Fusão Amazon-Anthropic liberada de preocupações de concorrência pelo governo do Reino Unido

O governo do Reino Unido concluiu a sua investigação sobre a parceria entre a Amazon e a Anthropic e descobriu que esta não cria uma “situação de fusão relevante” que o proteja da concorrência.

Embora conceda certos direitos à Amazon e envolva a colaboração entre as empresas, a fusão cumpre os critérios para uma fusão relevante ao abrigo da legislação do Reino Unido, de acordo com a Autoridade da Concorrência e dos Mercados.

Especificamente, a parceria não atinge o limite de volume de negócios para uma situação de fusão relevante, uma vez que o volume de negócios da Anthropic é inferior a £70 milhões, de acordo com um resumo da decisão. As duas empresas juntas também não controlam 25% ou mais de qualquer mercado no país, portanto não representam uma ameaça significativa à concorrência.

Como resultado, a CMA decidiu que a Amazon não tem influência material sobre a Antrópica e não encaminhará a parceria para investigações adicionais.

Em março, a Amazon concluiu seu investimento de US$ 4 bilhões (£ 3,16 bilhões) na Anthropic, a empresa por trás da família Claude LLM, alguns dos únicos concorrentes viáveis ​​do ChatGPT da OpenAI e do Gemini do Google. Foi fundada por ex-funcionários da OpenAI, incluindo os irmãos Daniela e Dario Amodei, ambos executivos.

Em troca do investimento, a Anthropic se comprometeu a usar a Amazon Web Services como seu principal provedor de nuvem para “cargas de trabalho de missão crítica, incluindo pesquisa de segurança e desenvolvimento futuro de modelos básicos”. Também concordou em usar os chips Trainium e Inferentia da Amazon para construir, treinar e implantar seus modelos e hospedá-los na plataforma de desenvolvimento de aplicativos de IA Amazon Bedrock.

No entanto, a Autoridade da Concorrência e dos Mercados suspeitou que esta parceria poderia ter resultado numa “diminuição substancial da concorrência” nos mercados tecnológicos do Reino Unido, pelo que abriu uma investigação.

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Um porta-voz da Anthropic disse ao TechRepublic em um comunicado por e-mail: “Saudamos a decisão da CMA de concluir sua revisão do investimento da Amazon sem ações adicionais.

“Como deixamos claro, a Anthropic é uma empresa independente e nossas parcerias estratégicas e relações com investidores não diminuem nossa independência de governança corporativa ou nossa liberdade de parceria com terceiros.”

TechRepublic entrou em contato com a Amazon para comentar.

Quando a investigação foi aberta, um porta-voz da Amazon disse ao TechRepublic em um comunicado por e-mail: “Estamos desapontados que a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido ainda não tenha encerrado sua investigação. A colaboração da Amazon com a Anthropic não levanta quaisquer preocupações de concorrência nem atinge o limite de revisão do próprio CMA.

“Os primeiros dias da IA ​​generativa viram em grande parte uma opção de sucesso disponível para os clientes. A Anthropic trabalhou duro para se tornar uma alternativa viável emergente. Porém, construir modelos é caro e empresas como a Anthropic precisam de acesso a uma quantidade substancial de capital para treinar esses modelos. Ao investir na Anthropic, a Amazon, juntamente com outras empresas, está ajudando a Anthropic a expandir as opções e a concorrência nesta importante tecnologia.

“A Amazon não detém assento no conselho nem poder de decisão na Anthropic, e a Anthropic é livre para trabalhar com qualquer outro fornecedor (e de fato tem vários parceiros). A Amazon também continuará a disponibilizar esses modelos antrópicos aos clientes por meio do Amazon Bedrock, um serviço que torna mais fácil para desenvolvedores e empresas aproveitarem grandes modelos de linguagem (LLMs) e criarem aplicativos generativos de IA.”

Outras investigações CMA

Em julho, a CMA lançou uma investigação em andamento sobre a parceria que a controladora do Google, Alphabet, havia iniciado com a Anthropic. O Google concordou em investir até US$ 2 bilhões na startup de segurança e pesquisa de IA em outubro e também recebeu uma participação de 10% em troca de uma injeção de US$ 300 milhões no final de 2022.

A Microsoft também estava na berlinda, mas a autoridade governamental agora liberou a contratação do cofundador da Inflection AI, Mustafa Suleyman, e de “vários” colegas de trabalho de preocupações com a concorrência, embora seja considerada uma situação de fusão relevante.

A CMA também ainda está investigando se as conexões entre a Microsoft e a OpenAI abrem a possibilidade de uma fusão, o que poderia impactar a concorrência.

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A CMA concluiu sua investigação sobre a parceria Azure da Microsoft com a startup francesa de IA Mistral em maio, que envolveu a gigante da tecnologia recebendo uma participação minoritária em troca de todos os LLMs Mistral serem hospedados no Azure. Foi determinado que o acordo não reduziria substancialmente a concorrência nem prejudicaria os consumidores.

Por que a CMA está investigando grandes empresas de tecnologia?

As grandes empresas tecnológicas estão a investir rapidamente em jovens startups de IA para obterem controlo antecipado e capitalizarem o boom da IA. Notavelmente, isso pode ser visto através de parcerias como Microsoft e OpenAI, NVIDIA e Inflection AI, e Google e Anthropic.

No entanto, essas colaborações podem levar ao domínio do mercado, tornando mais difícil para outras empresas independentes obter financiamento, atrair talentos ou competir com a tecnologia avançada e o alcance dos grandes intervenientes.

Fusões e aquisições completas desencadeiam frequentemente um amplo escrutínio regulamentar e potenciais ações antitrust por esta razão, o que pode atrasar ou bloquear processos. Para evitar esta situação, as Big Tech fazem investimentos estratégicos nas startups mais promissoras e contratam os seus melhores talentos, permitindo-lhes ganhar influência e acesso a tecnologias inovadoras sem controlo.

Num relatório de abril sobre como a CMA está a analisar os modelos fundamentais da IA, a CMA afirmou: “Sem uma concorrência justa, aberta e eficaz e uma forte proteção do consumidor, sustentada por estes princípios, vemos um risco real de que todo o potencial das organizações ou a utilização da IA ​​para inovar e perturbar os indivíduos não será concretizada, nem os seus benefícios serão amplamente partilhados por toda a sociedade.

“É por isso que definimos os princípios subjacentes que consideramos críticos para salvaguardar essas condições. É essencial que as agências da concorrência trabalhem com os participantes no mercado e outras partes interessadas para moldar estes resultados positivos.”

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A CMA está procurando identificar “situações de fusão relevantes” que permitam que grandes empresas de tecnologia “se protejam da concorrência” no Reino Unido. Afirma que “uma série de diferentes tipos de transações e acordos” poderia representar uma fusão relevante com o disposições da Lei Empresarial de 2002.

A Lei dos Mercados Digitais, da Concorrência e dos Consumidores, aprovada em maio, também “antecipa novos poderes para a CMA”. De acordo com o relatório de Abril, a CMA pode “fazer cumprir a lei de protecção do consumidor contra empresas infractoras” e aplicar sanções por incumprimento de até 10% do volume de negócios mundial de uma empresa.

“Estamos prontos para usar estes novos poderes para elevar os padrões do mercado e, se necessário, para atacar as empresas que não cumprem as regras através de medidas de fiscalização”, afirmou.

Além disso, em Julho, a CMA divulgou uma declaração conjunta com a Comissão Europeia, o Departamento de Justiça dos EUA e a Comissão Federal de Comércio dos EUA, onde se comprometeram a estudar se a indústria da IA ​​permite concorrência suficiente.