Crítica de ‘Hard Truths’: Mike Leigh explora a angústia profunda por meio de um realismo sombriamente engraçado

Várias vezes ao longo Verdades durasum modesto subúrbio inglês se torna palco de uma guerra civil doméstica latente, quando Pansy (Marianne Jean-Baptiste), de meia-idade, acorda de seu cochilo e começa um discurso prolixo e hilariamente desagradável sobre seus vizinhos. Seu exigente marido, Curtley (David Webber), nunca fica surpreso e aceita silenciosamente o último discurso venenoso de sua esposa, sabendo muito bem que ele poderá ser seu próximo alvo.

O realista da pia de cozinha Mike Leigh, agora com oitenta anos, pode ter chegado à amarga conclusão de que, a certa altura, algumas coisas (e pessoas) podem nunca mudar. No entanto, com seu mais recente drama social, ele pinta um retrato amargo e empático de como é atingir seu limite. O filme e o desempenho irritante de Jean-Baptiste como esposa e mãe que simplesmente não consegue descansar, parecem existir logo além de um ponto invisível sem retorno – uma linha que Verdades duras caminha com uma precisão impressionante.

O que é Verdades duras sobre?

Enquanto seu marido está fora, trabalhando como encanador, e enquanto seu filho desempregado, Moses (Tuwaine Barrett), de 22 anos, está trancado em seu quarto, a desanimada Pansy, de cinquenta e poucos anos, gosta de limpar – talvez um pouco demais – se apenas para criar um santuário temporário para si mesma, onde possa tirar uma soneca sem ter que se preocupar com o mundo exterior.

Este paraíso nunca dura. O mundo real sempre bate à sua porta, mais cedo ou mais tarde, seja na forma de uma raposa perdida em seu quintal ou na forma de homens em sua vida pedindo a próxima refeição. O próximo inconveniente para ela e seu próximo discurso cruel sobre o estado do mundo e suas pessoas egoístas estão sempre a poucos minutos de distância, e ela quer que tudo acabe.

Há uma citação da série de TV Justificado desde então, isso se tornou um truísmo comum: “Se você topar com um idiota pela manhã, você topou com um idiota. Se você esbarrar com idiotas o dia todo, você é o idiota.” É, superficialmente, aplicável a Pansy e como ela navega pelo mundo – suas farpas afiadas para estranhos inocentes em público, embora engraçadas, são uma válvula de escape repentina e irreverente – deixando as pessoas pisando em ovos quando ela está por perto. Mas não é tão simples e binário; na realidade, todo mundo é um idiota até certo ponto. Pansy está pronta para explodir a qualquer momento, mas ela não nasceu assim. Algo ou alguém (talvez vários algos e alguém) moldou-a ao longo do tempo, uma ideia que Leigh lentamente revela e explora ao longo de 97 minutos.

Mas antes que haja um indício da verdadeira psicologia de Pansy, o filme também apresenta um contraste otimista em várias cenas, na forma de sua irmã cabeleireira Chantal (Michele Austin) e a vida paralela que ela vive. Chantal, mãe solteira, mora com suas duas filhas adultas, as jovens profissionais Kayla (Ani Nelson) e Aleisha (Sophia Brown), em um apartamento apertado cheio de amor e alegria. Através de cenas que acompanham as duas irmãs nas interações diárias, Verdades duras detalha como pessoas na mesma jornada podem acabar em destinos notavelmente diferentes, vivendo vidas nas quais expõem ao mundo aquilo que recebem – ou percebem, ou pensam que merecem.

À medida que o Dia das Mães se aproxima, a vida das mulheres e donas de casa muda lentamente de foco, mas elas também planejam visitar o túmulo da mãe, um cenário que se revela surpreendentemente carregado de emoção. Qualquer que seja o problema de Pansy com a ideia, ela antes de mais nada dá desculpas. “Eu sou uma mulher doente!” ela grita com Chantal, antes de começar um discurso não relacionado sobre como ela não planeja as coisas com antecedência.

À medida que o feriado se aproxima, cenas isoladas focadas em todos os personagens mencionados acima – Pansy, Curtley, Moses, Chantal, Kayla e Aleisha – pintam um retrato de família multifacetado que, eventualmente, ajuda a desenterrar a profunda angústia que está por trás do comportamento risível de Pansy.

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Verdades duras é sobre os meandros da vida das mulheres negras.

O que torna o filme de Leigh tão alegre é sua abordagem semelhante a uma vinheta para ambas as famílias, embora eventualmente aprimore seu foco ao se aprofundar em um território emocional difícil. Várias dessas cenas se passam no salão de cabeleireiro de Chantal, seguindo fofocas diárias que esboçam os detalhes de sua vida e de seus clientes, todas mulheres negras de meia-idade que lidam com o trabalho penoso da vida diária. No entanto, seu senso de comunidade os mantém à tona.

Leigh, em diversas ocasiões, corta da agitação barulhenta do salão para o silêncio misterioso da casa de Pansy, um contraste que atrai o espectador para sua órbita antes de lançar sua próxima série de condenações – até mesmo contra cães, bebês e breve. Ela está chateada com o mundo em geral, não tem as ferramentas para lidar com isso e ignora qualquer tipo de apoio que lhe é oferecido.

Os instintos comunitários dos personagens também são acompanhados por detalhes culturais específicos, que falam da natureza granular do filme. Estas são mulheres que parecem pertencer à diáspora caribenha da Inglaterra; eles podem falar com sotaque inglês, mas às vezes mudam de código para a entonação ocasional do Patois ou das Índias Ocidentais, que também conta sua própria história. Para Chantal, seus clientes e suas filhas, essa mudança geralmente ocorre durante o riso ou durante a narração animada de histórias. Mas no caso de Pansy, a troca de código é um meio de recorrer a insultos mais criativos e a respostas furiosas e de queixo cerrado ao mundano, à medida que o filme coloca seu humor negro ao lado de suas noções dos profundos e complicados aspectos pessoais das pessoas. história.

Também existe um sentimento de orgulho pelas conquistas desses personagens e de incentivar os filhos a darem o melhor de si. Chantal aparentemente teve sucesso nisso com suas filhas bem ajustadas, que desfrutam de vários níveis de sucesso (embora ainda escondam seus fracassos da mãe e umas das outras). Moisés, por outro lado, representa o outro lado desta história. Ele parece sem rumo e passa o tempo todo comendo, fazendo bagunça, jogando videogame e lendo livros sobre aviões. Além dos passeios ocasionais, ele quase não sai de casa e carece de perspectivas profissionais. Tudo o que Pansy faz é gritar com ele na esperança de motivá-lo, mas no fundo ela acha que ele pode ser uma causa perdida.

Pansy até descreve seu comportamento para Chantal em termos desdenhosos – suas fixações, seu constrangimento social e sua incapacidade de manter contato visual em particular – que sugerem que Moses está no espectro do autismo ou tem algum tipo de deficiência cognitiva que seus pais não podem ou não reconheço. Mas mesmo o amor de Pansy como mãe só pode (e irá) ir até certo ponto, dada a dureza da sua própria educação por uma mãe solteira disciplinadora.

Verdades duras centra-se em um tremendo desempenho de liderança.

Fazendo parceria com Leigh pela primeira vez desde 1996 Segredos e Mentiras – um papel que lhe rendeu uma indicação de Melhor Atriz Coadjuvante no Oscar, BAFTAs e Globo de Ouro – Jean-Baptiste oferece o melhor trabalho de sua carreira no que pode ser uma das performances mais desafiadoras deste ano. O maior desafio tanto para a atriz quanto para o diretor é manter um senso familiar de humanidade mesmo durante as explosões de Shakespeare, mesmo verbosas e limítrofes, sobre o quanto Pansy detesta o mundo – e, por implicação, o que isso fez com ela.

Cada ator entrega um trabalho bem ajustado, como personagens engolidos pela órbita de Pansy (e no caso de Curtley e Moses, personagens que contribuíram para o buraco negro em seu centro). Mas Jean-Baptiste é um ímã para a câmera, atraindo-a com os olhos e fazendo-a assistir – sem piscar, sem parar – enquanto ela apresenta uma clínica de auto-aversão voltada para fora.

Uma corrente volátil corre logo abaixo do ser físico de Jean-Baptiste, deixando Pansy à beira da explosão ou implosão. Às vezes, ela chega a esses dois lugares difíceis ao mesmo tempo, enquanto a câmera a interroga, praticamente forçando-a a confessar o que a tornou assim. Quanto mais Leigh permanece, evitando qualquer tipo de floreio formalista, mais ele permite que suas performances assumam o controle. O resultado é fascinante de assistir e certamente o lembrará dos piores flashes que você pode ter visto de amigos e entes queridos.

No processo, Verdades duras torna-se um showreel complexo para a humanidade em seu aspecto mais amargo e doloroso, com personagens forçados a se voltar para dentro e pelo menos reconhecer (se não introspectar e melhorar) seus piores aspectos. Através de close-ups longos e ininterruptos e cenas de interação familiar nas quais as tensões aumentam sutilmente, o naturalismo absoluto de Leigh é trazido lenta e ferozmente à tona por uma atriz talentosa.no auge de seu poder e no auge de sua vulnerabilidade. Cena após cena, ela lentamente destrói a armadura de Pansy até que tudo o que resta são tendões, sangue e ossos, deixando-a exposta ao mundo em toda a sua crueldade, bondade e indiferença. É angustiante assistir, mas Jean-Baptiste torna impossível desviar o olhar.

Verdades duras terá uma qualificação na cidade de Nova York em 6 de dezembro antes de estrear em versão limitada em 10 de janeiro de 2025.

ATUALIZAÇÃO: 25 de setembro de 2024, 16h33 EDT Hard Truths foi revisado em 9 de setembro de 2024 em sua estreia mundial no Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2024. Esta postagem foi atualizada para sua estreia teatral.