicos precisem aplicar calor diretamente na célula para derreter qualquer cola – um processo perigoso por razões óbvias. Estes são apenas dois exemplos de como a Apple tem trabalhado lenta mas continuamente para cumprir as diretrizes de 2026 que se aproximam.

É claro que não temos ideia se o iPhone 18 – provavelmente lançado em setembro de 2026, após a entrada em vigor dessas novas regulamentações – terá um design fundamentalmente diferente do que vemos hoje. Mas sabemos que, tal como está agora, a Apple está mais perto de cumprir os regulamentos da UE do que qualquer outro grande OEM de smartphones, e está a fazê-lo de uma forma que ainda preserva a elegância geral do design que as pessoas esperam dos smartphones premium. Isso, é claro, nos leva ao Pixel 9.

Os designs da série Pixel 8 não eram bons em termos de reparabilidade. Ao contrário dos iPhones recentes, para entrar em um Pixel 8 ou Pixel 8 Pro, você precisava passar exclusivamente pela frente. A parte traseira era uma configuração mais complexa, com a barra da câmera cortando-a ao meio e enrolando-a para encontrar a moldura em uma única peça de metal. Isso significava que o reparo da bateria exigia a desmontagem de todo o telefone, um processo trabalhoso e complicado que tornava o dano acidental da tela uma possibilidade real em cada reparo da bateria.

O Pixel 9, porém, permite a entrada tanto pela frente quanto por trás. Agora você pode substituir a bateria do Pixel 9 sem desmontar tudo. Infelizmente, você ainda precisa remover vários componentes para retirar a bateria, incluindo a câmera, a antena mmWave, a placa lógica e muito mais. Além disso, a bateria ainda está colada, obrigando os técnicos a aplicar calor para removê-la. Mokhtari disse o seguinte: “É um pouco mais difícil acessar a bateria no Pixel 9 do que no Pixel 8. Mas, de modo geral, o Google tem essa arquitetura de abertura frontal ou traseira que gostamos.”

Não é preciso ser um engenheiro para ligar os pontos aqui. O design do iPhone é o que está mais avançado no que diz respeito ao cumprimento das futuras regulamentações da UE. O Pixel 9 se parece muito com um iPhone e agora está um pouco mais perto de ter a mesma capacidade de reparo que um. Será que o Google está copiando o estilo do iPhone não por preguiça, mas por falta de tempo? É evidente que se a empresa tiver dois anos para tornar seus dispositivos mais reparáveis, é mais fácil, mais barato e mais rápido apenas pegar ideias de design da Apple do que começar do zero.

Em outras palavras, é possível – e até provável – que o design do Pixel 9 não seja resultado de preguiça, mas de crise. O tempo está passando e o Google não pode se dar ao luxo de descobrir as coisas em seu próprio ritmo.

É claro que, mesmo com as estratégias de design da Apple, o Google ainda está muito atrás, como fica claro pelas limitações descritas anteriormente para consertar a bateria do Pixel 9. A questão agora é se o Google terá ou não uma solução para a esperada série Google Pixel 11 antes do prazo de agosto de 2026. Afinal, mal pode esperar que a Apple apresente seus próprios designs porque é provável que o Pixel 11 seja lançado antes do iPhone 18. Talvez o Google possa adiar o lançamento do Pixel 11 para o final de julho de 2026, para chegar logo abaixo do fio e comprar mais um ano antes de precisar estar em total conformidade com o Pixel 12? Ei, com as notícias recentes sobre o Android 16 avançando vários meses na programação, isso certamente é possível.

Lembre-se de que Google e Apple não são os únicos participantes neste campo. Todos os outros OEMs também precisarão jogar bola.

Neste artigo, estou me concentrando principalmente no Pixel 9 porque atualmente ele se parece mais com um iPhone quando você verifica a lista mais recente de carros-chefe do Android. Mas todo fabricante de smartphones deveria ter 31 de julho de 2026 escrito em grande caneta vermelha em seus calendários metafóricos. Isso levanta a questão: outros OEMs poderiam começar a lançar telefones que se parecem com um iPhone? É bastante provável, eu acho.

Tenha em mente que olhar para a Apple para saber como avançar em uma indústria em mudança não é tão novo assim, o que Wiens aponta com um excelente exemplo. “Com o iPhone 4, a Apple adicionou antenas nas bordas; agora todo mundo faz isso, certo? E então todo mundo ficou tipo, ‘Oh, essa é a melhor maneira de gerenciar antenas’”, diz Wiens, rindo. Na verdade, o Pixel 9 ainda usa o conceito central dos designs de antena da Apple do iPhone 4 (procure as quatro faixas nas laterais do telefone, duas de cada lado).

É claro que não há razão para que os OEMs não possam ser mais ousados ​​e traçar seus próprios caminhos. Jogadores menores já estão fazendo isso, o que deixa Wiens muito mais entusiasmado. “Meu laptop Framework é facilmente reparável e personalizável”, diz ele. “Acabamos de ver o HMD fazer isso com o Skyline também.” Mokhtari se intromete e ressalta que o Fairphone 5 também é incrivelmente reparável e ainda apresenta impermeabilização decente (tem classificação IP55). Todos esses são métodos de design que os fabricantes poderiam adotar em vez dos da Apple, mas sejamos realistas: a maioria provavelmente irá perseguir a Apple porque é simplesmente mais fácil fazê-lo.

Independentemente disso, os consumidores ganham no final. Nossos telefones estão prestes a ficar muito mais reparáveis. No entanto, se você esperava que os telefones começassem a se parecer menos com os iPhones, provavelmente não será o caso – na verdade, é provável que aconteça o contrário. É uma pena que precisaremos lidar com um mar de clones do iPhone para obtê-lo, mas pelo menos isso é alguma coisa.