Se a Comissão Europeia conseguir o que quer, a separação distinta entre os ecossistemas iOS e Android poderá começar a desaparecer. Em um documento publicado na quarta-feira, 18 de dezembro, a Comissão Europeia da União Europeia detalhou as razões pelas quais acha que a Apple deveria abrir o iOS e o iPadOS para funcionar melhor com dispositivos concorrentes.
Para os fãs do Android e do Wear OS, isso pode significar um mundo onde você pode usar o AirDrop para um telefone Android ou conectar um Pixel Watch a um iPhone nativamente.
Basicamente, todos os recursos que ajudaram a Apple a criar seu ecossistema de “jardim murado” poderiam ser forçados a se tornarem interoperáveis com o Android e outras plataformas. Num documento separado, a UE descreveu os recursos específicos que a Apple deveria abrir a terceiros – e é uma lista completa. AirDrop, o popular serviço de transferência de arquivos da Apple, é uma inclusão massiva. AirPlay, troca automática de áudio e transmissão de mídia são alguns outros.
Como fã do Android, é difícil não ficar entusiasmado com os benefícios práticos das sugestões da UE. E se, em vez de precisar verificar cuidadosamente se o telefone, o decodificador e os alto-falantes eram compatíveis, eles “simplesmente funcionassem”? Ou, se você pudesse tornar o AirDrop, o Quick Share, o AirPlay e o Google Cast interoperáveis. Parece bom demais para ser verdade, mas se eram verdade, mudaria a nossa nova concepção de plataformas e ecossistemas tal como os conhecemos.
A UE não colocou a questão desta forma, mas o governo está essencialmente a tentar construir um equivalente Matter para dispositivos móveis.
Para quem não conhece, Matter é um padrão unificado suportado pela Apple, Google, Samsung e outros que visa fazer com que todos os dispositivos domésticos inteligentes funcionem juntos. Com um dispositivo Matter, você não precisa se preocupar se um produto doméstico inteligente é compatível com Apple Home, Google Home ou Samsung SmartThings. Em teoria, todos deveriam trabalhar juntos.
No entanto, há uma diferença fundamental entre o que a UE está a tentar fazer e o que a Connectivity Standards Alliance fez com a Matter. Para começar, a matéria é algo que as empresas de tecnologia fizeram por vontade própria, não porque foram forçadas por um órgão de governo. Não há muitos precedentes para o que a UE está tentando fazer nesta situação. A Apple gastou o seu próprio dinheiro em pesquisa e desenvolvimento para desenvolver excelentes recursos, e a UE acredita que a plataforma Android tem direito a eles.
Por exemplo, aqui está o que o órgão regulador tinha a dizer sobre o AirPlay: “A Apple deve implementar uma solução de interoperabilidade que forneça a terceiros acesso ao mesmo recurso AirPlay descrito no parágrafo anterior como disponível para a Apple, de uma forma que seja igualmente eficaz como a solução disponível para a Apple.”
Espere, a UE quer que a Apple faça o quê?
Como alguém que acompanha a indústria de tecnologia há algum tempo, considero essa afirmação inconcebível. Não parece razoável pensar que uma empresa de tecnologia possa ser forçada a fazer algo que desenvolveu do zero para que seus dispositivos sejam interoperáveis. A UE acredita que os padrões de interoperabilidade da Lei dos Mercados Digitais exigem que a Apple abra tais recursos, mas não tenho tanta certeza. Mesmo sendo um usuário do Android que pode se beneficiar de acessórios e serviços que funcionam melhor com meu Google Pixel 9 Pro Fold, não posso deixar de me perguntar: a exclusividade é aceitável?
Para mim, é. A competição não significa dar a todos os mesmos recursos e tornar todos os dispositivos eletrônicos de consumo exatamente iguais. Trata-se de permitir que as empresas construam os seus próprios produtos e ecossistemas, certificando-se cuidadosamente de que não recorrem a tentativas de “aprisionamento” para restringir a escolha do consumidor. Se o mercado estiver funcionando adequadamente, marcas como Apple, Samsung, Google e outras terão seus próprios ecossistemas concorrentes. No final, o consumidor escolhe qual deseja comprar.
Parece que a Comissão Europeia pensa que a Apple é o único construtor de ecossistemas com características exclusivas, uma vez que estes documentos destacam a empresa sediada em Cupertino. Isso está longe de ser o caso. Na verdade, eu diria que a Samsung tem objetivamente o melhor ecossistema, integrando tudo, desde smartphones a laptops e eletrodomésticos. A Samsung deixou registrado que deseja que o One UI chegue a TVs e eletrodomésticos um dia.
O Google também não fica de fora. A empresa está planejando fundir o Android e o ChromeOS para construir uma superpotência de software. Dispositivos domésticos inteligentes, telefones, tablets e laptops são vendidos com o software da empresa. Eu diria que o Google Cast é muito mais confiável em minha casa inteligente do que o AirPlay jamais foi – posso transmitir mídia do meu telefone Pixel para o Nest Hub Max e para o Google TV HD em segundos, sem perder o ritmo.
Esse é o grande equívoco: o Android não precisa de ajuda extra. Quick Share é uma alternativa viável ao AirDrop, e é importante notar que os usuários da Apple regularmente chamam o AirDrop de um dos recursos menos confiáveis da Apple que já existiram (este tópico de suporte oficial da Apple é apenas um exemplo). O Google Cast é sem dúvida uma versão melhor do AirPlay, sendo este último um recurso que os usuários do Reddit rotineiramente descrevem como “horrível”.
Claro, se a UE forçar com sucesso a Apple a trazer AirPlay, AirDrop e outros recursos para o Android, isso ajudará a plataforma no curto prazo. Talvez isso convença os usuários da Apple a mudar, ou talvez facilite a permanência dos usuários do Android. No entanto, acho que isso prejudicará o Android no longo prazo. A verdade é que o Android vem com muitos recursos excelentes – alguns que tenho certeza que os usuários da Apple adorariam ter. Circle to Search é aquele que vem à mente imediatamente.
Irá nos dois sentidos. Eventualmente, será o Android que será forçado a conceder um recurso matador ao iOS. Em vez de os legisladores forçarem as empresas a abrir mão de seus melhores recursos gratuitamente, prefiro que eles se concentrem nas práticas monopolistas reais das quais essas empresas participam. Por exemplo, os reguladores poderiam tornar ilegal para o Google pagar bilhões à Apple para obter o Google Search como o mecanismo de pesquisa padrão no iOS. Ou poderiam impedir que Google, Apple e Samsung desencorajassem ou impedissem o sideload.
Para ser claro, há muitas coisas que os reguladores poderiam fazer para aumentar a concorrência entre as principais empresas de tecnologia. Forçar as plataformas a oferecerem seus melhores recursos simplesmente não é a maneira de fazer isso. iOS e Android têm seus pontos fortes e fracos e, na verdade, não precisam de ajuda extra para competir entre si. Torne mais fácil para os consumidores trocarem e escolherem livremente seus dispositivos, e eles votarão com suas carteiras.
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