A impressão 3D líquida rápida pode ser a próxima grande novidade

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Resumo

• A impressão 3D líquida rápida usa suspensão de gel para impressão rápida e sem suporte.

• Este método é rápido, não requer pós-processamento e permite geometrias internas complexas.

• Embora promissora, a tecnologia é limitada pela necessidade de um tanque de gel e por restrições de material.

A impressão 3D usando filamento plástico ou resina fotopolimerizável é agora uma tecnologia madura que muitos de nós usamos em nossas casas, mas a impressão 3D está evoluindo em muitas direções diferentes, e uma das novidades mais interessantes dessa tecnologia é a rápida impressão 3D líquida. .

Como funciona a impressão 3D Rapid Liquid?

Este método, desenvolvido pelo MIT e Steelcase, utiliza uma cabeça de impressão e uma suspensão de gel em um tanque. A cabeça de impressão penetra no gel e libera material que cura instantaneamente.

A suspensão em gel suporta a impressão, portanto não há necessidade de suportes complexos como faria com uma impressora de filamento ou resina. Assim que a impressão estiver concluída, basta retirar o objeto da suspensão de gel e ele estará pronto para uso.

O que torna isso tão emocionante?

Uma das maiores desvantagens da impressão 3D moderna é que ela é incrivelmente lenta. Mesmo as impressoras mais rápidas, sejam elas de filamento ou de resina, levam horas para criar objetos. Esses objetos também precisam de muito pós-processamento para serem limpos. Você precisa remover imperfeições e remover muitos desperdícios de estrutura de suporte.

Em contraste, este método rápido de impressão líquida é realmente bastante rápido! Basta conferir alguns dos clipes neste vídeo de visão geral. Muitas impressões complexas são feitas em apenas uma ou duas horas.

Além de ser rápido de imprimir, esse método não requer pós-processamento. Basta retirar o objeto acabado do gel e enxaguá-lo com água. Este processo de impressão suspenso em gel também permite objetos com geometria interna altamente complicada, abrindo todo tipo de possibilidades interessantes.

Para que podemos usar esta tecnologia?

Atualmente, esse método de impressão utiliza elastômeros e silicone como meio de impressão, e há inúmeras aplicações para esses materiais no mundo real. Uma das demonstrações mais famosas dessa tecnologia é a máquina de impressão rápida de bolsas, mas imagine a impressão de películas de silicone personalizadas para membros protéticos ou as inúmeras peças de materiais macios usadas nas indústrias automotiva e aeroespacial. Pense em componentes de móveis personalizados ou peças de calçados baseados em digitalizações de seus próprios pés.

Qual é o truque?

Existem algumas advertências óbvias para a impressão 3D líquida rápida. Em primeiro lugar, é necessário um tanque cheio daquele gel especial. Será um desafio manter isso, e até mesmo os entusiastas da impressão em resina 3D provavelmente se encolheriam com a ideia de trabalhar com um grande tubo de gosma. Portanto, não vejo isso se tornando uma tecnologia de impressão doméstica em nenhum momento.

Depois, há a limitação material. Este sistema só pode imprimir usando um conjunto relativamente pequeno de polímeros que podem ser impressos e curados de forma compatível. Então você está limitado a objetos que façam sentido para o material em questão.

Também deveria ser óbvio que, dada a velocidade e o meio material, este método não terá a precisão e consistência de outras tecnologias de impressão 3D. Portanto, se você fizer cinco impressões da mesma coisa, elas poderão variar um pouco aqui e ali, e você não terá detalhes finos de superfície.

O futuro da impressão 3D líquida rápida

No momento, essa tecnologia ainda está em fase experimental. A pesquisa acadêmica inicial foi desmembrada em uma empresa conhecida como Rapid Liquid Print Company, que trabalhará para comercializar a tecnologia.

Pessoalmente, vejo esta tecnologia decolando para empresas onde a customização em massa faz sentido, como a área médica ou calçados e têxteis. A personalização em massa, onde você obtém os benefícios da produção em massa e da personalização pessoal, sempre foi um dos grandes atrativos da impressão 3D como um todo, mas nunca foi realmente realizada em escala industrial.

Talvez em um futuro não muito distante, você escaneie seu corpo com seu telefone e faça um pedido de algo perfeitamente ajustado a você, tudo graças a um grande tubo de gosma.