No mundo pós-Windows Phone, a Microsoft se encontra na posição nada invejável de ter que ser o Google e a Apple em busca de restos para apoiar seus esforços de computação móvel. Quer se trate do Microsoft Edge, do Microsoft Copilot ou do Xbox Cloud Gaming, a Apple e o Google estão fazendo tudo ao seu alcance para evitar que seu maior rival faça progresso nos telefones, como seria de esperar.
A última briga gira em torno do Android, que no momento certamente não torna mais fácil para desenvolvedores terceirizados obterem sucesso em sua plataforma. Para esse fim, a Microsoft, a Epic Games e até mesmo empresas como a Samsung exploraram a construção de suas próprias lojas de aplicativos para evitar as taxas do Google. No entanto, como 99% das pessoas obtêm seus aplicativos Android diretamente do Google Play, há pouca ou nenhuma chance de qualquer loja de aplicativos de terceiros no Android encontrar força real. Ainda assim, isso não os impediu de tentar. A própria loja de aplicativos Android da Microsoft para jogos móveis do Xbox foi adiada enquanto se aguarda decisões judiciais nos Estados Unidos, sobre as regras do Google para entrega de aplicativos Android.
Ontem, em uma postagem no BlueSky, Sarah Bond expôs a situação atual da loja de aplicativos móveis do Xbox para Android. “No Xbox, queremos oferecer aos jogadores mais opções sobre como e onde jogar, incluindo a possibilidade de jogar e comprar jogos diretamente do aplicativo Xbox. Recentemente, compartilhei nossa ambição de desbloquear esses recursos primeiro com a Google Play Store em dispositivos Android. nos EUA enquanto outras lojas de aplicativos se adaptam para atender à demanda do consumidor”, Bond enfatizou. No entanto, como esperado, o Google não está aceitando os esforços da Microsoft de braços cruzados.
O Google obteve um período de carência dos tribunais dos EUA enquanto elabora seu caso de apelação, levando ao adiamento do recurso. Bond continuou, “Devido a uma suspensão administrativa temporária concedida recentemente pelos tribunais, atualmente não podemos lançar esses recursos conforme planejado. Nossa equipe tem a funcionalidade construída e pronta para entrar em operação assim que o tribunal tomar uma decisão final.”
Agora, o próprio Google respondeu (via PureXbox). “A Microsoft sempre foi capaz de oferecer aos seus usuários Android a capacidade de jogar e comprar jogos do Xbox diretamente de seu aplicativo – eles simplesmente optaram por não fazê-lo.” O Google afirma, “A ordem do Tribunal e a pressa para forçar a sua implementação ameaçam a capacidade do Google Play de fornecer uma experiência segura e protegida. A Microsoft, tal como a Epic, estão a ignorar estas preocupações de segurança muito reais. Continuamos focados em apoiar um ecossistema que funcione para todos, não apenas duas das maiores empresas de jogos.”
A inferência do Google sobre suas batalhas judiciais com a Epic Games levou o CEO do desenvolvedor Fortnite, Tim Sweeny, a fazer alguns comentários de sua autoria: “A declaração do Google é enganosa” A postagem de Sweeney no Twitter diz: “Que vergonha. Eles sabem muito bem que o corte de 30% que exigem é muito mais do que todo o lucro do streaming de jogos. Eles sabem disso porque gastaram centenas de milhões de dólares construindo eles próprios o fracassado negócio de jogos Stadia.”
Ufacomo dizem as crianças. Vamos analisar o que realmente está acontecendo.
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E qual é o resultado final?
Tim Sweeney está completamente correto ao afirmar que a declaração do Google é enganosa. A empresa não menciona o fato de que a Microsoft e a Epic Games estão optando por sair do modelo Google Play devido ao seu corte acentuado de 30% nas vendas de software. Xbox, PlayStation e Nintendo têm um corte semelhante em suas plataformas de hardware, mas o hardware lá é vendido a preço de custo ou por margens estreitas em geral – o corte existe para manter a plataforma funcionando. A Apple, por outro lado, vende seu hardware com preço premium no topo de seu corte de 30% para desenvolvedores, o que é como pegar seu bolo e comê-lo.
Mas espere, o próprio Google não entrega seu próprio hardware em sua maior parte, então não há margem para falar sobre isso de modo geral. Seus telefones Pixel têm uma presença global cada vez menor, e sua própria linha de tablets Android Pixel foi supostamente cancelada. O negócio Android depende quase inteiramente de software e serviços prestados através do Google Play em dispositivos de terceiros, ao mesmo tempo que alimenta o seu gigantesco império publicitário (que, aliás, os Estados Unidos descreveram recentemente como um monopólio). O Google exige que seus parceiros de hardware pré-instalem seus aplicativos e serviços nesses aparelhos para obter acesso ao Google Play, ao mesmo tempo que controla os aplicativos padrão na parte superior. Isso lhe dá uma enorme vantagem quando se trata de dados que alimentam seu império de pesquisa e publicidade.
Seu status de intermediário irritou desenvolvedores como Microsoft e Epic Games, que não conseguem desenvolver novos negócios, como o negócio de jogos em nuvem, devido ao corte de 30% na receita de aplicativos. Os jogos em nuvem não são lucrativos em 2024 para todas as contas, e a incapacidade de vender compras no aplicativo no Google Play é um dos impedimentos. Ao mesmo tempo, a descoberta será quase inexistente sem uma listagem no Google Play, aumentando os custos de aquisição de usuários da Microsoft.
Por mais que eu deteste o Google (em grande parte por seu comportamento anticompetitivo em relação ao Windows Phone), é difícil não entender o ponto de vista deles até certo ponto. Com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos descrevendo o negócio de publicidade do Google como um monopólio, há uma chance real de que eles tenham que explorar outros caminhos para a lucratividade do Android se forem forçados a prejudicar seu próprio negócio de publicidade. Seria negligente da parte deles não lutar contra isso, bancando o advogado do diabo por um segundo, visto que poderiam ser forçados a desistir de duas fontes de receita para o Android em vez de apenas uma.
O corte de 30% da Microsoft em desenvolvedores de jogos Xbox foi projetado para vender o hardware Xbox Series X | S o mais barato possível para consumidores e clientes. A Microsoft sinalizou que pretende abrir futuros consoles Xbox para lojas de jogos de terceiros, como a Epic Games Store e o próprio Steam, mas essa visão provavelmente está a anos de se materializar. A Microsoft faz um corte menor do que o normal em sua Microsoft Store para jogos de PC, em torno de 12% em comparação com os típicos 20-30%.
Eu diria que o modelo de plataforma aberta do Windows tem sido melhor para os consumidores do que o oferecido pelo iOS e pelo Android, da marca Google, onde a Microsoft fica com 0%, deixando os inovadores construir negócios como o Steam sem impedimentos. Android é mais aberto que o iOS, permitindo fácil carregamento lateral e lojas de aplicativos OEM pré-instaladas, mas o controle rígido que mantém sobre o Google Play promove seus próprios produtos às custas de outros. O aplicativo de livros Kindle da Amazon no Android, por exemplo, também foi forçado a remover as compras no aplicativo pelo Google, enquanto o próprio Google continua a vender livros por meio do Google Play.
O destino de tudo isso dependerá dos tribunais, mas tudo poderia ter sido evitado se a Microsoft tivesse continuado investindo no crescimento de sua própria plataforma móvel… você sabe, como Windows Phone. E ESSE é o resultado final!
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