A Apple está realmente dois anos atrasada em IA e isso importa mesmo assim?

Bloomberg Mark Gurman relatou no fim de semana que alguns funcionários da Apple acreditam que a empresa está cerca de dois anos atrasada em inteligência artificial.

Tim Cook não abordou isso diretamente durante uma entrevista ao WSJmas disse que o objetivo da empresa é sempre ser o melhor, não o primeiro – e que isso inclui IA…

A Apple está realmente dois anos atrasada em IA?

O primeiro ponto a salientar é que há muito poucas pessoas com capacidade para fazer este tipo de avaliação. Se você trabalha para a Apple fora de projetos de IA, provavelmente não tem uma ideia melhor sobre o status de desenvolvimento de IA da empresa do que qualquer pessoa de fora.

Mesmo se você fazer trabalhando em uma equipe de IA dentro da Apple, a famosa abordagem de silo da empresa significa que você provavelmente só conhece sua área específica. Houve casos de engenheiros da Apple que trabalharam durante anos sem ter a menor ideia de como seu trabalho seria eventualmente usado – e isso inclui pessoas que trabalharam em elementos importantes do iPhone original sem a menor ideia de que se tratava de um projeto de smartphone.

As únicas pessoas que têm uma boa ideia do estado geral do desenvolvimento da IA ​​na Apple são executivos seniores com uma visão geral do todos das diversas vertentes de trabalho da empresa nesta área e, claro, não falam com ninguém.

Portanto, as pessoas que falam com Gurman não possuem os fatos necessários para formar esse tipo de julgamento.

No entanto, é certamente justo dizer que a Siri está atualmente por trás do Google Assistant.

Siri versus Google Assistente

Já falei antes sobre a comparação enganosa entre Siri e Alexa. O resultado final aqui é que Alexa não é mais inteligente, mas terceiros podem fornecer ao assistente habilidades adicionais específicas, o que é uma abordagem que simplesmente não pode ser escalada.

No entanto, as coisas ficam mais reveladoras quando você compara o Siri ao Google Assistant. Não há dúvida de que este último é atualmente significativamente mais inteligente e capaz, e a diferença é francamente embaraçosa para o assistente inteligente da Apple.

Vez após vez, fazer a mesma sequência de perguntas ao Siri e ao Google Assistant revela um enorme abismo nos respectivos resultados, e isso não mudou muito, mesmo na última versão beta do desenvolvedor.

Um dos exemplos que cito frequentemente são duas consultas simples relacionadas:

Q1: Como faço para ir daqui até a Torre de Londres?

Q2: Qual é o horário de funcionamento?

A Siri responde à primeira abrindo o Apple Maps e mostrando as direções – mas o padrão é ser de carro, o que seria a maneira mais idiota possível de fazer essa viagem. O carro será mais lento que o transporte público e estacionar perto da Torre é incrivelmente caro.

Ao fazer a pergunta seguinte, Siri literalmente não tem ideia do que estou falando:

É uma padaria da qual nunca ouvi falar, muito menos visitei, e duas empresas que têm 'aberto' no nome. É uma resposta ridícula demonstrar que a Siri não conseguiu manter o contexto mesmo com a segunda pergunta imediatamente após a primeira.

O Google Assistant é mais inteligente de duas maneiras. Primeiro, em resposta à primeira pergunta, começa “O melhor maneira de chegar à Torre de Londres a partir daqui…” e mostra corretamente que esta é uma parada no Docklands Light Railway seguida por uma caminhada muito curta.

Segundo, quando faço a pergunta complementar, o assistente entende o contexto. Ele me dá uma resposta falada sobre o horário de funcionamento de hoje e exibe na tela o horário do resto da semana.

É certo que a Siri mostrou alguns melhoria na compreensão contextual no iOS 18.1. Por exemplo, se eu perguntar como está o tempo na Cidade do Cabo e depois perguntar “E que horas são aí?” ele entende e dá a resposta correta. Mas isso é mais exceção do que regra.

Mas a verdadeira comparação aqui é com a IA generativa

Há muitos casos em que nenhum dos assistentes inteligentes corresponde ao nível de compreensão contextual que esperaríamos de uma criança de cinco anos.

Por exemplo, perguntar “Que horas são em Nova York?” seguido por “E quanto vale uma libra esterlina aí?” A Siri pergunta-me para que moeda quero converter e o Google Assistant dá-me a taxa de câmbio para euros.

Se eu perguntar “O que está sendo exibido atualmente no Marylebone Theatre?” então, os dois assistentes recorrem a me mostrar os resultados da web.

O ChatGPT, por outro lado, me dá a cotação do dólar americano e não tem problemas em responder à pergunta do teatro, fornecendo também informações úteis sobre a peça.

Mas isso importa de qualquer maneira?

Provavelmente não, por dois motivos.

Primeiro, o trabalho de desenvolvimento numa área como a IA não é linear. Os recursos de IA do tipo ChatGPT eram um sonho distante até que, de repente, deixaram de ser.

O primeiro chatbot a tentar passar no Teste de Turing foi o ELIZA, na década de 1960, e realmente enganou algumas pessoas. Literalmente, décadas depois disso, não vimos nada dramaticamente melhor que isso. Então o ChatGPT foi lançado em 2022, seguido por uma enxurrada de outros LLMs. O mundo mudou dramaticamente, muito rapidamente.

Portanto, mesmo que a Apple eram dois anos atrás, isso não é o mesmo que dizer que a empresa levará dois anos para alcançar as capacidades atuais de IA de ponta. Nem está dizendo que a Apple não ultrapassará os atuais líderes de mercado.

Agora que a empresa finalmente decidiu entrar no jogo da IA, ela tem mais recursos do que qualquer outra empresa no planeta para resolver o problema. Pode gastar mais e contratar mais do que todos os outros. Alguém quer apostar no fato de a Apple estar dois anos atrasada até o final do próximo ano?

Em segundo lugar, a Apple nunca compete com o mercado como um todo, em qualquer área. A empresa não está nem um pouco interessada no fato de a Samsung vender mais smartphones, nem de a Lenovo vender mais PCs. Tem como alvo o segmento mais lucrativo do mercado e aí domina.

Portanto, se a Apple Intelligence se tornará maior que o ChatGPT é irrelevante. O que importa são três coisas:

• A Siri conseguirá igualar a inteligência dos líderes de mercado de IA dentro de um ou dois anos?
• A Apple conseguirá isso e ao mesmo tempo oferecerá as melhores proteções de privacidade disponíveis?
• A Apple Intelligence ajudará a vender hardware?

Suspeito que a resposta a todas as três perguntas seja “sim”.

Penso que essa segunda questão se revelará crucial. As pessoas estão apenas começando a perceber as enormes implicações de privacidade dos modelos de IA treinados com base em suas próprias informações. A privacidade será vista como cada vez mais importante por mais e mais pessoas com o passar do tempo.

Este sempre foi um dos USPs da Apple em geral, e na área de IA a empresa novamente assumiu uma liderança clara aqui:

Ninguém está fazendo mais do que a Apple em uma área que provavelmente, com o tempo, será vista como tão importante quanto a inteligência em IA.