Minha experiência com o Android TV foi dolorosa até adquirir o Google TV Streamer

Nos últimos três anos, minha principal experiência com smart TV foi com uma Android TV de 43 polegadas da Xiaomi (a TV P1). Tudo começou bem, mas a experiência degradou-se lentamente até um ponto em que, cerca de uma ou duas vezes por mês, a TV congelava completamente, forçando meu marido e eu a cavar atrás dela para desconectá-la e forçar o desligamento e a reinicialização.

Então, há cerca de um mês, comprei o novo Google TV Streamer e fiquei instantaneamente surpreso com a suavidade da interface do Google TV com ele. É assim que deveria ser uma boa experiência de assistir TV? Bem, sim, e não é apenas culpa da Xiaomi. Acho que precisamos voltar a cabeça para o Google por criar o problema antes de tentar resolvê-lo com o novo TV Streamer.

Eu sei que não tinha optado pela TV de última geração, mas quando a comprei, a TV P1 da Xiaomi não era nada ruim. Ele executou um MediaTek MT9611 (quad-core de até 1,5 GHz) com GPU Mali G52 MP2 (até 950 MHz), 2 GB de RAM e 16 GB de armazenamento; claramente, havia TVs inteligentes piores e caixas de Android TV piores por aí.

E funcionou bem por alguns meses, tanto que relegei meu Chromecast com Google TV a um lugar secundário. Eu ligaria a TV, não o Chromecast conectado a ela, e usaria isso. Com o tempo, porém, os problemas começaram a surgir.

Primeiro, alguns aplicativos como Plex e YouTube forçariam o fechamento no momento em que eu os abrisse. Achei que eles estavam sendo atualizados em segundo plano e precisavam ser reiniciados para aplicar a atualização. Mas quando isso aconteceu repetidamente, com vários aplicativos, duas ou três vezes seguidas, comecei a questionar minha teoria apologética.

Então, o temido atraso começou a invadir minha experiência. Às vezes, eu conseguia percorrer as fileiras de itens, clicar, sair e mover novamente, tudo sem problemas. Outras vezes, nada acontecia por alguns segundos até que a TV acompanhasse meus cliques e fizesse tudo num piscar de olhos.

Eventualmente, porém, a TV começou a exibir problemas mais perturbadores. Ligávamos e víamos a luz piscando em vermelho, mas nada aparecia no display. Desligue, ligue e talvez tenhamos sorte. Caso contrário, teríamos que lavar a TV, cavando atrás dela para desconectá-la e reconectá-la. Então ele começou a congelar completamente no meio do uso, sem responder por um longo tempo e nos forçando a lavá-lo também.

Ah, e esqueça as atualizações! Minha TV travou em uma versão pré-Google-TV do Android TV que carecia de muitas correções de bugs e novos recursos, como painel lateral e suporte a vários perfis. O que mais me irritou, porém, foi que o Google, por algum motivo confuso, deu ao aplicativo do YouTube na Android TV um tratamento de segundo nível e manteve o recurso de velocidade de reprodução longe dele. Se eu quisesse assistir a qualquer vídeo em 1,25x ou 1,5x, teria que mudar para meu Chromecast.

Eventualmente, bastava e comecei a usar mais o Chromecast, embora ele também tivesse problemas estranhos aqui e ali e estivesse limitado a 8 GB de armazenamento para meus aplicativos.

Quando conectei o Google TV Streamer e comecei a usá-lo, foi como se tivesse comprado uma TV totalmente nova. Basta mudar para a entrada HDMI e deixar o hardware mais poderoso cuidar de tudo.

O Google não especificou os componentes internos do Streamer, mas sabemos que ele possui um chip MediaTek MT8696 quad-core (até 2,0 GHz) e uma GPU PowerVR GE9215 (até 850 MHz). Além disso, ele vem com impressionantes 4 GB de RAM e 32 GB de armazenamento.

Para um telefone, essas especificações seriam péssimas, mas para uma plataforma de TV inteligente, elas são quase demais. Mas é exatamente isso que toda a experiência do Android TV e do Google TV precisava para ser mais suave, rápida e com menos erros. Há um mês, não tenho soluços, atrasos, bugs ou problemas com o Streamer – ou com meu Xiaomi, porque esta smart TV agora é apenas uma tela idiota, como meu colega Rob defendeu recentemente.

Então, por que o Google não exige que os fabricantes incluam hardware mais poderoso desde o início? Por que não existe um ponto de entrada mínimo mais alto para garantir que a experiência de todos no Android TV/Google TV seja rápida, tranquila e livre de bugs?

Não é como se um processador um pouco mais rápido ou 2 GB a mais de RAM acrescentassem um custo tão grande à lista de materiais da TV. E para um produto que você deve manter por pelo menos cinco, senão 10 anos, pagar alguns dólares extras e obter mais hardware preparado para o futuro para uma experiência mais suave e livre de bugs com suporte mais longo no futuro é um upsell fácil .

Infelizmente, parece que o Google está indo exatamente na direção oposta e diminuindo ainda mais seus requisitos para Android TV. De acordo com as descobertas de Mishaal Rahman, os fabricantes serão capazes de fabricar aparelhos Android TV 1080p 14 com apenas 1 GB de RAM (1,5 GB para 4K e 2 GB se você quiser uma certificação Google TV além do Android TV), o que garanto que fornecerá um boa experiência por cinco segundos antes que tudo se torne uma espera agonizante. E então nos perguntamos por que as pessoas migram do Android para a Apple…