Elon Musk deveria admitir se apoia ou não o corte da previdência social

Desde que Franklin Delano Roosevelt o criou em 1933, o sistema de Segurança Social da América tem sido esmagadoramente popular. Embora a fé noutros programas e agências governamentais tenha diminuído notavelmente ao longo das décadas, as opiniões dos americanos sobre os programas da era do New Deal permaneceram surpreendentemente resilientes. A razão para isso parece bastante simples: as pessoas gostam de se aposentar e sabem que não conseguirão fazê-lo sem a ajuda do programa federal.

Na verdade, só existe um grupo demográfico que odeia a Segurança Social: as pessoas deste país que são ricas o suficiente para não precisar dela. Durante anos, organizações de direita financiadas por bilionários têm feito lobby para fazer cortes severos no programa, argumentando que as reduções são necessárias para a “eficiência” do governo. Uma dessas organizações, a Heritage Foundation, é a mesma que subscreveu grande parte da política da primeira administração Trump e que, através da sua muito difamada iniciativa Project 2025, procuraria fazer a mesma coisa para o seu segundo mandato.

Infelizmente, há outra pessoa que parece estar – no mínimo – curiosa sobre a destruição do popular programa de assistência social: o homem mais rico do mundo, Elon Musk. Na terça-feira, Musk promoveu um tópico sobre X escrito pelo senador republicano de Utah, Mike Lee, que buscava apresentar a Previdência Social como uma conspiração nefasta do governo para roubar do povo americano seu dinheiro suado. O tópico de Lee, que obteve 39 milhões de visualizações, foi recebido por Musk com interesse cauteloso. “Tópico interessante”, brincou Musk.

Isto seria menos alarmante se Musk não liderasse simultaneamente o chamado Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), uma agência governamental recém-criada que afirma estar dedicada a reduzir a burocracia federal e o desperdício governamental, e que deu a conhecer que planeia atacar programas governamentais existentes que não se alinham com os objetivos de Trump. Musk é também, nomeadamente, um membro central do círculo eleitoral republicano – um partido político que, nos últimos dias, intensificou os ataques públicos ao sistema de Segurança Social, apesar das alegações anteriores de que o Partido Republicano não defenderia cortes nesses programas.

Na verdade, o tópico do Senador Lee é apenas o mais recente de vários exemplos recentes de congressistas republicanos que visam o programa há muito acalentado. Em uma entrevista recente à Fox News, um membro republicano da Câmara Rich McCormick, da Geórgia, disse da mesma forma que “algumas decisões difíceis” precisam de ser tomadas quando se trata da Segurança Social e do Medicare e que há “centenas de milhares de milhões de dólares a serem poupados” se a América tiver “estômago” para tais cortes.

Para ser claro, o tópico de Lee é desprovido de contexto ou de informações úteis e parece em grande parte concebido para enganar pessoas que de outra forma não sabem como o governo federal funciona, fazendo-as acreditar que o programa da Segurança Social as está enganando. Na sua argumentação, Lee referiu-se ao programa como um “esquema Ponzi” e afirmou que o governo “invadiu rotineiramente” o fundo para seu próprio benefício. “Façam as contas: com a Segurança Social, estamos perante um retorno patético em comparação com as médias do mercado. Não é nem um investimento; é um imposto.”

A lógica de Lee aqui é reconhecidamente muito estranha. Pela definição de Lee, todos os programas governamentais são “esquemas Ponzi”. No entanto, a maioria dos usos dos fundos dos contribuintes parece palatável para Lee. Por exemplo, ele aparentemente não tem problemas com o facto de o governo usar milhares de milhões de dólares do dinheiro dos contribuintes dos EUA para, digamos, lançar bombas sobre pessoas em Gaza. Ele também não parece importar-se com os milhares de milhões de dólares que são regularmente canalizados do contribuinte americano para subsidiar plutocratas como Musk (diz-se que só a SpaceX arrecadou até 20 mil milhões de dólares em subsídios desde 2008). Não, não – aparentemente, o sistema financiado pelos contribuintes que precisa de reformas é do tipo que tem um longo historial de ajudar dezenas de milhões de americanos a reformarem-se todos os anos.

A plataforma de Musk aos comentários de Lee sinaliza uma disposição por parte do bilionário de promover cortes no programa, apesar do DOGE ter afirmado que não fará cortes nos programas de gastos obrigatórios. Na verdade, esses programas são tão populares entre a base de Trump que, no início deste ano, o Partido Republicano foi forçado a assumir compromissos abertos de não cortar nenhum deles. Permanece, no entanto, o facto de que o Partido Republicano está há muito tempo cheio de pessoas que defendem o corte desses programas e, agora, pessoas dentro da órbita de Trump – como Musk – parecem estar a trabalhar activamente para virar a opinião pública contra a Segurança Social. Uma parte central do modus operandi do movimento MAGA tem sido demonizar as agências públicas que prestam serviços aos americanos – uma estratégia que parece estar aqui em plena exibição.

Os defensores do programa federal foram rápidos em criticar Lee e Musk. Na terça-feira, Max Richtman, presidente e CEO do Comité Nacional para Preservação da Segurança Social e Medicare, repreendeu os comentários de Lee sobre o programa, chamando-os de “uma deturpação da história da Segurança Social”.

“Não há nada de enganoso na Segurança Social. O programa de seguro social tem funcionado bem há quase 90 anos e nunca falhou um pagamento”, disse Richtman, por meio de um comunicado compartilhado no X. “O tipo de propaganda que o senador Lee postou mina o apoio público à Segurança Social, tornando mais fácil cortar ou privatizar o programa. Talvez não seja coincidência que o segundo maior contribuinte da campanha do senador Lee pela indústria seja o setor de valores mobiliários e de investimentos.”

Richtman continuou: “Os apoiantes do senador em Wall Street adorariam deitar as mãos às contribuições dos trabalhadores para a Segurança Social para arriscá-los nos mercados. Este tipo de ataque republicano à Segurança Social entra em conflito com a promessa do Presidente Trump de não interferir nos benefícios obtidos pelos americanos. Sinaliza para onde se dirigem os aliados MAGA de Trump no Congresso – em direção à privatização e aos cortes de benefícios, algo que a maioria dos americanos, independentemente das linhas partidárias, diz não querer.”