Todos os recursos que quero ver

Os alto-falantes inteligentes de hoje devem muito ao Amazon Echo original, então cada novo modelo carro-chefe do Echo é antecipado pelos observadores da indústria – ele tende a definir o padrão para o que vem a seguir. O Echo de 4ª geração, lançado em 2020, manteve esse histórico. Aproximando-se quatro anos depois, é hora de descobrir o que queremos de um alto-falante de 5ª geração, especialmente com a pressão crescente de empresas como Apple, Google e Sonos. Aqui está uma lista de desejos do que eu gostaria de ver.

Apesar do que sua forma esférica possa sugerir, o Echo atual não suporta Dolby Atmos. No entanto, como esse padrão de som 3D é cada vez mais comum e lentamente ganha conteúdo em serviços como o Amazon Music, há um incentivo para trazê-lo para hardware além do Echo Studio (US$ 199 na Amazon). O suporte faz ainda mais sentido quando você considera a opção de emparelhar Echos existentes com um streamer Fire TV.

Em um mundo ideal, você seria capaz de conectar quatro, cinco ou até sete Echos em um verdadeiro sistema surround inteligente. Apenas a Sonos parece estar investindo nessa ideia no momento, então não estou prendendo a respiração.

Algo que também gostaríamos de ver é a capacidade de usar um Echo de 5ª geração com streamers e TVs de terceiros, por exemplo, através de uma porta HDMI ou óptica. Isso é menos provável do que o Atmos, dadas as despesas materiais de adição de portas e os benefícios (para a Amazon) de manter as pessoas presas ao ecossistema Fire TV.

Um relógio é uma pequena vantagem em qualquer alto-falante inteligente, então normalmente não é algo que faríamos questão de mencionar. Estamos destacando isso aqui porque a Amazon vende uma versão do Echo Dot equipada com relógio, e parece estranho que você não possa pagar um pouco mais para obter a mesma opção em um produto de nível superior, especialmente um que tenha maior probabilidade de seja uma peça central.

Quanto à temperatura interna, há um sensor ambiente embutido no Dot e no Echo de 4ª geração, e é estranho que você não possa acessar esses dados de temperatura sem solicitá-los ou abrir o aplicativo Alexa. Se a Amazon fabricar uma versão equipada com relógio do Echo de 5ª geração, faria sentido incluir também uma leitura de temperatura.

Um dos recursos exclusivos dos HomePods da Apple é a capacidade de alternar o áudio do iPhone para o alto-falante (ou vice-versa), aproximando os dois dispositivos. Parece um truque de festa, mas se você já ouviu alguma coisa e quis terminar em outro lugar, o apelo é óbvio.

Fazer isso acontecer em um Echo de 5ª geração pode ser difícil. A Amazon provavelmente precisaria adicionar um chip sem fio dedicado e, de alguma forma, sincronizar os dados entre uma variedade de serviços e uma variedade de telefones diferentes. Há uma chance de que a tecnologia chegue aos dispositivos Android, mas há ainda menos esperança para o importante mercado do iPhone, já que a Apple mantém uma rédea notoriamente rígida sobre o iOS e como seus chips NFC e UWB (banda ultralarga) são usados.

Embora a Amazon esteja liderando o caminho quando se trata de formas alternativas de acionar assistentes de voz, isso não quer dizer muito. Apple, Google e Samsung não oferecem nenhuma personalização, então a Amazon vence automaticamente ao permitir que você altere a palavra de ativação de Alexa para “Echo”, “Amazon”, “Computador” ou “Ziggy”. Essa ainda é uma seleção medíocre – especialmente Ziggy, que pode evitar gatilhos acidentais, mas parece que alguém na Amazon é fã de reggae ou de quadrinhos de jornal dos anos 70.

Existem algumas razões legítimas para restringir opções. Embora a maioria dos comandos de alto-falantes inteligentes sejam processados ​​por meio de servidores em nuvem, as palavras de ativação são sempre processadas localmente para uma resposta rápida – o que significa que quanto mais simples as coisas forem, melhor. As palavras também devem ser longas o suficiente para serem distinguíveis e, ao mesmo tempo, difíceis de confundir com outra coisa. Limitar a escolha do usuário garante que os clientes não fiquem frustrados quando um Echo se recusa a responder ao nome de seu personagem favorito de Duna ou Harry Potter.

Estamos vivendo em 2024, veja bem, e com outros avanços na tecnologia, parece cada vez mais arbitrário chamar nossos assistentes de voz “pessoais” por um nome que outra pessoa escolheu. As palavras de ativação existentes do Alexa não funcionam bem para todos e certamente há alguma maneira de permitir uma personalização mais ampla, mantendo os guarda-corpos intactos.

Quase certamente. Seja qual for a forma que assuma, é necessário que haja um modelo Echo padrão continuamente atualizado para ancorar o resto da linha. A única maneira de isso mudar seria se a Amazon abandonasse totalmente a marca Echo ou os alto-falantes inteligentes. Normalmente há um novo Echo a cada dois anos, mas é claro que já ultrapassamos esse prazo. A Amazon realizou seu último evento de dispositivos e serviços em 20 de setembro de 2023. Esperávamos um anúncio do Echo de 5ª geração, mas em vez disso a empresa anunciou apenas um Echo Show 8 atualizado. o histórico da data de lançamento do Echo:

• Amazon Echo 1ª geração — Novembro de 2014 (convite e membros Prime)/Junho de 2015 (público)
• Amazon Echo 2ª geração – outubro de 2017
• Amazon Echo 3ª geração – outubro de 2019
• Amazon Echo 4ª geração — outubro de 2020

Houve grandes mudanças nas unidades Alexa e de dispositivos da Amazon nos últimos dois anos, então, quem sabe – a empresa poderia surpreender a todos nós com um lançamento no início ou no meio do ano.

Você deveria esperar pelo Amazon Echo de 5ª geração?

Se você está procurando construir uma casa inteligente pela primeira vez ou apenas expandir o alcance de Alexa, não me incomodaria em esperar nesta fase. O Echo de 4ª geração (US $ 99 na Amazon) ainda é um alto-falante inteligente sólido, com compatibilidade Matter e Thread permitindo uma ampla gama de conexões de acessórios. A Amazon provavelmente continuará a oferecer suporte à 4ª geração após o lançamento do modelo da 5ª geração, e até mesmo continuará a vendê-la até que o estoque acabe. Esse foi o caso de outros produtos Echo.

As únicas situações em que você provavelmente deve esperar são se estiver atualizando de alto-falantes Alexa com som inferior (como o Echo Dot ou Echo Show 5) ou se estiver considerando mudar para Alexa do Apple HomeKit ou Google Home. Contanto que sua configuração atual esteja funcional, provavelmente é melhor esperar até que você tenha o produto mais preparado para o futuro disponível.