Mais de 10 produtores dos álbuns ‘Vultures’ de Kanye West não podem ser pagos

Os advogados da indústria musical são um grupo competitivo. Eles disputam clientes de alto desempenho e duelam entre si por pontos de negócio; a batalha está em seu sangue.

Talvez inesperadamente, vários destes advogados uniram forças recentemente, unificados por um objectivo comum: fazer com que os seus clientes produtores sejam pagos pelas suas contribuições para Abutres 1o primeiro de dois álbuns de 2.024 de Ye (anteriormente conhecido como Kanye West) e Ty Dolla $ign.

Desde seu lançamento em fevereiro, Abutres 1 ganhou mais de 817.000 unidades equivalentes de álbuns nos EUA, de acordo com a Luminate – incluindo mais de 1 bilhão de streams sob demanda – e uma indicação ao Grammy pelo hit “Carnival”. Mas mais de 10 produtores do álbum não assinaram acordos com Ye, o que significa que não podem cobrar taxas, bem como potenciais royalties de produtores e receitas de publicação, pelo seu trabalho. E vários dos produtores que trabalharam Abutres 2lançado em agosto, compartilham o mesmo destino não remunerado de seus colegas que trabalharam na primeira parcela.

“Temos clientes que produziram música no Abutres álbum(s) e ainda não foram pagos por seus serviços, embora ambos os álbuns tenham sido lançados”, Bob Celestinum advogado musical, disse Painel publicitário por e-mail. “Atualmente, não temos ideia de quando o pagamento será feito, o que é muito lamentável e injusto. Você pensaria que Ye seria mais sensível a essa questão porque ele é um produtor.”

“Tivemos problemas para receber um acordo de produção de Ye”, acrescenta Brittney Triggoutro advogado que representa um produtor em Abutres 1. Um representante da estrela não respondeu a um pedido de comentário.

Este problemacontinua a atormentar a indústria musical em seus níveis mais altos. Jason Bergersócio da Lewis Brisbois, estima que em “nove entre 10 negócios, o produtor não foi pago no dia em que a música foi lançada”. E devido ao volume de novos lançamentos, ao elevado número de colaboradores em alguns álbuns, ao encolhimento das equipes das grandes gravadoras e à natureza inconstante das superestrelas – que têm que assinar acordos de produção mesmo que estejam viajando ao redor do mundo em turnê – Celestin diz que os produtores muitas vezes não são pagos por um ano ou mais após o lançamento dos álbuns.

“Quanto mais complicado fica o sistema, menos dinheiro vai para as pessoas que realmente estão fabricando o produto”, diz Nima Nasserique gerencia o produtor Hit-Boy. (Hit-Boy não estava envolvido com Abutres 1.) “Por que as pessoas têm que lutar para serem pagas?” Nasseri pergunta.

No caso de Ye, cinco advogados com clientes em Abutres 1 dizem que fazer com que sejam compensados ​​pelo seu trabalho tem sido ainda mais desafiador do que o normal.

A superestrela recorreu a pelo menos dois advogados para ajudar nas liberações e agora conta com um terceiro, dizem os advogados. Associado de longa data 88 teclas esteve inicialmente envolvido em negociações com produtores; mais recentemente, Matt Geffen do Grupo Revels assumiu papel de destaque. (Geffen não respondeu a um pedido de comentário.) Além disso, Ye também mudou de distribuidor, deixando o Label Engine, que é propriedade do Create Music Group, em favor de Too Lost. (Abutres 1 e 2 foram lançados de forma independente.)

Em um acordo de distribuição típico, os artistas são responsáveis ​​pela liberação das músicas e pelo pagamento de royalties aos colaboradores. As empresas de distribuição geralmente estão protegidas de responsabilidade legal, embora muitas ofereçam ferramentas para ajudar a agilizar o processo de divisão de royalties assim que as liberações forem concluídas.

Ainda assim, no início deste ano, os advogados de vários produtores em Abutres 1 se uniram, coordenando seus esforços por meio de um bate-papo em grupo, para redigir cartas legais ameaçadoras para enviar à Create, uma vez que nenhum royalty estava fluindo para seus clientes. Eles esperavam que, numa indústria relativamente pequena que valoriza a manutenção de boas relações, o seu peso colectivo pudesse convencer a Create a tentar ajudá-los. (Um representante da Create se recusou a comentar.) Antes que as mensagens pudessem ser enviadas, porém, Ye trocou de distribuidor.

Os produtores em Abutres 1 pode encontrar um frio conforto no fato de que até mesmo a Atlantic Records – a gravadora com a qual Ty Dolla $ign assinou – está tendo dificuldades para receber o pagamento, de acordo com uma fonte próxima à situação. (West aludiu a isso em uma postagem no Instagram em setembro.) A fonte diz que Too Lost agora está guardando dinheiro para a Atlantic e outros detentores de direitos e trabalhando com a equipe de Ye para limpar os registros de acordo. Representantes da Atlantic e da Too Lost não quiseram comentar.

Parece quase certo que os desafios que os produtores enfrentam para serem pagos em tempo útil persistirão. “A infraestrutura interna da indústria realmente não foi projetada para lidar com dezenas de produtores e outros colaboradores em um único projeto”, diz Tim Kappelum advogado de entretenimento. “Inevitavelmente haverá atrasos, mesmo quando todos estiverem agindo de boa fé. Adicione alguns maus atores aqui e ali, e é fácil entender por que os produtores estão se sentindo prejudicados.”

A triste verdade é que os produtores não podem fazer muito para corrigir essas queixas. Eles têm muito pouca influência depois de entregarem os arquivos que contêm a música que aparecerá no álbum de um artista.

Neste ponto, “não temos outro recurso além de tentar processar (Ye)”, diz um advogado com um cliente em Abutres 1. “Mas isso é caro.” E, como aponta outro advogado musical, “as reivindicações legais contra Ye não parecem realmente levar a lugar nenhum”.

Em situações em que os produtores ficam frustrados porque não foram pagos pelo seu trabalho, os seus representantes muitas vezes “ameaçam apresentar um aviso de retirada da gravação”, segundo Kappel. “Mas isso é inapropriado, já que o processo de remoção do DMCA só pode ser usado para denunciar violações de direitos autorais”, continua ele. “Simplesmente não há causa de ação por violação entre coautores.” Houve diversas tentativas de derrubar rastros Abutres 1todos sem sucesso, de acordo com vários advogados com conhecimento das idas e vindas nos bastidores.

Alguns produtores que contribuíram para o álbum receberam ofertas da equipe de Ye neste outono. No entanto, essas ofertas eram de aquisição, de acordo com vários advogados, o que significa que o produtor aceitaria uma taxa fixa e não receberia quaisquer royalties se o álbum recuperasse os seus custos. A recuperação pode estar fora de alcance – como disse Ty Dolla $ign Painel publicitário em junho, Abutres 1 é “um álbum muito caro” gravado entre Las Vegas, Miami, Los Angeles, Japão, Itália, Arábia Saudita e Dubai. Ainda assim, comprar produtores desta forma é atípico, e vários advogados de Abutres 1 os produtores rejeitaram as ofertas.

Fontes próximas a Ye agora acreditam que ele está planejando lançar outro álbum em breve, o que significa que a estrela poderia lançar três projetos não concluídos em um único ano. “É uma bagunça”, diz um advogado envolvido com Abutres 1 folgas. “Eu simplesmente continuo voltando a essa palavra.”