EUA avaliam dissolução do Google como solução em caso histórico antitruste

O Departamento de Justiça dos EUA está a considerar pedir a um juiz federal que force a Google a vender partes dos seus negócios, no que seria uma dissolução histórica de uma das maiores empresas de tecnologia do mundo.

O Departamento de Justiça “está considerando soluções comportamentais e estruturais que impediriam o Google de usar produtos como Chrome, Play e Android para aproveitar a Pesquisa Google e produtos e recursos relacionados à pesquisa do Google – incluindo pontos de acesso e recursos de pesquisa emergentes, como inteligência artificial – sobre rivais ou novos participantes”, disse a agência.

O documento de 32 páginas apresenta uma estrutura de opções potenciais a serem consideradas pelo juiz à medida que o caso avança para a fase de reparação. A agência disse que apresentará uma proposta mais completa sobre soluções no próximo mês.

O esforço é o movimento mais significativo para controlar a monopolização ilegal de uma grande empresa de tecnologia desde que Washington tentou, sem sucesso, desmembrar a Microsoft, há duas décadas. O Departamento de Justiça e a Comissão Federal de Comércio dos EUA têm como alvo o domínio das Big Tech, examinando negócios e investimentos e acusando algumas das empresas mais poderosas do país de dominarem ilegalmente os mercados.

O Departamento de Justiça no início deste ano processou a Apple por impedir a inovação ao impedir que rivais acessassem seus recursos de hardware e software. A FTC enviou perguntas à Alphabet, Microsoft e Amazon.com Inc. sobre os seus investimentos em startups de IA como parte de um estudo sobre como estas parcerias estão a impactar a concorrência.

As autoridades antitruste disseram que o Google ganhou escala e benefícios de dados com seus acordos de distribuição ilegal com outras empresas de tecnologia que tornaram seu mecanismo de busca a opção padrão em smartphones e navegadores da web. O negócio Android do Google abrange o sistema operacional usado em smartphones e dispositivos, bem como em aplicativos.

O Departamento de Justiça também disse que pode exigir que o Google permita que os sites tenham mais capacidade de optar por não receber seus produtos de inteligência artificial. A agência disse que está considerando propostas relacionadas ao domínio do Google sobre os anúncios de texto de busca, como a exigência de que a empresa forneça mais informações e controle aos anunciantes sobre onde seus anúncios aparecem. A agência também pode solicitar que o Google seja impedido de investir em concorrentes de busca ou rivais em potencial.

O Google criticou o pedido do Departamento de Justiça como “radical”, dizendo que teria “consequências indesejadas significativas para os consumidores, as empresas e a competitividade americana”.

“Acreditamos que o plano atual vai muito além do escopo legal da decisão do Tribunal sobre contratos de distribuição de pesquisa”, escreveu Lee-Anne Mulholland, vice-presidente de assuntos regulatórios do Google, em um blog.

A pressão antitruste de vários casos está aumentando contra o Google. Mehta, que decidiu neste verão que o Google violou as leis antitruste nos mercados de busca on-line e de anúncios de texto de busca, planeja realizar um julgamento sobre a solução proposta na próxima primavera e emitir uma decisão até agosto de 2025. O Google já disse que planeja apelar da decisão de Mehta , mas deve esperar até que ele finalize uma solução antes de fazê-lo.

Os vigilantes da União Europeia também elogiaram a opção de uma divisão dos negócios do Google, a fim de apaziguar as preocupações antitruste no ano passado. A chefe de concorrência do bloco, Margrethe Vestager, disse que “o desinvestimento é a única maneira” de resolver as preocupações sobre como a empresa favorece seus próprios serviços em detrimento de rivais de tecnologia de publicidade, anunciantes e editores online. Esse caso da UE – que poderá chegar a uma decisão final até ao final deste ano – marcou a mais recente escalada numa longa saga que já levou a um trio de sanções da UE totalizando mais de 8 mil milhões de euros (8,8 mil milhões de dólares ou cerca de Rs. 73.886 crore) por abusos em outros serviços do Google.

“Acreditamos que um desmembramento do Google seja improvável neste momento, apesar dos redemoinhos antitruste”, disse Daniel Ives, diretor-gerente e analista sênior de ações da Wedbush Securities. “O Google lutará contra isso nos tribunais durante anos.”

Um grupo de estados dos EUA que processou o Google por seu monopólio de busca separadamente do Departamento de Justiça disse que pode tentar que a gigante da tecnologia pague por uma campanha de educação pública sobre como mudar os mecanismos de busca.

Na segunda-feira, um juiz federal diferente ordenou que o Google abrisse sua loja de aplicativos pelos próximos três anos para resolver um caso antitruste separado movido pela Epic Games Inc., relacionado ao seu domínio na distribuição de aplicativos em smartphones Android. A empresa também planeja recorrer dessa decisão.

No mês passado, o Departamento de Justiça e o Google enfrentaram-se num terceiro processo antitruste focado no domínio da empresa sobre a tecnologia usada para comprar e vender anúncios gráficos online. As alegações finais desse processo estão marcadas para o final de novembro. As autoridades antitruste disseram que planejam forçar o Google a vender partes de seu negócio de tecnologia de publicidade se o tribunal concluir que a empresa monopolizou esse mercado.