O CEO da Workera foi orientado por Andrew Ng. Agora ele quer um agente de IA para orientá-lo

Kian Katanforoosh tem um dos melhores mentores do mundo da IA: o renomado pesquisador Andrew Ng, que também atuou como seu orientador de pós-graduação em Stanford. Os dois criaram o programa de aprendizado profundo de Stanford e, agora, Ng atua como presidente da startup de Katanforoosh, Workera. Ng tem sido um guia significativo na carreira de Katanforoosh, mas agora, o CEO da Workera está tentando decompor o que significa ser um bom mentor e automatizá-lo por meio de um novo agente de IA, Sage.

“Confio em Andrew porque entendo sua formação e expertise, mas quantos Andrews existem no mundo? Não tantos assim”, disse Katanforoosh em uma entrevista. “Então, automatizar esse aspecto de mentoria foi essencial.”

Na terça-feira, a Workera anunciou o Sage, um agente de IA com quem você pode conversar, projetado para avaliar o nível de habilidade, as metas e as necessidades de um funcionário. Depois de fazer alguns testes curtos, a Workera afirma que o Sage avaliará com precisão o quão proficiente alguém é em uma determinada habilidade. Então, a Sage pode recomendar os cursos online apropriados por meio do Coursera, Workday ou outros parceiros de plataforma de aprendizagem. Por meio do bate-papo com o Sage, a Workera foi projetada para atender os funcionários onde eles estão, testando suas habilidades em escrita, aprendizado de máquina ou matemática e dando a eles um caminho para melhorar.

Para ser claro, a definição de Workera de “mentor” é hiperespecífica; Katanforoosh reconhece que Sage não fará tudo o que Ng fez por ele. Encorajamento, orientação de carreira e networking são difíceis de automatizar. Mas Sage pode avaliar de forma um tanto objetiva o conjunto de habilidades de um funcionário e recomendar os cursos certos para ajudar a atingir seus objetivos. Embora esse não seja um mentor perfeito, é melhor do que alguns têm acesso.

Como filho de imigrantes iranianos, os pais de Katanforoosh foram forçados a fugir de seu país de origem durante a instável revolução dos anos 1970, abandonando seus estudos no processo. Seu pai deixou um diploma em ciências para trás e acabou vendendo roupas na França para ganhar a vida. Enquanto a Workera de hoje atende em grande parte funcionários da Fortune 500, Katanforoosh acredita que tornar as habilidades de avaliação mais disponíveis poderia um dia ajudar pessoas na situação de seus pais.

As pessoas estão desejando mentoria hoje mais do que nunca. Na era do trabalho remoto, os funcionários jovens recebem menos tempo face a face com colegas experientes, o que significa menos chances de pegar algumas pepitas de sabedoria no bebedouro. O CEO da Workera acha que o novo agente de IA da empresa está à altura da tarefa.

O Sage será lançado para clientes de acesso antecipado a partir de novembro de 2024, incluindo a contratada militar Booz Allen. Outros clientes da Workera, incluindo a Força Aérea dos EUA e a Accenture, terão acesso geral ao Sage em março de 2025.

A Workera levantou mais de US$ 44 milhões para administrar testes gerados por IA para funcionários corporativos, oferecendo aos empregadores uma maneira de avaliar as habilidades de seus funcionários. Os funcionários normalmente não aproveitam a chance de serem comparados aos seus colegas de trabalho, mas a Workera tenta oferecer uma maneira para as empresas investirem em seus funcionários também.

O Sage faz a mesma coisa, mas oferece uma experiência mais conversacional que une a plataforma Workera de forma mais organizada. A flexibilidade dos modelos multimodais da OpenAI, que a Workera usa, também oferece uma interface flexível que é capaz de escalar para drasticamente mais tarefas em vários meios. 95% das interações da Sage são alimentadas pelo GPT-4o, de acordo com Katanforoosh, enquanto o agente de IA usa o novo modelo o1 da OpenAI 5% do tempo para planejar testes mais complicados que podem exigir algum raciocínio.

Um agente de IA pode substituir um grande mentor humano?

Com o Sage, Workera está reivindicando se tornar um mentor para os trabalhadores, em vez de apenas um administrador de avaliações de habilidades. Um mentor humano oferece suporte emocional, encorajamento e conexões que um chatbot de IA provavelmente nunca poderia. No entanto, em alguns aspectos das mentorias, Katanforoosh acha que o Sage pode ser melhor.

“Um bom mentor precisa avaliar adequadamente, porque a menos que o mentor possa avaliar com precisão, ele não pode ajudar você… Isso é algo que pode ser automatizado”, disse Katanforoosh. “Na verdade, estou bem confiante de que os sistemas de medição que temos hoje são melhores do que a maioria das pessoas; eu confiaria no sistema Workera muito mais do que confio em mim mesmo para medir as habilidades de aprendizado de máquina de alguém.”

Outro aspecto disso é que os humanos são tendenciosos e altamente influenciados por características superficiais, então eles podem nem sempre fazer avaliações precisas do talento de alguém. Os sistemas de IA também não são perfeitos, para registro, e contêm muitos dos mesmos vieses que os humanos que os criaram. Afinal, os modelos de IA são baseados principalmente em dados gerados por humanos.

Mas os vieses dos modelos de IA podem ter uma solução mais promissora do que a dos humanos. Katanforoosh dá um curso em Stanford sobre métodos de mitigação de vieses em IA. Ele acredita firmemente que há maneiras de reduzir o viés subjacente aos dados de um modelo de IA com algoritmos. Eles podem ponderar gênero, raça ou outras considerações de uma maneira diferente, tornando as saídas dos modelos de IA mais equitativas.

“Na verdade, estou muito confiante de que a IA já é muito menos tendenciosa, mas será ainda menos tendenciosa do que os humanos nos próximos anos”, disse o CEO da Workera.

Ao automatizar essas tarefas, Katanforoosh diz que os gerentes podem ser liberados para gerenciar os aspectos humanos da mentoria que a IA não consegue automatizar. Os gerentes humanos ainda precisam encorajar e orientar seus funcionários, entre outras coisas que os mentores de IA ainda são limitados em fazer.

Uma coisa que a Sage ainda não faz é ensinar conteúdo de formato longo. Para isso, a Workera conta com parceiros no espaço de aprendizagem online. No entanto, a Sage identificará habilidades que você pode aprender rapidamente e gerará um breve cenário e pergunta para testar sua compreensão.

Eu diria que Workera está esticando a palavra “mentor” aqui, e de certa forma está usando sua própria definição. Dito isso, Sage pode ser um agente útil que os gerentes podem adicionar ao seu cinto de ferramentas para ajudar a avaliar e investir em sua força de trabalho.