O HomeKit, a plataforma doméstica inteligente da Apple, completou dez anos em setembro e é difícil não sentir que já se passou uma década de potencial inexplorado. Durante anos, a abordagem da Apple para a casa inteligente pareceu um projeto paralelo silencioso – um HomePod aqui e uma caixa da Apple TV ali nos lembraram de sua existência, mas nunca vimos o tipo de inovação que entrou no iPhone ou iPad. No entanto, isso pode finalmente mudar nos próximos anos, à medida que a Apple se prepara para conquistar uma fatia maior do mercado doméstico inteligente.
De acordo com um recente Bloomberg relatório, a fabricante do iPhone mudou as prioridades depois de arquivar o tão falado projeto Apple Car e agora está trabalhando ativamente em uma série de dispositivos domésticos inteligentes. Por que isso é significativo? Deixe-me explicar.
O impulso doméstico inteligente da Apple: por que agora?
O HomeKit da Apple foi lançado em 2014 com a promessa de integração segura e perfeita, mas o suporte mais amplo da indústria para ele continua sem brilho. Na opinião de muitos fãs da Apple, a empresa tem dependido demasiado de fabricantes terceiros para preencher as lacunas do seu ecossistema.
Veja o HomeKit Secure Video como exemplo. Poucas câmeras no mercado suportam esse recurso, mesmo que ele ofereça diversos benefícios ao usuário final. Embora exija uma assinatura do iCloud, as gravações não contam para o seu armazenamento e todos os fluxos são criptografados de ponta a ponta para oferecer a melhor proteção de privacidade que você pode obter no mercado doméstico inteligente.
Apesar dos jardins murados serem pioneiros, a Apple está ficando para trás em relação a outros ecossistemas.
Apesar desses benefícios, vimos apenas algumas câmeras compatíveis com HomeKit Secure Video. Não é difícil perceber porquê – os fabricantes podem ganhar mais dinheiro se criarem o seu próprio modelo de subscrição. Enquanto isso, o Nest Aware e o Ring Protect provaram que o Google e a Amazon conseguiram criar um ecossistema de jardim murado ao vender seus próprios dispositivos diretamente aos consumidores.
A incursão da Apple no mercado doméstico inteligente também faz sentido financeiro e é uma vitória que a empresa precisa desesperadamente para se recuperar do fracasso automotivo e da recepção mista do Vision Pro. Mas é igualmente emocionante do ponto de vista do usuário.
Por que estou (cautelosamente) animado com uma casa inteligente da Apple
Minha casa inteligente totalmente Google tem sido uma mistura de coisas e tenho certeza de que quase todas as outras pessoas na minha posição compartilham o mesmo sentimento. Os comandos de voz muitas vezes parecem um sorteio – o Google Assistente muitas vezes tem dificuldade para processar solicitações simples e o Gemini não é muito melhor. A falta de compromisso do Google com o produto apenas me alienou ainda mais – basta olhar para a descontinuação do Nest Secure no início deste ano ou a remoção de vários comandos de voz. Dispositivos domésticos inteligentes não são baratos e me preocupo profundamente com o suporte de software a longo prazo. Felizmente, a Apple tem um excelente histórico de suporte de longo prazo e estabilidade do ecossistema.
Estou entusiasmado com a perspectiva de uma integração perfeita do ecossistema que não irá parar de funcionar ou desaparecer da noite para o dia. Mas, além disso, espero que os recentes esforços de software e experiência do usuário da Apple sejam levados em consideração em seus esforços de casa inteligente. O Apple Intelligence, por exemplo, terá suporte nativo nas próximas câmeras de segurança.
Uma patente recente revelou que a Apple descobriu como identificar membros de uma família com base na sua “impressão corporal”, mesmo quando o reconhecimento facial não funciona. Imagine o que um sistema que está ciente de cada movimento seu poderia fazer. A empresa investiu milhões de dólares em reconhecimento espacial para as linhas Apple Car e Vision Pro, então provavelmente veremos muitos recursos de ponta baseados em presença chegando aos próximos produtos domésticos inteligentes da empresa.
Para ser justo, esta é uma direção que a indústria de casas inteligentes já está caminhando. A plataforma Nest do Google agora oferece suporte ao Gemini para AI Camera Search (foto acima), que permite encontrar um caminhão de entrega passando ou seu cachorro no quintal. Mas você precisa encontrar manualmente essas informações no aplicativo, pelo menos em seu estado atual, e elas são, na melhor das hipóteses, apenas informativas. Espero que a abordagem da Apple apresente uma integração profunda do ecossistema que me permita acionar automações com base no que a IA vê. Por exemplo, ele pode reconhecer quando você sai para trabalhar e diminuir automaticamente as luzes, fechar as persianas e ajustar a temperatura com base em suas rotinas pessoais.
A Apple pode facilmente diferenciar-se da Amazon e do Google, cujos modelos de negócios dependem de dados do usuário. Cada vez que mostro minha coleção de alto-falantes e monitores inteligentes para amigos e familiares, alguém apontará como é assustador que esses dispositivos estejam sempre ouvindo e processando informações pessoais.
Enquanto isso, a Apple já construiu uma reputação de levar a sério a privacidade do usuário. E para os recursos de IA que serão anunciados para a casa inteligente, tenho certeza de que algo parecido com a computação em nuvem privada garantirá que os dados confidenciais do usuário não sejam acessíveis a ninguém, nem mesmo à Apple.
A Apple pode conquistar os céticos preocupados com a privacidade e com as casas inteligentes de uma só vez.
Em última análise, porém, o sucesso do sistema depende do preço do ingresso. De acordo com o Bloomberg relatório anterior, o próximo display inteligente da Apple terá como alvo o preço de US$ 300. Uma versão de mesa com tela giratória que acompanha seu movimento pela sala pode estrear por US$ 1.000. O preço de lançamento do HomePod, de US$ 349, foi quase desastroso – muitos acharam que era muito alto para um produto que não cumpriu suas promessas. O mercado doméstico inteligente é ferozmente competitivo e é difícil culpar os consumidores por serem sensíveis ao preço quando um Amazon Echo pode ser adquirido por apenas US$ 25 atualmente.
Ainda assim, isso pode ser apenas o começo. Se a Apple puder expandir-se para áreas como fechaduras e termostatos inteligentes, mantendo-se fiel aos seus princípios de privacidade e confiabilidade, ela terá o potencial de redefinir o cenário da casa inteligente. Ainda não se sabe se ele conseguirá alcançar – ou mesmo ultrapassar a concorrência -, mas pela primeira vez em anos, há razões para acreditar que sim.