Como a humilde lâmpada deu início à obsolescência planejada!

Provavelmente já lhe custou milhares de dólares arduamente ganhos. Está na sua máquina de lavar louça. Está embutido no seu carro, no seu telefone e até na cadeira em que você está sentado. Obsolescência planejada…

Se os fabricantes fizessem produtos com vidas úteis realmente estendidas, eles estariam fora do mercado. Imagine uma máquina de lavar ou uma geladeira que durasse 25 anos.

Como é que a Kia aumentou a aposta para todos os fabricantes de carros? Primeiro, eles derrotaram a oposição ao oferecer uma garantia inédita de cinco anos.

Quando outros fabricantes tentaram alcançá-los com garantias de primeiro, três e depois cinco anos, a Kia aumentou a aposta novamente com Sete– cobertura de para-choque a para-choque durante todo o ano!

Mas a questão crítica aqui é o que tornou a garantia da Kia possível?

Construção de melhor qualidade e peças de melhor qualidade. É simples assim.

Para ganhar participação de mercado – e eles ganharam, em todos os países onde a marca é vendida – eles simplesmente reduziram o nível de obsolescência planejada!

Outros fabricantes de automóveis não puderam seguir o exemplo imediatamente porque tiveram que repensar e reorganizar toda a sua cadeia de suprimentos!

Mas de onde surgiu esse conceito de obsolescência planejada? Bem, alguém realmente teve um ‘momento de lâmpada’!

A culpa é da humilde lâmpada!

A vida útil de mil horas da lâmpada incandescente moderna data de 1924. Naquele ano, representantes das maiores empresas de iluminação do mundo — que incluíam luminárias como Philips, Osram e General Electric — se reuniram na Suíça para formar a Phoebus.

A organização é sem dúvida o primeiro cartel com alcance global. Quando a organização foi fundada, a vida útil das lâmpadas havia aumentado a ponto de causar um areia movediça em faturamento. As lâmpadas eram tão boas que quase nunca precisavam ser substituídas!

Consequentemente, uma das prioridades de Phoebus era reduzir a vida útil da lâmpada para um padrão de mil horas. Eles as projetaram para falhar!

O esforço é hoje considerado um dos primeiros exemplos de obsolescência planejada em escala industrial.

Vendendo caixões

A tática empresarial Phoebus pode parecer um pouco desonesta. Mas, em sua época, a mudança para a obsolescência planejada estava de acordo com as visões de um crescente corpo de economistas e especialistas em negócios.

Eles argumentaram que, a menos que você estivesse no ramo de venda de caixões, seria um mau negócio vender seu produto ao cliente apenas uma vez.

Esse argumento da era da Depressão, que um escritor de marketing da época descreveu como uma “filosofia sólida e genuína de gastos e desperdícios livres”, tornou-se a base da nossa moderna economia de consumo.

Ouvimos isso novamente durante a Grande Recessão em 2007-2008, quando líderes políticos dos EUA sugeriram que as compras representavam uma solução para a crise.

Hoje em dia, o consumo repetitivo está presente em quase tudo o que compramos, e a obsolescência se tornou uma referência da cultura moderna.

Nada que você compra dura para sempre. Tudo, de smartphones, carros, roupas e chinelos, tem algum tipo de prazo de validade.

Quantos formuladores de políticas serão necessários para estragar uma lâmpada?

É claro que tudo isso equivaleria a pouco mais que um estudo de caso de escola de negócios se não fosse pelo fato de que encontrar um modelo econômico para produtos duradouros é fundamental para a sustentabilidade ambiental.

Como seria um modelo econômico sólido para os nossos tempos?

Tim Cooper, professor de design que lidera o grupo de pesquisa sobre consumo sustentável na Universidade Nottingham Trent, diz que o novo modelo econômico exigirá uma transformação radical e sistêmica.

O modelo econômico a ser buscado, diz Cooper, é baseado em pessoas comprando menos produtos, mas de melhor qualidade, e pagando mais ao longo da vida útil desses produtos.

A fabricação de produtos de alta qualidade empregaria mais pessoas, e os produtos seriam vendidos a preços mais altos.

Isso resultaria em uma expansão dramática do setor de reparos e serviços e do mercado de segunda mão. A economia compartilhada também forneceria níveis adicionais de atividade comercial.

Embora os consumidores provavelmente acabem gastando menos dinheiro em bens no geral, isso liberaria renda para serviços e investimentos.

Mas a mudança mais importante que Cooper defende também pode ser a mais difícil: uma mudança cultural que abandone a busca por novidades, bens descartáveis ​​e valor de curto prazo.

“O que impulsiona a cultura do descartável? Bem, muitas vezes as pessoas querem ter o mais novo e o mais recente”, Cooper conta ao New Yorker. “Mas há pessoas que querem ter o mais antigo e o melhor.”

O que você acha?