O Google Play forçará os aplicativos a usar o Photo Picker do Android para melhor privacidade

As fotos e vídeos que você armazena no seu dispositivo Android podem revelar muito sobre você, por isso é muito importante escolher cuidadosamente quais aplicativos podem acessá-los. Os melhores aplicativos Android não solicitam acesso a toda a galeria de mídia do seu telefone, a menos que realmente precisem, mas muitos aplicativos, infelizmente, solicitam acesso amplo a fotos e vídeos quando realmente não precisam. O Google tem tentado reprimir esse problema, oferecendo aos desenvolvedores métodos alternativos de preservação da privacidade para acessar fotos e vídeos, mas até agora não teve sucesso em fazer com que os desenvolvedores os usassem. Em breve, porém, muitos desenvolvedores de aplicativos serão forçados a usar o seletor de fotos e vídeos do Google, que preserva a privacidade.

Com o lançamento do Android 13 em 2022, o Google introduziu a API Photo Picker, um método de preservação de privacidade para que os aplicativos acessem suas fotos e vídeos. Ao usar a API Photo Picker, os aplicativos podem solicitar acesso às fotos ou vídeos de sua escolha sem precisar solicitar permissão para acessar toda a sua galeria de mídia. Destina-se a aplicativos que têm uma necessidade única ou pouco frequente de acessar algumas fotos ou vídeos.

O Photo Picker é essencialmente uma versão específica do seletor de arquivos do sistema que existe desde o lançamento do Android 4.4 em 2013. Embora o seletor de arquivos do sistema ofereça uma maneira de preservar a privacidade para que os aplicativos acessem qualquer arquivo no seu dispositivo, o Photo Picker O Picker fornece acesso apenas a fotos e vídeos. O Google deu ao Photo Picker uma interface de usuário mais adequada para selecionar fotos e vídeos, completa com visualizações e guias maiores para alternar entre todos os itens e álbuns.

Após sua introdução, porém, o Google realmente lutou para que os desenvolvedores o adotassem. A grande maioria dos aplicativos Android continuou a usar o antigo seletor de arquivos do sistema ou seu próprio seletor desenvolvido, o último dos quais requer amplo acesso a fotos e vídeos. O Google tentou mover a agulha aprimorando o Seletor de fotos por meio de atualizações que o tornaram compatível com versões do Android já 4.4, fez com que ele assumisse o trabalho do seletor de arquivos do sistema quando os aplicativos queriam selecionar fotos ou vídeos e o tornou capaz de selecione mídia do Google Fotos. No entanto, essas mudanças ainda não foram suficientes para convencer muitos desenvolvedores a adotarem o Photo Picker, por isso o Google está empregando seu meio mais eficaz para forçar a adoção: fazer uma nova política para a Google Play Store.

Em outubro passado, o Google anunciou que acabaria reprimindo aplicativos que “solicitem desnecessariamente o READ_MEDIA_IMAGES e/ou READ_MEDIA_VIDEO permissões (no Android 13+) para acessar as imagens e/ou vídeos do usuário.” Essa repressão começaria inicialmente em “meados de 2024” com uma “solicitação” para aplicativos que só têm uma necessidade única ou esporádica de acessar imagens e/ou vídeos para remover o READ_MEDIA_IMAGES e/ou READ_MEDIA_VIDEO permissões. A partir do “início de 2025”, porém, “apenas aplicativos com funcionalidade principal que depende do acesso à imagem e/ou vídeos do usuário” teriam permissão para usar o READ_MEDIA_IMAGES e READ_MEDIA_VIDEO permissões.

No Google I/O no início deste ano, a empresa anunciou que iria começar a aplicar esta política em agosto, mas parece que na verdade começou a sua repressão no final do mês passado. Na página de suporte para a política de permissões de fotos e vídeos do Google Play, o Google diz que começou a solicitar aos desenvolvedores em 18 de setembro que “enviem um formulário de declaração para se qualificar para uso principal/acesso amplo ou removam permissões (se for único/caso de uso pouco frequente). ”Os desenvolvedores têm até o final deste mês para enviar os formulários de declaração, e aqueles que não o fizerem serão impedidos de atualizar seu aplicativo no Google Play. O Google está dando aos desenvolvedores a oportunidade de solicitar a suspensão da aplicação até 22 de janeiro de 2025, mas após essa data, a empresa aplicará esta política a todos os desenvolvedores.

O desenvolvedor Tolriq compartilhou uma captura de tela deste formulário de declaração no Reddit no mês passado, que afirma que os únicos aplicativos que podem solicitar o READ_MEDIA_IMAGES e READ_MEDIA_VIDEO permissões são aplicativos de galeria ou aplicativos centrados na edição, gerenciamento e manutenção de fotos/vídeos. A página de suporte do Google também menciona que “aplicativos que estão nas categorias social, comunicação, editor de fotos/vídeo e outros que podem demonstrar amplas necessidades de acesso, como editores de fotos, plataformas de conteúdo gerado pelo usuário, recursos de pesquisa de imagens, leitores de código QR e similares” pode solicitar para manter essas permissões. No entanto, esses aplicativos devem demonstrar um “caso de uso principal que requer acesso persistente ou frequente a fotos/vídeos”, simplesmente ter uma experiência personalizada de seleção de fotos não se qualifica.

De qualquer forma, esta nova política restringe fortemente o número de aplicativos que podem solicitar essas duas permissões, não dando a muitos aplicativos existentes outra escolha a não ser migrar para o seletor de arquivos do sistema ou para o Android Photo Picker. Embora esta migração forçada seja sem dúvida uma vitória para a privacidade, será um downgrade na funcionalidade de alguns aplicativos, já que o Android Photo Picker ainda carece de muitos recursos. Por exemplo, o Android Photo Picker ainda não possui uma função de pesquisa, embora o Google tenha dito que isso está em andamento. Ele também não exibe álbuns locais criados por aplicativos Android, forçando você a percorrer a guia “Fotos” ou “Vídeos” para encontrá-los. Por fim, também não possui opções de filtragem ou classificação, a capacidade de selecionar um álbum ou uma forma de selecionar rapidamente vários itens.

Esperançosamente, o Google resolverá esses problemas em futuras atualizações do Android Photo Picker, especialmente porque isso forçará o recurso nos aplicativos.