A Apple comprou um tesouro com Pixelmator

A empresa Pixelmator anunciou que concordou em ser adquirida pela Apple, aguardando apenas a aprovação regulatória. Supondo que a aquisição vá em frente, isso significa que a Apple ganhará o Photomator, o Pixelmator e, talvez mais significativamente, o Pixelmator Pro.

Pixelmator é um desenvolvedor independente há 17 anos e quando introduziu pela primeira vez o que se tornaria o Pixelmator Pro, parecia uma alternativa mais barata ao Adobe Photoshop. Parecia, era, e até hoje continua sendo aquela opção de menor custo, mas também se tornou muito mais que isso.

Você não compra mais o Pixelmator Pro porque é uma compra única e ridiculamente barata em comparação com o preço de uma assinatura da Adobe. Você o compra porque é um editor de imagens de classe mundial e o preço é apenas um enorme benefício extra.

Apenas alguns aplicativos para Mac se tornaram populares, mas o Pixelmator Pro é um deles. É imensamente poderoso, muito rápido e a equipe que agora se junta à Apple o atualiza com uma regularidade surpreendente.

Portanto, por mais surpreendente que tenha sido a notícia da aquisição, deve haver otimismo de que, com a Apple empurrando-a, o Pixelmator Pro conquistará um público mais amplo. Também é preciso haver esperança de que aquilo que os usuários continuam esperando possa acontecer agora.

Pois se a aquisição der mais recursos à empresa Pixelmator, poderá finalmente trazer o Pixelmator Pro para o iPad. Já existe uma versão para iPad do aplicativo Pixelmator mais básico, mas criar um Pixelmator Pro para iPadOS seria uma vantagem.

Pixelmator Pro como era quando lançado em 2017

Apenas a Apple tem um histórico muito misto com os aplicativos que adquire. A equipe do Pixelmator afirma em seu blog que “não haverá alterações materiais nos aplicativos Pixelmator Pro, Pixelmator para iOS e Photomator neste momento”.

Mas mesmo que seja razoável dizer “neste momento” em que ninguém pode conhecer o futuro, ainda é uma frase preocupante. Se você usa aplicativos para Mac ou iOS há mais de alguns anos, pelo menos conhece o Dark Sky, o outrora imensamente popular aplicativo de clima multiplataforma.

A Apple comprou a empresa em 2020 e, embora tenha demorado algum tempo para fazê-lo, na verdade ela despojou o aplicativo de ativos. O primeiro Dark Sky foi encerrado no Android no final de 2020, depois foi encerrado no iOS em agosto de 2022.

Não há como argumentar que isso foi tudo menos uma má notícia para os usuários do Android, mas também para muitos aplicativos meteorológicos em todas as plataformas. Dark Sky tinha um negócio sólido de venda de dados meteorológicos para inúmeros outros aplicativos, e todos eles tiveram que encontrar alternativas.

É discutível que foi uma má notícia para os usuários do iOS. Pois a Apple acabou com o Dark Sky, mas incluiu seus recursos no aplicativo Weather – e você pode debater o quão bem ele se saiu.

Dark Sky tinha uma reputação de grande precisão, pelo menos nos EUA, onde as estações meteorológicas são abundantes. No aplicativo Weather renovado da Apple, evidências anedóticas sugerem que a precisão foi de alguma forma diminuída.

Por outro lado, a Apple pode ter abandonado o nome do aplicativo Workflow quando o adquiriu em 2018, mas acabou sendo a melhor notícia possível para os usuários. Pois o Workflow era um aplicativo de automação que podia fazer muito, mas a Apple o transformou em Atalhos, que pode fazer muito mais.

Com a Apple por trás disso, o Shortcuts é capaz de se conectar profundamente ao iOS e ao macOS. Fazer parte da própria Apple dá-lhe muito mais acesso aos sistemas operativos do que os programadores originais alguma vez poderiam ter permitido.

Em 2018, havia medo de que a Apple estivesse comprando o Workflow para enterrá-lo. Era um medo razoável porque a Apple comprou o Dark Sky para retirá-lo do Android e torná-lo um benefício do iOS.

Mas, em vez disso, o Workflow se transformou nesta parte importante do iOS e do macOS, mesmo que às vezes você deseje que a Apple atualize um pouco mais os atalhos.

Então Dark Sky foi despojado de ativos, Workflow foi renomeado, mas praticamente renasceu como uma versão melhor de si mesmo. Entre todos os aplicativos que a Apple adquiriu, existe um terceiro tipo que é melhor tipificado pelo que fez com o Primephonic.

Primephonic foi um serviço de streaming de música clássica que a Apple comprou em 2021. Muito incomum, a própria Apple fez barulho sobre isso, dizendo que iria melhorar o Apple Music para o público clássico, e o faria em 2022.

Não houve então uma única palavra sobre isso até 2023. Em seguida, foi lançado novamente sob o nome de Apple Music Classical.

A Apple certamente trouxe a música clássica para mais pessoas do que a Primephonic jamais poderia conseguir. Mas por menos de 19 meses, o Primephonic não estava disponível e o Apple Music Classical ainda não havia sido lançado.

Photomator funciona em Mac, iPad, iPhone e Apple Vision Pro

Os aplicativos do Pixelmator não ficarão escuros. Eles não desaparecerão por 19 meses.

Eles podem ser renomeados. O conjunto de principais aplicativos de produtividade da Apple não possui um editor de imagens.

Então, talvez eventualmente veremos Pages, Numbers, Keynote e Pictures. Seria jogar fora 17 anos da marca Pixelmator, mas pode acontecer.

Provavelmente é mais provável que os aplicativos do Pixelmator continuem como estão. Talvez o próprio Pixelmator seja substituído no Mac, iPad e iPhone, pelo melhor Pixelmator Pro.

Há também uma questão sobre por que a Apple fez isso agora. Demorou muito para comprar o Pixelmator, e talvez o tenha feito agora porque de alguma forma se enquadra nos planos futuros para o Apple Intelligence Image Playground.

Mas o Pixelmator Pro não é a única alternativa querida e mais barata ao Adobe Photoshop. Há também o Affinity Photo – que foi adquirido pelo Canva no início de 2024.

Talvez o Canva também estivesse circulando no Pixelmator. Talvez haja alguma razão pela qual a Apple não queria que o Canva fosse dono deste mercado.

Ou talvez a Apple esteja consciente de como a Adobe tem alienado repetidamente sua base de usuários criativos. A Apple sempre foi a escolha preferida dos profissionais de imagem e ilustradores.

Então, talvez esta aquisição da Pixelmator seja a Apple trabalhando para manter sua posição nesse mercado. Talvez esta aquisição do Pixelmator acabe sendo algo tremendo para a Apple, para a equipe do Pixelmator e para os usuários.