O estado dos data centers australianos em meio à revolução da IA

Gavin Dudley iniciou sua carreira em TI vendendo serviços de Internet para clientes empresariais – uma função que ofereceu um lugar na primeira fila para o poder transformador da tecnologia emergente. Refletindo sobre aqueles primeiros dias, ele relembra uma conversa que serve hoje como um alerta para as empresas que subestimam o impacto inevitável da IA ​​no seu futuro.

“Lembro-me de conversar com um cara que era dono de algumas lojas de quebra de painéis”, lembrou Dudley em uma conversa com o TechRepublic. “Ele me disse: ‘Nunca vou precisar de internet, não fale comigo sobre internet, isso nunca vai impactar meu negócio.’ Bem, acho que é um pouco assim com a IA no momento. E a IA terá impacto em todos os negócios.”

Agora vice-presidente de vendas da Macquarie Data Centres, uma empresa australiana de data centers, Dudley disse que o boom da IA ​​​​está apenas “apenas começando”. Ele acredita que quantidades significativas de IA serão implantadas nos próximos 10 anos. O resultado? O mercado australiano, como o resto do mundo, terá enormes data centers que precisam ser atendidos.

Quais são as principais tendências na construção de data centers?

À medida que o boom da IA ​​ganha impulso, a procura por um enorme poder computacional está a remodelar a infra-estrutura por trás dela. Os data centers de última geração estão servindo como a espinha dorsal desta revolução tecnológica.

Na Austrália, a necessidade de processamento de IA está levando à implantação de GPUs poderosas — e mais eficientes — em data centers. Dudley disse que a mudança no hardware causou um movimento em direção à construção de data centers “fungíveis”, que permite às operadoras alternar entre refrigeração a ar e líquida, dependendo da computação usada.

“Passamos algum tempo nos EUA trabalhando com pessoas que já administram clusters de IA genuínos”, disse Dudley. “Estamos vendo uma estrutura (de data center) mais parecida com três racks ou quatro racks de computação de alto desempenho e, em seguida, até 12 racks de armazenamento e CPUs.”

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Essa combinação de computação cria uma necessidade combinada de resfriamento a ar e líquido. Dudley disse que as salas dos data centers também precisam ser projetadas além da capacidade de refrigeração de 100% do passado, em direção a 140-150% da capacidade de refrigeração. Ele explicou que isso proporciona a flexibilidade de alternar entre as técnicas de resfriamento a ar e líquido.

A Macquarie Data Centres, que está atualmente construindo um novo data center IC3 Super West de AUD $ 350 milhões em Sydney, também está projetando protocolos de segurança do governo australiano, já que a empresa prevê que as plataformas de IA precisarão ser “severamente bloqueadas” para salvaguardar a segurança soberana da IA ​​e valor.

Como os clientes estão abordando as necessidades do data center?

A Macquarie Data Centers prevê que as crescentes demandas dos clientes por IA exigirão mais capacidade dos provedores de nuvem em hiperescala. No entanto, os elevados custos da computação extensiva em ambientes de nuvem podem levar mais empresas a investir nas suas próprias plataformas.

“Isso impulsionará a nuvem em hiperescala e uma nova geração, uma nova rodada de infraestrutura interna que as empresas comprarão para implementar”, disse Dudley. “Atualmente, a Macquarie Data Centers está atendendo diferentes tipos de clientes com diferentes necessidades de data centers na Austrália”

Provedores de nuvem em hiperescala

Os fornecedores de nuvem em hiperescala têm agora a sua imensa sede de energia e espaço, impulsionada pelo rápido crescimento das aplicações de IA e dos serviços em nuvem. Suas necessidades estão “nas alturas”, disse Dudley, com alguns fornecedores no mercado agora dispostos a adquirir qualquer capacidade disponível em locais estratégicos.

Eles estão adotando uma abordagem mista: investindo em suas próprias instalações construídas especificamente, estabelecendo parcerias com fornecedores de co-localização e comissionando data centers construídos sob medida e adaptados às especificações. Dudley disse que os hiperscaladores agora estão planejando com cinco a dez anos de antecedência para garantir os recursos de que precisam.

Agências governamentais

Atualmente, os clientes governamentais estão apenas “se interessando” pela IA, com a maioria das agências federais contando com SaaS e serviços de nuvem em hiperescala, em vez de investir pesadamente em sua própria infraestrutura. No entanto, a defesa e outras grandes agências governamentais estão agora a começar a adquirir capacidade de IA para apoiar operações críticas.

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Empresas do setor privado

Dudley disse que muitos grandes “projetos furtivos” estão em andamento em grandes empresas na Austrália. Esses projetos envolvem a proteção da infraestrutura por meio do envolvimento com OEMs de computação de alto desempenho apoiados por fabricantes de chips.

Ele disse que o resto do mercado empresarial local australiano ainda está experimentando IA e aproveitando a nuvem em hiperescala para fazer isso. Essa computação está acontecendo a uma “taxa super premium”, à medida que as organizações desenvolvem estratégias para utilizar IA no futuro.

Qual será o papel da IA ​​soberana no futuro da Austrália?

A Macquarie Data Centers espera que o valor absoluto dos modelos de IA no futuro estimule a regulamentação em torno da proteção desta propriedade intelectual em data centers soberanos. Dudley explicou que os modelos de IA de negócios, à medida que aprendem e crescem, se tornarão ativos cada vez mais valiosos e fundamentais para o valor do negócio.

A Austrália também terá razões convincentes para desenvolver modelos soberanos de IA localmente:

Cultura: A dependência de modelos offshore de IA poderia diluir os valores australianos, proporcionando decisões influenciadas por normas estrangeiras em vez de refletir os princípios sociais e culturais locais. Uma abordagem soberana de IA garantirá que as tecnologias se alinhem com os valores da comunidade australiana e apoiem uma identidade nacional forte.

Ecossistema de IA: A IA soberana poderia impulsionar a produtividade, promover o desenvolvimento local da IA ​​e posicionar a Austrália para colher os benefícios da inovação em IA, disse Dudley. Ao cultivar a experiência e a infra-estrutura de IA no país, a Austrália poderia estimular o crescimento e manter a sua competitividade na economia global.

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Segurança e governança: A IA hospedada localmente garante que as leis australianas regem dados confidenciais, como registros médicos e informações pessoais. Isto protege a propriedade intelectual e estabelece uma responsabilidade jurídica clara pelas decisões baseadas na IA — uma salvaguarda essencial para a integridade ética e legal.

Pode ser necessária liderança governamental para promover um forte ecossistema soberano de IA, disse Dudley, incluindo a clarificação dos quadros regulamentares da IA ​​e o investimento para encorajar a inovação no mercado local de IA. Para estar preparada para a IA soberana, a infraestrutura dos centros de dados também terá de ser expandida e otimizada para uma combinação de necessidades dos clientes, e a rede energética da Austrália terá de ser modernizada para apoiar o crescimento sustentável.