Experimentei os serviços de Internet doméstica 5G da Verizon e da T-Mobile. Você precisa ver o que encontrei

Nota do editor, setembro de 2024: Este artigo foi escrito em 2022, quando nosso redator fez seus testes iniciais. Nós o atualizamos para refletir os preços e velocidades atuais e adicionamos links adicionais para artigos que já foram publicados. Caso contrário, permanece praticamente inalterado.

Decidi abraçar o futuro, começando pela minha internet doméstica. EU abandonei meus serviços de televisão e internet a cabo Spectrum para a superestimada próxima geração de wireless: 5G. A nova tecnologia tem sido apontada como uma solução para muitos problemas, mas um dos seus primeiros sucessos tem sido proporcionar concorrência a empresas como ComcastXfinity, Espectro de Carta, O Óptimo da Altice, AT&T e Fios da Verizon.

Através de várias semanas de testes Internet doméstica T-Mobile e Internet doméstica 5G da Verizonambos se mostraram muito promissores para eventualmente substituir minha banda larga doméstica. Mas nenhum dos dois se mostrou confiável o suficiente para ser mantido hoje, então, por enquanto, estou voltando para um provedor de Internet doméstico mais focado.

Aqui está o que aprendi.

Como a Verizon e a T-Mobile se comparam

Embora nenhuma das operadoras ofereça oficialmente serviços de Internet doméstica 5G no meu prédio, ambos os provedores têm uma cobertura 5G particularmente forte na minha área de residência. Cidade de Nova York.

Na rede 5G Ultra Wideband da Verizon, muitas vezes encontro velocidades de download superiores a 200 Mbps (e às vezes acima de 300 Mbps), uma conexão impressionante que pode facilmente lidar com todas as minhas necessidades de jogos, streaming e trabalho e de meus dois colegas de quarto.

Carregamentos, pelo menos nos primeiros dias do meu usoestavam em torno de 20 Mbps, ou no mesmo nível da minha conexão de cabo Spectrum.

A T-Mobile, que tem sua capacidade 5G Ultra disponível onde moro, atingiu recentemente velocidades de download semelhantes na minha área – um desenvolvimento mais recente que me dá confiança de que a operadora ainda está trabalhando ativamente para reforçar sua rede, mesmo em áreas onde já implantou bastante 5G.

A conexão T-Mobile também tem sido mais responsiva, muitas vezes oferecendo menor latência e velocidades de upload mais altas regularmente, acima de 40 Mbps. Isso é o dobro do que o 5G da Verizon e meu plano Spectrum de 400 Mbps estavam oferecendo.

Ambas as operadoras cobram US$ 50 por suas ofertas de internet doméstica 5G, e esses preços incluem impostos, taxas e um modem/roteador no custo mensal. Nenhum dos dois tem limite de dados e ambos oferecem descontos no serviço mensal se você também tiver determinados planos sem fio. A T-Mobile reduz o preço para US $ 30 por mês se você tiver o plano Magenta Max mais caro. A Verizon reduz o preço para US $ 35 por mês se você tiver os planos sem fio Play More, Do More ou Get More.

Em comparação com as opções tradicionais de banda larga, isso pode rapidamente resultar em grandes economias mensais, mesmo sem os descontos do pacote sem fio.

A configuração também é incrivelmente simples: retire o dispositivo modem/roteador da caixa, coloque-o perto de uma janela e conecte-o.

Os modems da T-Mobile possuem telas para que você possa ver imediatamente se a área onde colocou o dispositivo tem forte cobertura, sem precisar acessar nenhum aplicativo. A caixa da Verizon é mais minimalista e conta com uma luz LED. Se for branco, você está bem; se estiver vermelho, você precisará movê-lo para um novo local em sua casa.

Pessoalmente, prefiro a funcionalidade da T-Mobile ao formato da Verizon, mesmo que o cilindro cinza da primeira seja um pouco desagradável. A operadora também oferece uma versão caixa preta de seu roteador/modem que possui uma tela, mas não parece mais elegante.

Ambos os provedores foram capazes de permitir que eu e meus colegas de quarto transmitíssemos conteúdo em 4K, jogássemos online no Xbox, conduzíssemos chamadas Zoom e FaceTime e, de outra forma, vivêssemos nossas vidas normalmente.

Então, por que voltar para uma conexão mais tradicional? Inconsistência.

Uma cobertura forte nem sempre é igual a um desempenho forte

Embora ambos os provedores tenham um serviço excelente na minha área, o uso de qualquer um dos sistemas nos deixou com períodos intermitentes aleatórios de queda de Internet. Minha primeira semana com a Verizon foi excelente, mas na segunda semana as velocidades e a latência tornaram-se tão erráticas que tive que mudar.

A oferta da T-Mobile também brilhava com mais frequência, mas também aparecia aleatoriamente enquanto assistia ao jogo Grizzlies-Warriors em uma noite de sábado em YouTube TV ou enquanto tenta trabalhar na segunda ou terça de manhã. Uma rápida reinicialização do modem e do meu Eero conectado nos colocou de volta em funcionamento, mas a falta de confiabilidade é um problema.

Para ser justo com ambas as operadoras, entendo que minha situação é um tanto singular.

A Verizon oferece Fios na minha área e por causa disso, a Internet doméstica 5G não está oficialmente disponível onde moro. Se você deseja internet da Verizon e tem a opção de Fios, ela o levará rapidamente até lá. Como sua rede de banda ultralarga melhorou drasticamente, a empresa enviou um dispositivo para eu experimentar sua rede e seu produto de Internet doméstica 5G, embora o serviço não esteja tecnicamente disponível em minha localização exata.

Curiosamente, a rede 5G da Verizon na minha área durante partes das últimas semanas tem sido consideravelmente pior tanto para a Internet doméstica 5G quanto para as conexões telefônicas tradicionais. Desde então, ele começou a funcionar normalmente, com alguns testes de velocidade do meu iPhone 13 Pro Max na sexta-feira mostrando velocidades de download na rede 5G próximas a 400 Mbps.

A Verizon diz que houve um “problema de backhaul” na torre de celular mais próxima do meu apartamento que pode ter causado alguns dos meus problemas na segunda semana. Uma segunda torre de celular perto do meu prédio pode ter sido bloqueada por construções na área, o que poderia ter agravado o problema.

A transportadora afirma que o problema anterior já foi resolvido.

O dispositivo 5G da T-Mobile está em um barco semelhante. Inscrevi-me no produto quando morava a alguns quarteirões de distância e ele estava disponível naquele local. Embora eu tenha mudado apenas seis quarteirões desde então, meu novo endereço tecnicamente não está listado como um da T-Mobile Home Internet.

Ainda pago pelo modem e ele ainda funciona e se conecta à rede 5G de banda média mais rápida da T-Mobile. Isso poderia explicar alguns dos problemas que tive com velocidade. Após a solução de problemas com a operadora, notei um aumento sólido no desempenho, com velocidades de download na sexta-feira atingindo regularmente entre 300-400 Mbps. Mas isso não explica completamente por que o modem atingiu o clock completamente em intervalos aleatórios.

“A Internet doméstica não está disponível para todas as residências hoje, e isso é intencional”, disse uma porta-voz da T-Mobile em comunicado à CNET quando contatada sobre essas questões.

“Para garantir uma ótima experiência para todos, alocamos o acesso à Internet doméstica setor por setor, casa por casa. E só oferecemos isso em locais onde podemos garantir que haja capacidade de rede suficiente para fornecer uma excelente rede desempenho para todos os nossos clientes – sem fio e banda larga – tanto agora quanto no futuro, com aumentos previstos no uso de dados”.

Uma solução de ondas milimétricas

Meu novo provedor é uma empresa chamada Honest Networks, uma startup fundada em 2018 que ironicamente fornece banda larga diretamente para edifícios na área de Nova York usando ondas milimétricas ou ondas sem fio de alta frequência, que são uma opção para 5G.

As operadoras, especificamente Verizon e AT&T, elogiaram fortemente as ondas milimétricas em suas primeiras implantações 5G, e a Verizon continua a oferecer banda larga doméstica 5G em ondas milimétricas em alguns mercados hoje.

Da mesma forma, o Honest cobra cerca de US $ 50 por mês, mas como usa ondas milimétricas e uma rede dedicada, oferece velocidades de upload e download semelhantes a gigabits. Este é um salto significativo em comparação com as redes 5G de banda média que experimentei com as respectivas soluções de banda larga doméstica da Verizon e da T-Mobile.

Obter uma conexão gigabit com fio da Verizon para Fios, para referência, custaria US$ 90 por mês, enquanto o Spectrum me cobraria US$ 80 mensais.

Outras empresas como Estrelado da mesma forma, têm usado ondas milimétricas para oferecer alternativas de Internet doméstica em cidades de todo o país. Ao contrário do 5G de banda média, no entanto, esta versão do 5G é muito mais limitada em alcance e disponibilidade e empresas como a Honest e a Starry precisam realmente instalar equipamentos nos edifícios específicos aos quais oferecem serviços para que as conexões sejam acessíveis.

Acontece que meu prédio é compatível com o Honest, embora a configuração e a instalação sejam semelhantes a um processo tradicional de cabo ou fibra. Marcamos uma consulta pelo site da empresa e um técnico veio por algumas horas para nos conectar. Como o prédio está conectado para o serviço, não tenho um modem tradicional e apenas conecto meu roteador a uma porta Ethernet na parede.

Embora tenha demorado algum tempo para começar, uma vez operacional, o desempenho rapidamente dominou as opções da Verizon e da T-Mobile.

As velocidades de download em minha antiga rede Eero eram muitas vezes semelhantes aos 100-400 Mbps que vi na Verizon e na T-Mobile, mas os uploads eram consistentemente superiores a 300 Mbps. (Tenho tentado instalar uma atualização no meu Eero que deveria corrigir o “desempenho” e a “estabilidade”, mas por algum motivo, isso continuamente não funciona.)

O mais impressionante é que a latência medida no Speedtest.net e Fast.com é consistentemente inferior a 5 milissegundos, mesmo por Wi-Fi. Essa é uma rede mais responsiva do que aquela fornecida pela minha conexão de cabo Spectrum.

Como tive uma boa experiência após novas instalações de todos os três serviços, não vou me adiantar muito no Honest ainda. Mas essa latência consistente e superbaixa, mesmo em Wi-Fi, é certamente uma das métricas mais encorajadoras que já vi e me deixa otimista de que talvez esse sabor de 5G possa realmente superar minhas opções tradicionais de cabo com fio.