Arc Search para Android é promissor, mas não é um substituto do Chrome

A inovação no espaço do navegador Android desacelerou consideravelmente nos últimos anos. Os líderes do setor Mozilla Firefox e Google Chrome têm se concentrado em melhorar a experiência do usuário, aumentando a velocidade e diversificando outras ofertas relacionadas. No entanto, a verdadeira essência desses navegadores não mudou muito, se é que mudou. Portanto, quando aplicativos como o navegador Arc Search chegam e oferecem uma nova versão, há motivos para ficar animado.

O navegador incipiente, desenvolvido pela The Browser Company, com sede em Nova York, chegou às plataformas Apple pela primeira vez em 2022, com uma versão para Windows em abril de 2024. Este mês, a versão de acesso antecipado para Android finalmente fez sua estreia. Mas isso é bom? O navegador Arc Search é o desafiante do Google Chrome que esperávamos? Ele pode derrubar o Mozilla Firefox como meu carro-chefe de navegação na web? Encontre meus pensamentos abaixo.

Arc Search é nominalmente um navegador da web, mas depois de usá-lo por um fim de semana, acho que é uma maneira ruim de descrever o aplicativo. Ele utiliza os fundamentos do Google Chrome, mas sua execução e apresentação são totalmente diferentes.

Embora você encontre as armadilhas usuais do navegador da web, como gerenciamento de guias, uma barra de pesquisa e recursos de bloqueio de conteúdo, o navegador Arc Search lembra muito mais mecanismos de resposta alimentados por IA, como o Perplexity. Arc oferece suporte a endereços da web, mas eles não são tão importantes quanto as consultas de pesquisa. Isso fica ainda mais aparente pelo melhor recurso do navegador: Browse For Me, uma ferramenta de resumo de IA surpreendentemente útil.

Depois de emitir uma consulta, o Arc Search coleta e agrupa informações relevantes de diversos sites. Em seguida, apresenta-o em um relatório instantâneo com pontos-chave, detalhes úteis com seções e as fontes utilizadas. Embora a consulta à Pesquisa Google forneça caminhos potenciais para uma resposta, o Browse For Me fornece uma resposta real.

Fiquei impressionado com o quão bem ele resumiu uma ampla gama de tópicos, incluindo “O que é o verão dos pirralhos?”, “Qual é a próxima corrida de F1?”, e a pergunta um tanto indistinta de “Manchester United”. Ao pesquisar este último durante a recente partida da equipe contra o Aston Villa, o Browse For Me forneceu detalhes surpreendentemente atuais, desde lesões e substituições no intervalo até os jogadores com melhor desempenho poucos minutos após o apito intermediário.

Pesquisar “Aston Villa” na mesma guia poucos minutos depois forneceu informações comparativamente genéricas sobre o time no topo da página, incluindo a história do clube e a vitória recente contra o Bayern, em vez dos detalhes da partida atual apresentados na consulta anterior do Manchester United . O recurso seria melhor se reconhecesse o contexto ao processar os termos de pesquisa.

Também acho que os resumos do Browse For Me costumam ser muito menos focados e matizados do que Perplexity, ChatGPT e Gemini. Os resultados das “Melhores maneiras de beber café” abordaram a etiqueta do café e os benefícios para a saúde e cobriram apenas os métodos de preparo – sem dúvida o tópico mais relacionado à consulta do que outros – na parte inferior da página. O recurso parece ter dificuldade em priorizar informações.

Apesar dessas falhas, Browse For Me é genuinamente útil. O navegador também faz um bom trabalho ao tornar esse recurso visível e atraente. Mesmo que o Google ou outro provedor seja definido como mecanismo padrão, cada consulta da barra de pesquisa será apresentada com um botão de atalho Navegar por mim ao lado.

Depois de brincar com esta parte do Arc Search, percebi como ele é diferente dos navegadores tradicionais. Ele supera o Google Chrome e o Mozilla Firefox para descoberta instantânea de dados. Como o Browse For Me é exclusivo do Arc, o novo navegador é uma ferramenta de busca de instantâneos muito melhor do que seus rivais mais estabelecidos.

Outro recurso de design divergente é como o Arc Search gerencia sua sessão de navegação, principalmente as guias abertas. Ele segue dicas de interface do Android, apresentando guias como se fossem aplicativos abertos em um alternador de tarefas. Toque no botão da guia no canto inferior esquerdo do aplicativo e cada janela da guia reduzida será apresentada uma de cada vez. Você também pode rolar horizontalmente para destacá-los.

Esse arranjo pode parecer novo, mas está longe de ser prático. Certamente faz com que o Arc Search pareça um sistema operacional dentro de um sistema operacional, mas dificulta a capacidade de alternar rapidamente entre as guias, especialmente se você tiver mais de 10 guias em uma longa sessão de navegação. Compare o alternador de guias do Arc com o Chrome (centro) e o Firefox (à direita) na imagem abaixo e você entenderá minha frustração.

O Arc também torna difícil gerar novas guias a partir das guias atuais. Atualmente, o aplicativo não possui menu de contexto de toque longo – um recurso do navegador sem o qual não consigo viver em um desktop, muito menos em dispositivos móveis – para abrir hiperlinks em novas guias e copiar links. Assim como navegar sem um clique do meio, isso torna o Arc Search uma tarefa árdua para sessões de navegação com muita pesquisa que exigem várias subguias. Certamente esta não é uma decisão de design deliberada, mas um sinal de acesso antecipado. Espero que seja corrigido no próximo lançamento.

No entanto, Arc Search oferece um recurso de arquivamento automático muito útil se você for rebelde com as guias abertas. É como navegar em uma lista de histórico, mas essas guias arquivadas aparentemente abrem instantaneamente. O tempo antes do arquivamento das guias também pode ser ajustado com base nas suas necessidades.

Arc Search está em fase de acesso inicial. Não posso ser muito duro com isso por esse motivo. A versão Android do aplicativo nem é anunciada abertamente no site oficial da Arc. No entanto, tendo em conta que está disponível ao público, é importante referir as funcionalidades que atualmente lhe faltam.

• Não há recurso de sincronização como nas outras versões do sistema operacional, mas isso também significa que você não precisa criar uma conta do Arc Search para usá-lo como no Windows.
• O navegador não possui suporte para paisagem. Isso é particularmente irritante ao navegar em um telefone dobrável ou tablet.
• O processo de integração não detalha a lista completa de recursos do navegador, destacando especificamente como ativar o modo de navegação anônima, como funcionam as páginas da web fixadas e como o recurso de arquivamento pode ser melhor usado.
• Atualmente falta um widget Browse For Me, que aumentaria instantaneamente sua utilidade no meu dispositivo.
• Arc e Bitwarden não jogam bem. Tive dificuldade para fazer com que a tela do gerenciador de senhas aparecesse, tornando o login em sites uma tarefa árdua.
• Arc Search só pode ser instalado em dispositivos com Android 13 ou mais recente. Já vi vários usuários online tentarem instalar o navegador em seus telefones Android 12 sem sucesso.
• Atualmente, faltam vários recursos do iOS, incluindo um modo de leitor, um recurso de resumo de artigos em tempo real, pesquisa por voz e o recurso de conversas peculiares que permite consultar o Arc como se estivesse em uma chamada telefônica.
• Ao contrário do Firefox, o Arc Search não possui suporte a extensões. Embora o Chrome mobile também não os suporte, vale lembrar que alguns navegadores baseados em Chromium, como Kiwi e Yandex, funcionam com extensões do Chrome.

Em uma palavra, sim. Vale a pena baixar e instalar o Arc Search, mesmo em seu estado atual. É um aplicativo surpreendentemente sólido. No entanto, não espere que ele substitua o Google Chrome ou o Mozilla Firefox como seu canal principal da web. Como mencionei, é maravilhoso para pesquisas de tópicos instantâneos, mas ainda não é um pacote abrangente.

Faltam recursos que consideramos garantidos em navegadores maduros, desde suporte a extensões e menus de contexto até suporte confiável ao gerenciador de senhas. Esses recursos são essenciais para realizar tarefas online.

No entanto, existem visões claras e emocionantes do seu futuro. O navegador Arc Search oferece um ótimo sistema de arquivamento automático, uma útil barra de sites fixados, bloqueio de conteúdo por padrão e seu excelente recurso Browse For Me. Há também a promessa de recursos do iOS potencialmente chegando ao Android, o que realmente o tornaria um dos navegadores mais interessantes do mercado.

Dito isto, não tenho certeza se a navegação na web precisa ser emocionante. Há uma razão pela qual a essência do navegador não mudou muito nos últimos anos. A familiaridade é essencial para o fluxo de trabalho diário e o Arc parece estranho.

Como resultado, o Arc Search não continuará sendo o navegador padrão do meu telefone Android, mas definitivamente terá um lugar na minha lista de aplicativos fixados. Estou animado para ver aonde o aplicativo vai; tem muito potencial. Mas continuo usando o Firefox e o Chrome para minhas necessidades diárias de navegação, pelo menos por enquanto.