O Google explica um pouco mais as mensagens de satélite do Android 15

No início desta semana, o Google lançou a atualização estável do Android 15 para smartphones Pixel. No seu comunicado de imprensa, que foi distribuído à mídia antes do lançamento, continha uma única frase sobre o que é provavelmente a adição mais significativa ao sistema operacional: suporte a mensagens por satélite. Essa única frase está aqui:

Os aplicativos de mensagens da operadora podem usar conectividade via satélite para enviar e receber mensagens sem uma conexão móvel ou Wi-Fi.

Infelizmente, apesar do que diz este comunicado de imprensa, as mensagens por satélite não estão disponíveis atualmente no Android 15. Na verdade, pesquisar “satélite” nas configurações do Android em um Pixel 9 Pro só traz mensagens de emergência por satélite, que é um recurso diferente que é um Pixel 9 exclusivo e originalmente lançado com Android 14.

Isto levanta a questão: o que é na verdade acontecendo com mensagens via satélite no Android 15? Entramos em contato com o Google para obter algumas respostas e agora temos algumas explicações que tornam as coisas um pouco mais claras do que eram anteriormente. No entanto, a verdadeira clareza ainda nos escapa. Mas, por enquanto, vamos ver o que sabemos.

Mensagens via satélite no Android 15: quais telefones, quais operadoras?

Para uma introdução rápida, as mensagens por satélite no Android 15 permitem aos usuários enviar mensagens de texto quando as redes terrestres – Wi-Fi e torres de celular – estão indisponíveis. A função é semelhante ao recurso Satellite SOS do Pixel e ao recurso Emergency SOS do iPhone, mas em vez de ficar bloqueado para enviar mensagens apenas para serviços de emergência, você pode enviar mensagens para qualquer pessoa. Isso permitiria que você, por exemplo, enviasse uma mensagem de texto para sua mãe para que ela soubesse que você chegou em segurança a uma cabana isolada na floresta. Você só precisaria de uma visão clara do céu para enviar essa mensagem.

A primeira pergunta que tivemos para o Google foi se isso funcionaria ou não em qualquer telefone com Android 15 ou se seria bloqueado por software para determinados dispositivos. Supondo que o telefone tenha o hardware adequado, o Google diz que todos os telefones com Android 15 terão a capacidade de usar mensagens via satélite. No entanto, acrescentou que as operadoras que oferecem um serviço de mensagens via satélite podem decidir limitar o serviço a telefones específicos. Parece que isso é algo que o Google não pode – ou não quer – controlar.

A influência das operadoras sobre as mensagens via satélite era esperada. Mesmo antes de o Google anunciar oficialmente esse recurso, rumores apontavam para o seu desenvolvimento, e sabíamos que não seria gratuito. Atualmente, o uso de textos para enviar mensagens a serviços de emergência é gratuito em iPhones e Pixels porque não será frequente que as pessoas precisem fazer isso. Mas seria exorbitantemente caro ter uma conversa sobre “para onde vai esse relacionamento” com sua namorada usando satélites, então não há como isso ser de graça. Você precisará pagar à sua operadora por esse privilégio, que é provavelmente o maior motivo pelo qual ainda não vemos mensagens via satélite ativas no Android 15 – as operadoras ainda estão descobrindo como cobrar por isso.

Há muitos rumores de que a T-Mobile – em parceria com a Starlink – seria a primeira operadora a ter um plano de mensagens via satélite para telefones Android. No entanto, informações completas sobre esse suposto plano não foram divulgadas e ouvimos muito pouco sobre as intenções da Verizon e da AT&T neste domínio. Mas, pela declaração do Google para nós, parece que o Google está deixando para as operadoras fazerem o que quiserem – mesmo que isso signifique bloquear determinados telefones.

Para adicionar um pouco mais de clareza aqui, também perguntamos se as mensagens via satélite funcionariam apenas com a T-Mobile. O Google disse que está trabalhando com várias operadoras, não apenas nos EUA, mas em todo o mundo. Como de costume, por um período de tempo, a resposta do Google foi “em breve”.

Qual aplicativo você precisará para mensagens via satélite no Android 15?

A frase do comunicado de imprensa do Google menciona “aplicativos de mensagens para operadoras”. Isso nos levou a acreditar que poderíamos ver aplicativos específicos de operadoras que os usuários precisariam para utilizar mensagens via satélite. Isso seria estranho, já que todas as principais operadoras dos EUA – e até mesmo a Samsung, inesperadamente – adotaram o Mensagens do Google como o aplicativo de mensagens padrão em telefones Android, abandonando as tentativas de aplicativos de mensagens da marca da operadora. A Verizon, por exemplo, recentemente abandonou seu aplicativo Message Plus para apostar tudo nas Mensagens do Google. Por que faria isso se, em seguida, lançaria um novo aplicativo apenas para mensagens via satélite?

O Google nos disse que a realidade seria muito mais simples do que parece. Ele nos disse que nenhuma configuração especial seria necessária para habilitar mensagens via satélite no Android 15. Tudo o que precisaria acontecer é que as operadoras “ligassem” o serviço e então os usuários teriam acesso a ele. Teoricamente, isso poderia funcionar bem em Mensagens. Na verdade, já vimos muitas evidências de que o Google tem trabalhado nos bastidores para habilitar isso em Mensagens, chegando ao ponto de incluir instruções sobre como posicionar seu telefone para melhor se comunicar com os satélites e como você pode enviar mensagens com eles. “qualquer um.”

Em outras palavras, você não deve esperar precisar de um novo aplicativo de mensagens para conectividade via satélite. É muito provável que tudo funcione no Mensagens, pelo menos aqui nos EUA.

O Google deixou claro: a bola está nas quadras das operadoras agora

A essência de toda essa informação é que o Google fez tudo o que podia. O Android 15 oferece suporte a mensagens via satélite, e a empresa tem trabalhado na incorporação de soluções voltadas para o usuário para isso no aplicativo Mensagens. Tudo o que resta agora é que as operadoras ofereçam planos que permitam aos usuários enviar mensagens para qualquer pessoa, em qualquer lugar, independentemente da conectividade terrestre.

A questão agora é quando isso poderá acontecer. Conforme mencionado anteriormente, a T-Mobile foi a operadora que mais avançou nesse desenvolvimento, mas não fez nenhum anúncio oficial. Neste ponto, ninguém sabe quando as pessoas podem usar um dos principais recursos do Android 15 – e ninguém sabe quanto isso pode custar. Você precisará pagar por cada mensagem? Você pagará pelas mensagens enviadas e recebidas? Você será cobrado mais por mensagens em grupo? Haverá um plano de assinatura que receberá mensagens ilimitadas? Todas essas questões estão agora nas mãos das operadoras.

O resultado final, porém, é que levará um bom tempo até que você envie mensagens de texto para sua mãe daquela cabana fora da rede, então tome outras providências até então. Podemos sugerir o Garmin inReach Mini 2?