A “sem linhas vermelhas” pode conviver com o “caso a caso”? É isso que alguns fãs do Xbox estão perguntando hoje. Um novo entrevistado despejou novas intrigas sobre a controvérsia em curso sobre a estratégia de jogos multiplataforma do Xbox, codinome “Latitude”.
No início de 2024, a Microsoft revelou que planejava trazer Sea of Thieves, Pentiment, Grounded e Hi-Fi Rush para o arquirrival PlayStation. Na época, a Microsoft disse que os planos eram apenas para esses quatro jogos, até que deixou de ser. No verão passado, foi revelado sem cerimônia que o grande console exclusivo do Xbox para o inverno, Indiana Jones and the Great Circle, na verdade não era exclusivo. O jogo chegará ao PlayStation na primavera de 2025, com muitos se perguntando se isso sugere planos futuros.
Naturalmente, muitos fãs do Xbox se perguntam se jogos icônicos como Halo, Forza ou Gears of War poderiam eventualmente chegar ao PlayStation também. Tem sido uma pílula amarga para muitos, visto que o próprio Spencer testemunhou sob juramento durante a aquisição da Activision que o PlayStation usa os fundos que recebe dos jogos do Xbox que já estão no PlayStation, como o Minecraft, para cortar acordos de exclusividade cronometrados que prejudicam o Xbox como plataforma desafiadora. . A produção original da Sony foi relativamente leve este ano, mas teve muito sucesso, independentemente disso, graças aos acordos de publicação com jogos como Helldivers 2 e ao exclusivo Black Myth Wukong para consoles de terceiros.
O líder do Xbox, Phil Spencer, reiterou há algumas semanas que “não havia linhas vermelhas” em relação a quais jogos poderiam eventualmente se tornar multiplataforma. Eu literalmente escrevi “A Microsoft não está pressionando para não haver linhas vermelhas” quando descrevi o que ouvi internamente sobre o Latitude em maio. Embora eu também tenha observado recentemente em meu podcast XB2 que a Microsoft também vê sua estratégia multiplataforma através de uma lente caso a caso. Matt Booty descreveu recentemente a estratégia como tal durante uma reunião interna da prefeitura, onde a jogabilidade de combate Fable, ainda não vista, também foi apresentada à equipe (parece incrível, aliás.) Na verdade, não é a primeira vez que a frase “caso a caso” tem sido usado como tal, até mesmo publicamente, mas Booty os reiterou novamente em uma entrevista recente.
Falando com a Variety, o líder de jogos do Xbox, Matt Booty, fez uma declaração que alguns consideraram contraditória, com base nos comentários recentes do CEO do Xbox, Phil Spencer, sobre “linhas vermelhas”.
Os fãs do Xbox estão lutando para descobrir o que as declarações abaixo significam por vários motivos. E claro, alguns apenas buscam mais alimento para a guerra dos consoles, tratando o PlayStation vs. Xbox como uma espécie de esporte. No entanto, outros estão preocupados com o que isso pode significar para suas bibliotecas de jogos do Xbox a longo prazo. Se o Xbox der lugar ao PlayStation, conquistando sua participação no mercado de consoles, o que aconteceria com todo esse conteúdo digital em que a Microsoft nos prendeu? O Google fez uma redução e reembolsou os clientes no valor de milhões de dólares no fechamento do Stadia. O Xbox estará em condições de reembolsar os clientes bilhões de dólares se o Xbox fechasse? Provavelmente não. Portanto, o fato de os clientes terem interesse na direção do Xbox faz total e completo sentido pragmático.
E é aí que surge a confusão, porque o Xbox não foi exatamente claro sobre qual é a direção do Xbox e, talvez mais importante, como pode ser sua estratégia “Este é um Xbox”, ou mesmo merece para ter sucesso. Em parte, isso ocorre porque está tentando algo novo e sem precedentes. Em parte, é porque a Microsoft é historicamente péssima em mensagens. A Microsoft acumulou décadas de desconforto sobre sua aparente dedicação (ou falta dela) aos produtos de consumo. A Microsoft está lentamente matando intencionalmente seu departamento de hardware Surface, por exemplo. E não é como se o Surface não tivesse tido sucesso; este já foi um segmento multibilionário para a Microsoft. Os clientes do Xbox se perguntam se os jogos na Microsoft acabarão por sofrer o mesmo destino, daí o nervosismo entre aqueles que estão prestando atenção ativamente.
Então, para nos divertirmos, vamos tentar ler as folhas de chá nos comentários de Matt Booty.
“Estamos tomando as decisões (exclusividade e janelamento) jogo a jogo”, Matt Booty disse. Conforme observado, isso não está em desacordo com o que a Microsoft disse anteriormente. Mas isso está desviando o comentário das “linhas vermelhas” de Spencer? eu diria não.
A realidade “caso a caso” não se deve tanto a alguma linha filosófica vermelha ou verde, mas mais ainda à realidade do mundo real de que muitas das equipes da Microsoft simplesmente não estão preparadas para o desenvolvimento simultâneo de multiplataforma – pelo menos ainda. Muitos deles não possuem kits de desenvolvimento do PlayStation, muitos deles não têm pessoal, nem mesmo relacionamento com a Sony. As portas provavelmente ainda acontecerão, mas serão depois do fato. Para muitos estúdios (pelo menos por enquanto), o desenvolvimento multiplataforma simultâneo não está no orçamento, e é isso que Matt Booty descreve aqui.
Booty explica. “E cada um dos nossos estúdios está em uma posição um pouco diferente. Há também o cronograma de produção de um jogo, então a decisão sobre o espaçamento vem primeiro. Queremos ter certeza de que haverá uma ótima experiência para nossos jogadores de Xbox. E então a diferença entre (quando estiver disponível no PlayStation) é tanto uma decisão de produção quanto qualquer outra coisa (Indiana Jones) era um jogo que estava em produção antes mesmo de adquirirmos a Bethesda.
Em um mundo algorítmico onde o hype impulsiona o conteúdo de tendência que, portanto, impulsiona a conversa, ter seu conteúdo disponível em tantos lugares quanto possível é desejável para os criadores. Superar o zeitgeist é quase tão importante quanto fazer um bom jogo desde o início, especialmente quando a competição pela diminuição das horas de jogo se tornou tão feroz. As empresas de jogos multiplataforma simplesmente têm uma enorme vantagem, e é por isso que empresas como a Square Enix e outras abandonaram a exclusividade de plataforma.
Lendo as folhas de chá verde
Quando a Microsoft adquiriu inicialmente a Bethesda, a empresa falou sobre como a aquisição era exclusiva e reiterou isso sob juramento durante os testes da Activision-Blizzard. Até agora, Starfield era exclusivo do Xbox, mas a Bethesda e seus estúdios subsidiários são historicamente equipes multiplataforma. Focar em uma plataforma tem seus benefícios, especialmente para um detentor de plataforma como o Xbox, que ainda não está pronto para abandonar o hardware do console doméstico. Mas, como Indiana Jones, Starfield provavelmente chegará ao PlayStation, mesmo que ainda não tenha sido confirmado.
Outras equipes da Microsoft historicamente nunca trouxe jogos para o PlayStation. Portanto, seria necessário investir internamente nessa experiência ou envolver os estúdios portuários. Não é tão caro como antes portar jogos entre plataformas, agora que tudo está em uma estrutura x86 por baixo, mas ainda não é uma tarefa trivial. Há considerações de plataforma a serem feitas, obrigações legais e contratuais a serem verificadas, relacionamentos de varejo a serem gravados e assim por diante. Existem muitas partes móveis quando se trata de construir jogos, e isso gera custos – mesmo quando traz jogos para sua própria plataforma.
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Ainda assim, acredito firmemente que o custo para a Microsoft será verdadeiramente enorme se ceder completamente ao desenvolvimento e à promoção da sua própria plataforma local. Perder a influência em toda a indústria que advém de ser detentor de uma plataforma daria às empresas de tecnologia concorrentes as chaves para moldar o destino e o futuro da indústria. Isso forçaria o grande e pesado braço editorial do Xbox a se curvar aos caprichos de empresas que nem sempre são historicamente amigáveis. O fracasso da Microsoft em configurar uma loja de jogos móveis no duopólio móvel da Apple e do Google deve servir como um alerta para o que poderia significar se o Xbox parasse de tentar fazer a curadoria de seu próprio endpoint de hardware, mesmo que a camada corporativa da Microsoft pareça desprezar o investimento em hardware .
Então, em essência, a forma como estou interpretando a situação é a seguinte: não há limites filosóficos de alto nível sobre quais jogos poderiam ser considerados para uma versão multiplataforma no futuro. Mas existem realidades de produção de curto prazo, caso a caso, que podem impedir os estúdios de chegar ao PlayStation dia e data, sejam os motivos orçamentários, logísticos – ou talvez até estratégicos.
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