A preservação dos jogos concentrou-se na disponibilidade limitada dos títulos mais queridos da história. Isso é justo, especialmente porque você ainda não pode comprar a grande maioria dos jogos anteriores. Mas o distribuidor de jogos sem DRM GOG tentou responder à próxima e inevitável pergunta: como tornar esses jogos jogáveis em sistemas modernos?
No mês passado, o GOG revelou sua primeira lista de 100 jogos no novo programa de preservação “Good Old Games”. A empresa não usa seu nome completo e ininterrupto há mais de uma década, mas o apelido pretende denotar títulos que recebem tratamento especial diretamente do distribuidor. GOG afirma ter confirmado que eles podem ser reproduzidos em PCs modernos com as versões mais recentes do Windows e drivers gráficos. O rótulo também indica que a equipe continuará trabalhando em correções de bugs que podem impedir os jogadores de entrarem no jogo de forma rápida e fácil.
“Rapidamente percebemos que estamos participando apenas parcialmente dos esforços de preservação ao lançar jogos”, disse o chefe de desenvolvimento de negócios do GOG, Bartosz Kwietniewski, em uma entrevista em vídeo ao Gizmodo. “Você precisa garantir que os jogos continuem jogáveis, que permaneçam compatíveis.”
GOG está oferecendo ainda um serviço de suporte para os jogadores entrarem em contato caso não consigam fazer o jogo funcionar. É tudo muito antiquado, como a extinta linha direta da Nintendo de tempos passados. Mas o programa não é tanto um retorno ao passado, mas uma forma de os jogadores de hoje descobrirem que esses jogos mais antigos não eram bons apenas para sua época – eles também são bons agora.
O compromisso essencialmente amplia os esforços de preservação existentes que a equipe do GOG já vem realizando há anos, mas desmente o caráter duro da filosofia preservacionista do GOG. No início desta semana, o distribuidor de jogos disse que o desenvolvedor de jogos legado Blizzard estava removendo Warcraft e Warcraft II do GOG em 13 de dezembro. Ainda assim, a Blizzard tem seus próprios US$ 40 Baú de Batalha Warcraft contendo ambos os títulos remasterizados. Em uma postagem no blog, o GOG explicou que continuaria a oferecer suporte a ambos os jogos com atualizações, mesmo depois que eles não estivessem mais disponíveis na loja.
A Blizzard não fez nenhuma declaração oficial sobre seu raciocínio, embora qualquer pessoa que comprar a versão sem DRM agora, antes de ser retirada da lista, ainda terá acesso depois. GOG não pôde falar oficialmente sobre os detalhes por trás do momento da Blizzard, mas a questão no centro da conversa gira em torno da preservação.
“Aprendemos da maneira mais difícil que, às vezes – apesar de nossos melhores esforços – a decisão é, em última análise, dos editores”, disse Kwietniewski. “Essas decisões difíceis – teremos que enfrentá-las de vez em quando – e acreditamos fortemente que este programa é a resposta às preocupações dos jogadores.”
A distribuidora de jogos disse que continuará apoiando ambos os jogos em seu programa Good Old Games, incluindo atualizações. Além disso, aponta para outra questão relativa à preservação de jogos: a propriedade digital é um oxímoro. Os editores que podem ganhar dinheiro com jogos de 30 anos pedirão que você desembolse os preços dos jogos modernos apenas para obter uma licença digital para jogar o título em uma plataforma específica, e não uma cópia do jogo em si.
Quais jogos estão recebendo o tratamento dos bons e velhos jogos?
Embora o seu DVD ou fita cassete possa ser reproduzido em um player moderno e em um mais antigo (exceto qualquer degradação da mídia física), jogos com apenas 10 anos podem ser praticamente impossíveis de jogar. Tomemos, por exemplo, o CRPG de 2001 Arcano de Steamworks e Magic Obscura. É um dos melhores RPGs que você nunca jogou, e isso se deve em parte ao quão estranho é executá-lo em máquinas modernas. No programa “Good Old Games” do GOG, a empresa agora diz que deve ser compatível com Windows 10 e Windows 11 na primeira instalação.
Você pode encontrar todas as alterações em uma lista na página de cada loja. Para um jogo como o original PrecipitaçãoGOG afirma que confirmou a compatibilidade do Windows 11 e adicionou salvamentos na nuvem. No início deste ano, GOG tomou a liderança na criação do RPG de espionagem desajeitado, mas engenhoso Protocolo Alfa jogável novamente depois que seus editores o retiraram da lista. GOG observa que deve ter trilha sonora completa e suporte para conquistas e deve estar estável no Windows 11.
A liderança do GOG nos disse que fez um “teste de controle de qualidade completo” dos jogos da lista. Embora possa ser a melhor versão digital pronta para uso, por assim dizer, outros problemas podem surgir inevitavelmente, alguns dos quais existem desde o lançamento do jogo.
A empresa atualizou o Arcanum para que ele suporte resoluções modernas e defina as configurações do jogo para que ele funcione melhor sem problemas com as CPUs multi-core atuais. É apenas o primeiro passo. O jogo é notoriamente cheio de bugs. Modders como Drog Bloodtooth trabalharam durante anos para tornar o jogo jogável, mas para o jogador médio, apenas ter o título lançado após o download pode ser suficiente para fazê-lo jogar um RPG tão antigo.
GOG planeja lançar mais jogos para o programa Good Old Games todos os meses “ou até com mais frequência”. Kwietniewski, um grande fã de Heroes of Might and Magic 3 (“Eu diria que ainda é um dos jogos de pixel art mais bonitos que existem”), disse que deseja adicionar todos os títulos de Might and Magic à lista. O número de jogos incluídos no programa pode variar, mas o chefe de desenvolvimento de negócios disse que será consistente.
O que é necessário para tornar jogos antigos jogáveis em sistemas modernos?
Para jogos mais antigos baseados em DOS, o GOG está usando emuladores de código aberto para fazer esses jogos funcionarem. Para ter a experiência mais autêntica além de conectar uma máquina de 20 anos e esperar que ela não bata, o resto se resume a esforço. Kwietniewski disse que há 15 membros da equipe, incluindo desenvolvedores, técnicos e muito mais, trabalhando no lançamento e relançamento de jogos. Já é uma empresa relativamente pequena, embora esteja cheia de pessoas que jogaram ativamente desde ontem até hoje.
“Também leva muito tempo, em primeiro lugar, para obter os direitos e a aprovação do detentor dos direitos para liberá-los”, disse Kwietniewski. “Quando conversamos com os detentores dos direitos sobre o lançamento de seus jogos antigos, eles presumem que temos cerca de 50 pessoas trabalhando nisso. Somos uma equipe muito pequena e muito ágil e, no momento, não precisamos de uma grande equipe de desenvolvimento para continuar nosso trabalho.”
GOG não planeja utilizar muitos mods da comunidade. Por um lado, “acrescenta ao trabalho”, pois significa que a equipe precisa manter a compatibilidade com o jogo e também com os mods. Dito isto, a empresa procurou a comunidade para ajudar a consertar as cenas do clássico Blade Runner de apontar e clicar.
Existem algumas coisas que o GOG não pode fazer, pois não tem acesso aos arquivos de origem da maioria dos jogos. As correções não são uma panacéia para os vários problemas de cada jogo. Tomemos, por exemplo, 2009 Era do Dragão: Origens. O jogo há muito sofre com um problema de vazamento de memória que causa seu travamento, e o GOG passou anos trabalhando em patches para corrigi-lo, mas ainda pode haver problemas de travamento. A empresa acaba de lançar seu último patch para Dragon Age: Origins. É o único meio profissional fora da Bioware a lançar um patch para o jogo nos 15 anos desde seu lançamento.
O que está claro é que os jogadores ainda se preocupam com esses jogos. Eles continuam a vender e, quando são vendidos por um preço relativamente barato e a barreira de entrada é tão baixa, a compatibilidade é a única coisa que impede mais de experimentar os grandes jogos do passado.
“Este será um esforço contínuo do GOG, não apenas adicionando mais títulos ao programa, mas também mantendo aqueles que estavam no programa e infelizmente foram retirados da lista”, disse Kwietniewski. “Estou cruzando os dedos para que não haja tantos assim, mas é por isso que este programa existe, em primeiro lugar, porque não podemos prever o futuro.”