A queda na qualidade da pesquisa do Google me levou à perplexidade, mas a grama é mais verde?

Navegue em qualquer fórum de tecnologia hoje em dia e você encontrará um tema recorrente: as pessoas não estão satisfeitas com a pesquisa do Google. Não é exatamente difícil entender por quê – digite uma consulta e você será frequentemente saudado com artigos superficiais que mal tocam a superfície do tópico. É uma reclamação tão comum hoje em dia que startups inteiras de IA como a Perplexity estão agora tentando substituir totalmente o Google, prometendo oferecer respostas diretas ao ponto, sem todas as bobagens. Mas será que o Perplexity pode realmente superar a pesquisa do Google ou é apenas mais uma plataforma de IA no trem da moda? Eu testei nas últimas semanas para descobrir.

O que é Perplexidade e como ela difere da pesquisa do Google?

O Perplexity se autodenomina um “mecanismo de resposta” na tentativa de se diferenciar dos mecanismos de busca tradicionais como o Google. Em vez de fornecer uma lista de links, ele fornece respostas diretas e concisas às suas perguntas, extraindo informações de várias fontes e compilando-as rapidamente em uma única resposta. Ele usa IA generativa, mas em vez de criar um modelo interno, o Perplexity depende de modelos de linguagem de terceiros, como GPT e Claude.

A perplexidade é excelente quando você precisa encontrar respostas para perguntas como “por que o horário de verão é necessário?” ou “devo molhar ou secar o peru em salmoura?” As respostas resumidas ficam prontas em menos tempo do que levaria para ler manualmente vários resultados de pesquisa. E você ainda recebe uma lista de links nos quais pode clicar para obter mais informações.

Perplexity não é a primeira ou única ferramenta de IA que promete condensar informações de várias fontes. As visões gerais de IA do Google fazem a mesma coisa, mas o recurso atraiu inúmeras críticas por ter alucinações e escolher fontes de má qualidade. Em um caso particularmente flagrante, a IA do Google fez referência a um tópico do Reddit de uma década atrás para sugerir o uso de cola para impedir que o queijo escorregasse de uma pizza.

Embora seja avaliado em um bilhão de dólares, o Perplexity é um pouco azarão na corrida da IA ​​– você raramente o ouve ser discutido ao mesmo tempo que o ChatGPT ou o Gemini. No entanto, ele ganhou bastante força entre usuários avançados, em grande parte graças ao recurso Pro Search que discutirei mais tarde.

O Google foi forçado a reduzir seu recurso AI Overviews após os muitos constrangimentos que surgiram desde o seu lançamento. Então, será que o fracasso do Google em capitalizar o potencial da tecnologia abriu as portas para a Perplexity e outras startups de IA como a OpenAI?

Perplexidade vs Google: a experiência gratuita comparada

Para que o Perplexity tenha sucesso e seja útil no uso diário, ele precisa oferecer respostas precisas baseadas em fontes confiáveis. Essa é uma tarefa simples em teoria, mas é difícil para um modelo de IA imprevisível prosseguir. O Google ajustou seu recurso AI Overviews para evitar alucinações como a já mencionada saga da cola na pizza, mas percebi que ele ainda faz referência a fontes questionáveis ​​– como o TikTok na imagem abaixo.

Comparando a qualidade real da resposta, porém, o Google e o Perplexity estão praticamente lado a lado nesta questão. Gosto que a resposta do Perplexity inclua várias citações in-line, nas quais eu poderia clicar facilmente. A produção do Google foi muito mais curta, com apenas uma citação por parágrafo inteiro. Isso significava que eu não poderia verificar a precisão de frases individuais tão facilmente quanto Perplexidade. Não importa para uma pergunta tão simples, mas talvez eu queira verificar as referências se estiver usando as respostas do mecanismo de pesquisa para faculdade ou trabalho.

Para minha próxima solicitação, “próxima reunião do FOMC”, o Google não incluiu uma resposta ou uma resposta gerada por IA. Por outro lado, a Perplexity respondeu com a data e uma breve explicação sobre o calendário de reuniões da Reserva Federal dos EUA. No entanto, detectei aqui uma alucinação de IA – Perplexity disse que as taxas de juro não mudaram desde Julho de 2023, o que é falso, uma vez que a Fed já cortou as taxas em meio ponto percentual.

Você deve ter notado que a página de resultados do Google acima não inclui uma visão geral da IA. Isso não é acidente – o mecanismo de busca apenas exibe resumos de IA para uma pequena porcentagem de respostas. Portanto, se a densidade de informações alimentada por IA e a economia de tempo associada são importantes para você, o Perplexity é a opção muito mais consistente das duas.

Eu poderia continuar com mais exemplos, mas minha conclusão ao longo de várias semanas de testes é que o Perplexity é realmente mais rápido que o Google para pesquisas rápidas. Quer eu estivesse procurando o meio de transporte mais barato entre duas cidades da Tailândia ou curioso sobre o efeito dos cortes nas taxas no mercado de ações, a Perplexity forneceu consistentemente as respostas que eu precisava com citações. Usei o Pro Search sempre que precisei de respostas mais precisas, mas falaremos mais sobre isso a seguir.

O Perplexity também oferece uma interface semelhante a um chatbot, o que significa que você pode fazer perguntas de acompanhamento. Parece um híbrido de ChatGPT e pesquisa do Google em geral, embora seja mais útil do que qualquer um deles individualmente.

No entanto, as coisas finalmente pioraram quando meus termos de pesquisa ficaram menos claros. A solicitação “Compare os modelos de smartphones mais recentes da Apple, Samsung e Google” produziu resultados que descrevem o iPhone 13 e 14. Para ser justo, eu não digitaria uma pergunta tão aberta no Google, mas o mecanismo de busca pelo menos retornou resultados para o iPhone 15 e outros telefones modernos.

Perplexity Pro Search: onde o Google não pode competir

Até agora, só falei sobre a experiência básica do Perplexity, mas a plataforma tem outro ás na manga: Pro Search. Essencialmente, ele realiza uma pesquisa mais profunda e analisa mais fontes antes de responder à sua consulta. No entanto, você recebe apenas cinco pesquisas profissionais por dia gratuitamente. Além disso, você terá que pagar a assinatura mensal do Perplexity Pro de US$ 20. A assinatura também desbloqueia respostas de maior qualidade por meio de modelos de IA mais inteligentes, como o GPT-4o.

O Pro Search da Perplexity também recebeu uma grande atualização há alguns meses, permitindo que a IA raciocinasse pesquisas complexas semelhantes às de um ser humano. Isso permite que a IA responda a perguntas extremamente complicadas e com várias partes que atrapalhariam até mesmo alguns dos melhores chatbots de IA.

Veja a captura de tela acima, por exemplo, onde pedi ao Pro Search para comparar os retornos de dois tickers da bolsa ao longo de dez anos, contabilizando as diferenças cambiais. A Perplexidade dividiu essa consulta em quatro pesquisas individuais, imitando como eu faria para resolver o problema. O resultado incluiu cálculos matemáticos, que a Perplexity entrega ao Wolfram Alpha. Tudo funcionou muito bem, mas o Perplexity demorou mais de um minuto para gerar sua resposta.

Vou mudar do Google para o Perplexity?

Dados os resultados impressionantes, você deve estar se perguntando se vale a pena definir o Perplexity como seu mecanismo de pesquisa padrão em vez do Google. Eu mesmo considerei a escolha, mas pelo menos metade das minhas pesquisas online envolvem procurar empresas locais, encontrar informações em tempo real, como o clima, ou navegar para um site específico como o Amazon. Eu poderia usar o Perplexity para algumas dessas tarefas, mas seria mais lento e muito menos eficiente. Eu também não confiaria na IA generativa para obter o status do meu voo, devido ao risco de alucinações.

Resumindo, o Perplexity é um pouco exagerado para simplesmente navegar na web e o Google ainda é a melhor escolha se você está apenas tentando acessar a página de login do seu banco. Dito isto, o Perplexity substituiu o Google em cerca de um terço das minhas pesquisas diárias. O aplicativo agora fica na tela inicial do meu telefone, logo acima da barra de pesquisa do Google. Em vez de substituir meu mecanismo de pesquisa principal, o Perplexity substituiu quase inteiramente os chatbots de IA tradicionais, como ChatGPT e Google Gemini. Este último pesquisará apenas seletivamente na Internet, enquanto o Perplexity faz isso todas as vezes. Isso talvez explique por que a OpenAI criou o SearchGPT, que está atualmente sendo testado a portas fechadas.

Você se vê trocando o Google por um mecanismo de busca baseado em IA?