CES prepara o terreno para que os aspiradores robóticos alcancem novos patamares

Houve uma série de inovações em aspiradores robóticos no salão da CES este ano, desde braços e pernas até esfregões extensíveis, torres móveis e novos sistemas de navegação.

À medida que a indústria avança na sua busca para encontrar a melhor forma de limpar os nossos pavimentos, pode ser difícil ver a função através de todo o hype. Passei a última semana em Las Vegas com nossos amigos robôs para descobrir o quanto eles estão melhorando. Aqui está uma olhada em todas as novas tecnologias que surgiram e como elas poderia ajude a manter seus pisos impecavelmente limpos.

O foco principal dos principais robovacs nos últimos anos tem sido evitar obstáculos. A adição de sistemas de navegação por câmera com tecnologia de IA ajudou os robôs a evitarem ficar presos em meias, chinelos e brinquedos, mas significa que eles não limparam todo o chão.

A solução: adicionar um braço robótico para tirar os itens do caminho. O Saros Z70 da Roborock e o vácuo conceitual da Dreame mostraram o que um robovac pode fazer, com uma garra robótica no topo.

Ambas as empresas afirmam ter um software que permitirá designar onde os itens serão colocados, deixando o aspirador arrumado para você de uma maneira totalmente nova. Roborock disse que você pode designar uma área para o bot colocar as coisas que ele limpa, e Dreame disse que seu conceito de aspirador será capaz de colocar itens específicos em locais específicos, como brinquedos para gatos perto da cama do gato ou sapatos perto da porta da frente. No entanto, nenhum dos dois demonstrou o aplicativo, então não consegui ver como isso funciona.

A maior limitação para esses braços é o peso: o Roborock só pode pegar itens leves de até 300 gramas – atualmente está programado para meias, lenços de papel, panos pequenos e sandálias. Dreame diz que terá capacidade de até 500 gramas, o que significa que pode lidar com calçados (um tênis até tamanho masculino 42/9). Mas apenas Roborock realmente demonstrou seu robô pegando qualquer coisa – e isso era apenas uma meia.

O braço de Dreame parece mais robusto. É maior e mais grosso, com uma garra em pinça mais grossa. Mas não consegui tocá-lo. Consegui brincar com o braço do Saros Z70 e parecia surpreendentemente forte, especialmente por ser fino.

O que o braço de Dreame tem e o de Roborock (ainda) não são acessórios. Dreame exibiu uma pequena caixa de ferramentas que guardava dois pincéis – uma esponja para sujeira molhada e uma escova de cerdas. A ideia é que o robô possa prendê-los em seus braços e então entrar em cantos e recantos que o robô principal não consegue. Mas não consegui ver o robô fazer nada disso, então tudo ainda é um conceito.

Os fabricantes do Robovac também estão adicionando apêndices do outro lado de seus bots. Tanto o aspirador conceitual da Dreame quanto seu novo Ultra X50 têm duas perninhas – pequenos apêndices que se estendem por baixo do corpo para levantá-los.

Eles não estão articulando pernas; são apenas pequenas alavancas que ajudam a impulsionar o bot para cima de um degrau e, então, seu impulso para frente o derruba ao passar do degrau. A vantagem aqui é navegar por transições de salas altas, e não por escadas. Portanto, se você tiver um pequeno degrau entre a sala e a cozinha ou uma transição alta entre o piso de cerâmica do banheiro e o carpete do quarto, esses robôs deverão ser capazes de se mover entre os dois.

Isso é principalmente apenas uma extensão da tecnologia de elevação de chassi que vimos em Roborock, Shark e alguns outros. O X50 Ultra da Dreame adiciona alturas maiores com sua tecnologia – até 6 cm. Infelizmente, isso não parece ser o precursor para realmente subir as escadas que eu esperava. Isso parece ainda ser uma reformulação completa do chassi e daqui a vários anos.

Uma tendência menos atraente que surgiu na CES foi a limpeza. Ecovacs, Switchbot e Narwal lançaram aspiradores robóticos com esfregões rolantes que podem se estender para fora para alcançar rodapés e cantos. Esta é uma mudança em relação aos esfregões giratórios e oscilantes que se tornaram populares nos últimos anos.

Os esfregões rolantes começaram a ser lançados em modelos como o Eufy Omni S1 Pro e o SwitchBot S10 no ano passado e – na minha experiência – são melhores do que os esfregões oscilantes. Eles têm uma área de superfície mais ampla e se autolimpam à medida que avançam, portanto, não precisam retornar à base com frequência para limpar os esfregões. Mas os modelos atuais não conseguem cobrir todos os pisos, pois não conseguem alcançar as bordas, o que a maioria dos esfregões oscilantes consegue quando se estendem para fora do corpo principal. Esperançosamente, essas novas esfregonas extensíveis resolverão esse problema.

O modelo da Ecovac – o Deebot X8 Pro Omni – também adiciona um tanque de água quente ao próprio robô, não apenas na estação base. Isso significa que ele não só pode limpar o chão com água quente, mas também pode manter o esfregão limpo enquanto funciona.

A outra inovação no salão que chamou minha atenção foi uma estação de troca de esfregões da Dreame (e sua submarca Mova). Isso permite designar esfregões específicos para salas específicas. O robô voltará à estação e trocará suas almofadas para usar um par novo para a cozinha, digamos, depois de limpar o banheiro. Isso pode ajudar com preocupações sobre contaminação cruzada. Estou interessado em testar isso, mas minha impressão inicial é que o esfregão autolimpante é uma solução mais simples e ágil.

A outra grande tendência de navegação robótica deste ano são as torres lidar retráteis. Lidar tem sido a tecnologia de navegação preferida para a maioria dos aspiradores robóticos, mas aquela torre incômoda no topo pode impedi-los de ficar embaixo de móveis baixos.

O Dreame X50 Ultra, Roborock Saros 10 e Mova V50 Ultra são novos bots que podem derrubar suas torres para entrar em mais lugares. No entanto, quão bem eles se sairão quando estiverem debaixo da cama sem a torre lidar é algo que precisarei testar.

O Lidar também está sendo aprimorado com mais sensores e IA para ajudar os aspiradores robóticos a entender melhor sua casa. A ideia aqui é um bot que possa navegar perfeitamente pela sua casa e saber sobre as borlas rebeldes do tapete na sala de estar, em vez de você criar zonas de exclusão no aplicativo para garantir que ele não descarrile.

Roborock estreou uma nova tecnologia de navegação StarSight na IFA no ano passado em seu Qrevo Slim, que foi projetado para fazer exatamente isso. Na CES, a empresa anunciou que está trazendo uma versão mais avançada do StarSight para seus Saros Z70 e Saros 10R.

De acordo com Roborock, o StarSight Autonomous System 2.0 troca o Lidar tradicional por um Lidar de estado sólido de transmissor duplo com sensores de tempo de voo 3D para detecção de distância e câmeras RGB alimentadas por IA para navegação e manobra em torno de obstáculos. Roborock diz que o StarSight ajuda o robô a lidar com plantas baixas e residências mais complexas, usando mais sensores para alimentar a IA integrada.

Embora eu tenha tido uma experiência ruim com o Ecovacs X2 Omni, que usava lidar de estado sólido, estou testando o Qrevo Slim há algum tempo e ele tem sido amplamente confiável. Então, estou animado para experimentar a versão mais avançada.

Em última análise, o objetivo de todas estas inovações é uma melhor limpeza do chão com menos intervenção nossa. Tudo que eu quero é um aspirador de robô que possa alcançar de forma confiável e eficaz cada centímetro do meu chão, sem que eu o arrume antes de funcionar ou tenha que resgatá-lo debaixo da perna de uma cadeira. Pelo que vi na CES esta semana, estamos cada vez mais perto disso.