O Modelo 3 conseguirá sobreviver à controvérsia?

A Tesla consegue navegar por suas muitas controvérsias e ainda atingir suas metas de vendas? Estamos prestes a descobrir.

No início da semana que vem, a Tesla divulgará quantos carros fabricou no terceiro trimestre e quantos realmente conseguiu entregar aos clientes.

Três meses atrás, investidores e fãs da Tesla esperaram para ver se a empresa conseguiria atingir sua meta há muito prometida de fabricar 5.000 carros Model 3 em uma semana. Ela acabou de atingir essa meta, fabricando 5.031 na última semana de junho.

Especialistas dizem que o relatório sobre a produção do terceiro trimestre é muito mais importante para a empresa e seu futuro. Ele mostrará se o nível de produção no final do segundo trimestre foi um pico ou sustentável.

“A ideia de ter uma produção sustentada é muito mais importante do que um sprint de produção durante uma semana”, disse Jeremy Acevedo, gerente de análise da indústria na Edmunds. “A diferença entre 5.000 por semana e 20.000 por mês é enorme.”

E ainda mais importante, mostrará se Tesla(TSLA) está a caminho de cumprir as promessas do CEO Elon Musk de que a empresa seria lucrativa no terceiro e quarto trimestres. A empresa teve apenas dois trimestres marginalmente lucrativos em sua história como uma empresa pública e registrou seu maior prejuízo no segundo trimestre, enquanto se apressava para aumentar a produção.

As perdas e mais de US$ 1 bilhão em dívidas que vencerão na Tesla até a próxima primavera são o motivo pelo qual alguns especialistas estão levantando a possibilidade de uma crise de caixa na Tesla que poderia forçá-la a vender mais ações para levantar dinheiro. Isso pode ser mais difícil, pois as ações perdem valor e Musk enfrenta um processo federal por enganar investidores.

Musk insistiu que a empresa não precisará levantar dinheiro porque gerará mais receita com o aumento da produção. Mas ele também admitiu que a empresa está tendo problemas para entregar todos os carros que está construindo.

“Desculpe, passamos do inferno da produção para o inferno da logística de entrega”, Musk tuitou duas semanas atrás, embora tenha prometido: “Estamos fazendo um progresso rápido. Deve ser resolvido em breve.”

Nem preciso dizer que seus clientes que estão esperando seus Teslas não estão pagando pelos carros tão esperados até que eles sejam realmente entregues. Então os problemas de logística podem ser sua própria bandeira vermelha para a receita da empresa.

“A correria nas entregas e o caos pelos quais eles estão passando agora são desconcertantes”, disse Rebecca Lindland, analista da Cox Automotive.

Ela disse que, embora alguns fãs da Tesla possam querer se concentrar em qualquer número de produção relatado, é importante observar tanto a produção quanto as entregas.

O relatório mais importante da história da Tesla foi ofuscado pela controvérsia.

Em agosto, Musk anunciou via tweet que estava planejando tornar a empresa privada a um preço de US$ 420 por ação, e que tinha “financiamento garantido” para isso. Embora ele tivesse alguns investidores expressando interesse em financiar tal acordo, não havia nada garantido, de acordo com a SEC. Ele desistiu dos planos de se tornar privada até o final do mês. Mas, a essa altura, ele já havia sido processado por acionistas que o acusaram de que o tweet era um esforço enganoso para manipular o preço das ações. E na quinta-feira, a Securities and Exchange Commission entrou com uma ação contra Musk, buscando removê-lo como executivo da Tesla ou de qualquer outra empresa pública.

Adicione histórias sobre Musk não dormir e fumar maconha durante um podcast, e sua outra empresa, a SpaceX, vendendo uma viagem à Lua para um turista bilionário em sua outra empresa, a SpaceX, e é fácil esquecer que uma boa medida de sucesso é, na verdade, quantos carros você consegue construir e vender.

CNNMoney (Nova York) Primeira publicação em 28 de setembro de 2018: 15h47 horário do leste dos EUA