Quando o CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson, foi morto em um tiroteio na manhã de quarta-feira em Nova York, políticos de seu estado natal, Minnesota, postaram mensagens de solidariedade nas redes sociais. Mas essas respostas de apoio foram logo abafadas por um tom muito diferente, à medida que as pessoas compartilhavam histórias horríveis de terem sido negadas cobertura pela companhia de seguros de saúde e faziam piadas mórbidas comparando a morte do CEO com as formas como foram maltratadas pelo sistema de saúde dos EUA. sistema.
Uma postagem no Facebook do UnitedHealth Group, empresa controladora da UnitedHealthcare, disse que estava “profundamente triste e chocado com o falecimento de nosso querido amigo e colega Brian Thompson”. Mas essa postagem atraiu mais de 11.000 emojis risonhos até o momento em que este artigo foi escrito, superando em muito os emojis mais sombrios usados para expressar condolências. Os comentários foram desativados para essa postagem, mas os compartilhamentos incluíam comentários como “Eu ofereceria pensamentos e orações, mas eles não são cobertos porque estão fora da rede.”
Uma postagem da empresa no Instagram foi bloqueada de forma semelhante, impedindo que usuários comuns comentassem diretamente, mas outras postagens na plataforma também tiveram comentários contundentes. Num post da semana passada, que discutia formas de gerir o stress das férias, os comentadores não se contiveram: “A minha empatia está fora da rede para este.”
“Desculpe. Mas meu seguro e Medicaid não cobrem pensamentos e orações”, dizia um comentário com centenas de curtidas, ecoando o sentimento que se transformou em meme.
“A julgar pela reação do público, acho que a grande história deveria ser por que isso não acontece com mais frequência”, dizia outro comentário.
Outros comentários ficaram mais pessoais, com pessoas compartilhando suas histórias de terem sido negadas a cobertura da UnitedHealthcare e terem que pagar grandes somas de dinheiro para sobreviver: “Meu tio pagou a vocês por 22 anos sem perder um único pagamento e depois, quando ele morreu, vocês negaram sua reivindicação de seguro de vida. Você ainda teve a coragem de descontar um cheque dele na semana em que ele morreu. Sacos de escória. Às vezes você consegue o que merece. Espero que todos vocês sofram da mesma forma que minha mãe sofreu no ano passado, ela teve que suportar o pesadelo de perder o irmão e quase pedir falência devido à negação de um pedido de seguro de vida pago pontualmente e fielmente por 22 anos. Então você se vira e cuspiu no cadáver dele. Sua alegação de empatia foi negada. Espero que todos vocês entendam o que está por vir.”
Outros fizeram piadas sombrias: “parece que aquele buraco no peito era uma condição pré-existente. Você terá que negar cobertura.
A UnitedHealthcare segura mais de 49 milhões de americanos e a empresa gerou US$ 281 bilhões em receitas no ano passado, segundo a Associated Press. A gigante dos seguros é conhecida por negar cobertura, implantando uma ferramenta de inteligência artificial que tem uma taxa de erro de cerca de 90%, de acordo com uma ação movida no ano passado.
Também houve vídeos no Instagram observando o fato de que a conferência da UnitedHealth em Manhattan começou pontualmente às 8h ET, apesar de Thompson ter sido morto por volta das 6h45. A conferência acabou sendo interrompida um pouco depois das 9h. tweets no X celebraram abertamente a morte do CEO, com vídeos promovendo as escolhas de moda e a mochila do assassino.
Mas as reações não foram todas alegres. Muitas pessoas se opuseram a celebrar um assassinato. Thompson supostamente tinha dois filhos e uma esposa, que disse à NBC News que vinha recebendo ameaças de morte recentemente, possivelmente relacionadas à “falta de cobertura”.
“Para aquelas pessoas que riram deste post, que vergonha, a família perdeu um ente querido e ainda assim você tem que ser um idiota, lembre-se de que o carma é uma merda”, dizia um comentário no Facebook.
As reações parecem uma mudança significativa no tom do país, por mais imperfeito que seja o barômetro dos comentários nas redes sociais. Normalmente, a trollagem e a alegria sádica pela morte de uma pessoa são relegadas à margem em sites extremistas como 4chan ou X desde que Elon Musk comprou a plataforma. Mas a onda de raiva e frustração de quarta-feira contra o sistema de saúde pode ser vista abertamente em toda a Internet.
Faz sentido que os americanos sejam mais frouxos com seu senso de decoro hoje em dia. A reeleição de Donald Trump para a presidência sinalizou uma espécie de niilismo populista de direita, à medida que o líder republicano abraçava teorias da conspiração, ameaçava perseguir os seus inimigos políticos e demonizava os imigrantes de formas extremamente racistas. A atitude por vezes comemorativa de um grupo tão amplo de americanos na quarta-feira pareceu uma adesão ao mesmo tipo de niilismo.
A história dos EUA é de tremenda violência, mas as últimas duas décadas têm sido relativamente estáveis no que diz respeito ao derramamento de sangue a nível interno para fins políticos. Os EUA registavam uma média de cinco bombardeamentos por dia no início da década de 1970, segundo o FBI, um facto simples que nem sempre é lembrado aqui no século XXI. E há um século, era completamente normal que dezenas de pessoas morressem de uma só vez durante ações laborais nos EUA, enquanto trabalhadores e patrões lutavam pelo controlo. Tudo isto quer dizer que este é provavelmente o início e não o fim da adesão das pessoas à violência política, especialmente num momento em que Trump se prepara para tomar o poder com promessas de retribuição. A paz e a estabilidade não são a norma.
A pessoa que atirou em Brian Thompson ainda está foragido e o NYPD está oferecendo uma recompensa de US$ 10 mil por informações que levem à prisão e condenação. Mas mesmo essas notícias criaram outra oportunidade para as pessoas nas redes sociais apontarem como foram prejudicadas pelas políticas da UnitedHeath. Como escreveu um usuário no Bluesky: “A recompensa para a pessoa que atirou no CEO da United Healthcare não é suficiente para cobrir 1/9 da conta que recebemos por 28 dias de radiação”.