O que aconteceu com a motocicleta Von Dutch dos ‘American Pickers’?

Quando se trata das escolhas mais exclusivas feitas em “American Pickers”, a verdadeira motocicleta Von Dutch que Mike Wolfe desembolsou US $ 21.000 em um episódio da 6ª temporada intitulado “Mike’s Holy Grail”, sem dúvida está no topo da lista. O título do episódio decorre do fato de Wolfe admitir abertamente que a bicicleta em questão – apelidada de XAVW – é uma peça legítima do Santo Graal para ele, já que tais construções exclusivas do lendário personalizador raramente são vistas no mercado.

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Do jeito que estava, a XAVW não estava exatamente no mercado quando Wolfe a localizou na Carolina do Norte, com a proprietária inicialmente cautelosa em se separar da bicicleta, professando que sempre imaginou passá-la para seus filhos. Mas Wolfe – que fica visivelmente fraco nos joelhos quando vê a moto pela primeira vez – claramente não tem planos de deixar o “Santo Graal” escapar de suas mãos e, eventualmente, consegue arrancar a moto por US $ 21.000. Isso se deveu em parte à sua insistência em não restaurar o Von Dutch, único do tipo, que o construtor Frankenstein montou usando peças de motos Harley-Davidson e Volkswagen, e ainda personalizou com seus próprios floreios artísticos.

Junto com essa promessa, Wolfe também observou que garantiria que a moto fosse vista pelo público com a maior freqüência possível. Felizmente, Wolfe cumpriu ambas as promessas, com o Von Dutch XAVW não restaurado dividindo o tempo entre o circuito de museus e sua própria loja de Arqueologia Antiga desde que a comprou em 2012..

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Embora Mike Wolfe tenha oferecido uma breve história de Von Dutch em “American Pickers”, se você ainda não viu o episódio, é seguro assumir que não tem muito contexto para o legado do artista. É até possível que sua única afiliação com Von Dutch seja a linha de chapéus e roupas que surgiu com seu nome por volta do início dos anos 2000. O artista – cujo nome verdadeiro era Kenneth Howard – praticamente não teve nada a ver com a linha de roupas, tendo falecido em 1992. Em vez disso, Howard ganhou destaque na década de 1950 como um dos criadores do estilo moderno de “pin striping”, um método de decorar carros e motocicletas com designs distintos que se tornou a última moda nos círculos de hot rod e personalização dos anos 50 e década de 1960.

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Como Wolfe aponta durante o episódio “American Pickers”, o XAVW de fato ostenta algumas listras bem preservadas do próprio mestre, bem como seu nome e logotipo forjados em alguns dos elementos de aço da moto. Tornando esta moto em particular mais cobiçada do que talvez até mesmo a Triumph Bonneville Von Dutch personalizada para Steve McQueen é que a especial de 1966 foi inicialmente propriedade de Ed “Big Daddy” Roth, o lendário personalizador por trás da cena Kustom Kulture do sul da Califórnia e do amado “Rat Fink” design de personagens hot rod.

Quanto a Von Dutch, o legado do artista e personalizador foi manchado um pouco ultimamente, já que algumas cartas pessoais supostamente escritas por Howard ressurgiram aludindo a crenças racistas e anti-semitas. Embora essas supostas crenças possam ter manchado a marca de roupas que leva seu nome, as bicicletas de Von Dutch ainda são muito procuradas pelos amantes de bicicletas e orgulhosamente exibidas em coleções em todo o mundo.

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Custando US $ 21.000, a Von Dutch XAVW dificilmente é a motocicleta mais cara ou financeiramente lucrativa que Mike Wolfe marcou em “American Pickers”. Afinal, ele vendeu um Royal Pioneer de $ 55.000 por $ 100.000, e o super raro Ás que ele escolheu por $ 45.000 na temporada 17 foi recentemente vendido por quase $ 200.000 em leilão. Ainda assim, dado o seu devaneio pela Von Dutch XAVW e o desejo de não vendê-la, adicionar a moto à sua coleção pessoal por apenas US$ 21.000 provavelmente parece o negócio do século.

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A Von Dutch aparentemente ainda faz parte do estábulo pessoal de bicicletas vintage de Wolfe e tem sido exibida com destaque em sua loja de Arqueologia Antiga em Nashville, Tennessee. Essa instalação não é o único lugar onde Von Dutch de Wolfe foi apresentado ao longo dos anos, pois apenas alguns meses após o episódio “Mike’s Holy Grail” de “American Pickers” ter sido exibido em 2012, Wolfe concordou em emprestar a moto para a National Motorcycle. Museu em Anamosa, Iowa — uma instalação de propriedade e operada por seu amigo de longa data, John Parham.

Infelizmente, não está totalmente claro onde o Von Dutch XAVW pode ser visto atualmente. Isso ocorre em parte porque o Museu Nacional da Motocicleta fechou suas portas em 2023. Houve relatos não confirmados de que Wolfe emprestou a bicicleta a outros museus nos EUA ao longo dos anos. No entanto, SlashGear confirmou recentemente através da Antique Archaeology que Wolfe se separou de sua bicicleta “Santo Graal” por meio de uma venda privada há vários anos, mas a partir de agora, nem seu proprietário nem sua localização podem ser confirmados..

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