Você pode pensar que conectar-se anonimamente a uma rede Wi-Fi pública não revela muito sobre você. Você pode estar usando uma VPN (rede privada virtual) para proteger tudo o que faz. Mesmo que não seja, a grande maioria dos sites e servidores de e-mail (e praticamente todos aqueles administrados por empresas) usa criptografia de cliente para servidor. Mas e se você pudesse ser rastreado de qualquer maneira?
A Apple tem uma solução para isso, assim como acontece com muitos sistemas de rastreamento. O truque da empresa está em como os adaptadores Wi-Fi (e Ethernet) se identificam em uma rede local.
Como funcionam os endereços MAC
Cada adaptador de rede possui um endereço exclusivo atribuído de fábrica, incorporado ou programado em sua fabricação. É chamado de endereço de controle de acesso à mídia (ou meio); a abreviatura é MAC, o que é bastante confuso, mas não tem nada a ver com Macintoshes. Enquanto um endereço IP (Internet Protocol) define a localização da sua máquina na Internet, um endereço MAC a define na sua rede local (LAN). O MAC é, em parte, como todos os dispositivos em uma LAN se comunicam entre si, seja por Wi-Fi ou Ethernet.
A Apple reconheceu que qualquer identificador fixo poderia ser usado para rastrear alguém se o ID pudesse ser vinculado a registros compartilhados fora de uma rede local. Quando você se conecta a um ponto de acesso sem fio, seu endereço MAC Wi-Fi é transmitido porque é uma parte inerente dessa conexão. Se esse endereço MAC não mudar com o tempo, o back-end de um portal de hotspot ou sistema de ponto de venda de um local comercial poderá criar um perfil seu (ou de seu dispositivo) usando uma variedade de pistas que incluem quaisquer transmissões Bluetooth, fazer login em um portal para obter acesso gratuito, usar cartão de desconto no pagamento e emitir outros identificadores de transmissão.
Eles poderiam vender essas informações a corretores de informações terceirizados que poderiam rastreá-lo amplamente em locais que também compartilham e vendem informações e direcionar anúncios a você, mesmo que todas as suas conexões de web, e-mail e transferência de arquivos fossem seguras, como é o caso em maioria dos cenários hoje. Pior ainda, está claro que as autoridades policiais e as agências governamentais adquirem rotineiramente acesso a informações de localização sem o uso de intimações ou mecanismos legais sobre os quais um fornecedor ou você seria informado e poderia lutar.
Embora um endereço MAC seja atribuído de fábrica, ele pode ser alterado. Por exemplo, você pode ter tido a experiência de se conectar a um gateway Wi-Fi para configurá-lo e ver uma opção oculta nas configurações avançadas para modificar o endereço MAC. (Isso às vezes pode ser útil quando você está substituindo um roteador e o modem ou adaptador de banda larga do seu ISP está registrado no endereço MAC desse dispositivo mais antigo.)
A capacidade de um MAC mudar e o potencial de um MAC ser rastreado é o motivo pelo qual a Apple introduziu um endereço Wi-Fi privado como um recurso no iOS 14, iPadOS 14 e watchOS 7. Posteriormente, adicionou-o ao macOS. O recurso está habilitado por padrão para todas as conexões Wi-Fi em todas as plataformas. A Apple tornou esse recurso mais granular – oferecendo maneiras de ajustá-lo ainda mais – no iOS 18, iPadOS 18, macOS 15 Sequoia e watchOS 11.
A Apple usa o termo “Endereço Wi-Fi privado” para se referir ao endereço MAC de um adaptador Wi-Fi. É idêntico a um endereço MAC, mas a empresa não oferece endereços MAC privados para conexões Ethernet.
Altere suas configurações de endereço privado
Você pode visualizar as configurações apenas para redes individuais porque a Apple permite configurações diferentes para cada rede à qual você se conecta.
- Em um iPhone ou iPad, vá para Configurações > Wi-fi e toque no nome da rede conectada. Você também pode alterar as opções de Wi-Fi privado tocando no ícone i (informações) próximo a uma rede próxima ou tocando em Editar na parte superior das configurações de Wi-Fi e tocando no ícone i.
- Em um Mac, vá para Configurações do sistema > Wi-Fi e clique Detalhes próximo à rede conectada. Você também pode tocar no botão… (Mais) próximo a uma rede mostrada como próxima para fazer alterações nas configurações do endereço Wi-Fi privado. (Você não pode alterar as configurações MAC armazenadas no macOS.)
- Em um relógio, vá para Configurações > Wi-fitoque no nome da rede e a configuração Endereço privado será exibida.
Fundição
As versões mais recentes de sistemas operacionais adicionaram um menu que oferece opções Desligado, Fixo e Rotativo.
Por padrão, quando você se conecta a uma rede aberta (sem criptografia) ou que usa métodos de criptografia desatualizados (WEP ou o tipo WAP original), seu sistema operacional define automaticamente a opção para Rotação. Nesse caso, seu dispositivo inventa um endereço MAC para cada rede à qual você ingressa e usa esse endereço por duas semanas. O endereço também muda se você escolher Esquecer esta rede e conectar-se novamente após 24 horas ou se usar as configurações do dispositivo para redefinir as configurações de rede (Configurações > Em geral > Transferir ou redefinir iPhone/iPad > Reiniciar > Redefinir configurações de rede).
Você pode perguntar: e se a Apple gerar um endereço MAC já em uso? O número de endereços possíveis é vasto (mais de 280 biliões de possibilidades) e, ao contrário de um endereço IP global, só precisa de ser único na rede local.
Se você se conectar a uma rede com criptografia WPA2 ou posterior, seu dispositivo usará Fixo por padrão. Você também pode escolher esta opção em uma rede local pessoal ou de escritório, mesmo que o padrão da Apple não esteja definido como Fixo, para garantir que seu endereço permaneça consistente.
Se você escolher Desativado, será avisado sobre o rastreamento e deverá confirmar antes que o endereço Wi-Fi privado seja desativado.
Você pode mudar de Rotativo para Desativado ou Fixo se achar que está tendo problemas com uma rede de ponto de acesso que sempre perde seu login. Já vi isso com Wi-Fi de avião e não diagnostiquei se é um problema com o sistema de autenticação do avião ou com o endereçamento MAC privado.
Este artigo do Mac 911 é uma resposta a uma pergunta enviada por um leitor da Macworld.
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