SEC processa Elon Musk por seus tuítes supostamente enganosos

Elon Musk tuitou que estava em sérios apuros.

A Securities and Exchange Commission processou o CEO da Tesla na quinta-feira por fazer declarações “falsas e enganosas” a investidores. Ela está pedindo a um juiz federal que impeça Musk de atuar como executivo ou diretor de uma empresa pública, entre outras penalidades.

A queixa baseia-se numa tweet que Musk enviou em 7 de agosto sobre tornar a Tesla privada.

“Estou pensando em tornar a Tesla privada por US$ 420”, disse Musk. “Financiamento garantido.”

A SEC disse que ele não havia realmente garantido o financiamento.

“Na verdade e de fato, Musk nem sequer discutiu, muito menos confirmou, os principais termos do acordo, incluindo o preço, com qualquer potencial fonte de financiamento”, disse a SEC em sua reclamação.

Esse tuíte, e os tuítes subsequentes de Musk nas três horas seguintes, causaram “confusão e perturbação significativas no mercado de ações da Tesla”, bem como danos aos investidores, disse a SEC. No dia do tuíte de Musk, as ações da Tesla dispararam quase 9%. Elas caíram substancialmente desde então.

De Tesla(TSLA) as ações caíram mais de 11% nas negociações após o expediente na quinta-feira.

“Essa ação injustificada da SEC me deixa profundamente triste e desapontado”, disse Musk em uma declaração. “Sempre tomei medidas no melhor interesse da verdade, da transparência e dos investidores. Integridade é o valor mais importante na minha vida e os fatos mostrarão que nunca comprometi isso de forma alguma.”

A Tesla e seu conselho de administração disseram em uma declaração conjunta que estão “totalmente confiantes em Elon, em sua integridade e na liderança da empresa”.

“Nosso foco continua na produção e entrega contínua do Modelo 3 para nossos clientes, acionistas e funcionários”, disse o comunicado.

Stephanie Avakian, codiretora da divisão de fiscalização da SEC, disse em uma entrevista coletiva na quinta-feira que a agência está comprometida em responsabilizar as pessoas, independentemente do “status de celebridade ou reputação como inovadora tecnológica”.

A queixa alegava que Musk arredondou o preço de abertura de capital para US$ 420 por ação “porque ele tinha aprendido recentemente sobre o significado do número na cultura da maconha” e pensou que sua namorada acharia engraçado. Ele estava namorando a musicista Grimes.

Musk não consultou nenhum membro do conselho, funcionário ou consultor externo antes de enviar os tuítes, de acordo com a SEC.

“Isso é sério. É com isso que você vai atrás de insiders traders e manipuladores de mercado”, disse Charles Whitehead, professor da Cornell Law School. “Essa é uma alegação séria.”

Musk abandonou o plano de tornar a Tesla privada menos de três semanas depois de ter tuitado sobre isso pela primeira vez. Mais tarde, ele disse que seu comentário sobre “financiamento garantido” foi baseado em conversas com o fundo soberano da Arábia Saudita, que, segundo ele, o havia instado a tornar a empresa privada e se oferecido para aumentar seu investimento na Tesla.

O Departamento de Justiça também está investigando comentários feitos por Musk, disse a Tesla na semana passada. A empresa disse que recebeu uma solicitação voluntária de documentos e está cooperando. A Tesla disse que não foi intimada.

Os acionistas também entraram com ações judiciais alegando que Musk fez a alegação para manipular o preço das ações.

Musk trouxe uma série de manchetes ruins sobre si mesmo com comportamento errático. Ele disparou tuítes tarde da noite e ignorou analistas em teleconferências de resultados corporativos. Ele menosprezou um homem que estava trabalhando para resgatar meninos presos em uma caverna na Tailândia e brigou com jornalistas e investidores que ele acreditava serem injustos com ele. Musk prometeu lançar um site chamado Pravda para criticar a mídia.

— Matt Egan e Jackie Wattles, da CNNMoney, contribuíram para esta reportagem.

CNNMoney (Nova York) Primeira publicação em 27 de setembro de 2018: 16h18 horário do leste dos EUA