Desconstruindo cidades para um propósito mais verde

Há algo inequivocamente prático em substituir coisas que já não têm mais utilidade por versões mais novas e eficientes delas mesmas.

O mundo é um canteiro de obras colossal: substituímos o antigo pelo novo, e o novo pelo mais novo, em um ciclo contínuo.

Como uma diva envelhecida, o mundo moderno passou por tantas transformações que – para muitos – agora é impossível reconhecê-la como ela já foi.

O barulho de retroescavadeiras, martelos pneumáticos e bate-estacas se tornou a ária da civilização se recriando. E ela vem cantando essa melodia desde os dias de boom dos anos 1970.

O negócio da “desconstrução”

As maiores cidades do mundo são provavelmente as paisagens mais completamente alteradas de todas. Agora, cada uma tem um ambiente quase totalmente artificial. As partes que lembram a natureza são basicamente decoração.

A maioria das cidades do mundo desenvolvido começou a construir arranha-céus após a Segunda Guerra Mundial. Esses edifícios eram arquitetura de estilo internacional, irreconhecíveis em termos de um local específico, universais em termos de seu metal, concreto, vidro onipresentes – e totalmente climatizados.

Agora a data chegou e a relação custo-benefício do balanço patrimonial não é mais atraente.

O negócio de desmontar – ou “desconstruir” – esses arranha-céus obsoletos está apenas se desenvolvendo, mas a maioria concorda que ganhará ritmo à medida que mais cidades se modernizarem.

Alguns arranha-céus ainda implodem, mas normalmente, em uma cidade movimentada, as técnicas de demolição devem ser discretas – tão silenciosas e ecologicamente corretas quanto possível.

O Akasaka Prince Hotel de 40 andares em Tóquio foi lentamente demolido em 2012-13 usando uma técnica onde uma tampa foi construída no topo do edifício. Ela foi desmontada andar por andar conforme a tampa era abaixada, então toda a poeira, bagunça e detritos foram contidos e removidos sem nenhum efeito no meio ambiente.

Existem muitas outras técnicas inteligentes para demolir. Algumas começam na base e vão para cima, outras ao contrário. Prédios inteiros são envoltos em andaimes e tecido protetor e então literalmente desmontados na ordem inversa em que foram construídos. Os interiores são desconstruídos da mesma forma.

Construir para desconstruir

A construção reversa envolve a remoção do vidro, depois das armações, a retirada do revestimento da parede e a raspagem do concreto e das armações de aço pouco a pouco. O concreto é removido para expor as barras de reforço de aço, que são então removidas separadamente e recicladas. No processo, materiais indesejados podem ser descobertos, como o amianto, que precisa de cuidado especial no manuseio.

Os benefícios desse procedimento são muitos e diversos. A desconstrução fornece um grande número de empregos na construção e empregos associados em transporte, gerenciamento de resíduos e reciclagem. Os contratantes reciclam e reutilizam os resíduos em vez de despejá-los.

O que interessou aos envolvidos com esse trabalho foi a capacidade dos projetistas de construção de melhorar criativamente seus edifícios em termos de vida útil após a data de uso. Eles estão desenvolvendo técnicas que auxiliam na desconstrução e recuperação de materiais, até mesmo canos e fios, componentes modulares e práticas de conexão simplificadas.

A lógica é que a clareza da estrutura e dos serviços do edifício torna a recuperação mais simples. Menos complexidade de materiais e componentes significa que um edifício pode ser desembaraçado de forma mais eficiente.

Cidades mais sustentáveis

E a maioria dos edifícios que se erguem para substituir os antigos apresentam luzes de LED, persianas solares, armários e pisos reciclados, sistemas de irrigação de água da chuva, tubos de calor solar térmico e telhados verdes, entre outros. Em cidades como Nova York, alguns construtores querem elevar ainda mais o nível, argumentando que edifícios verdadeiramente sustentáveis ​​devem ser a meta.

O progresso é ao mesmo tempo impressionante e animador porque sinaliza o que parece ser uma modificação do arquétipo em toda a indústria. Muitos de nós fomos levados a acreditar que o melhor que podemos fazer para salvar a Terra – e a nós mesmos – é colocar nossas latas, garrafas e jornais na calçada toda semana.

Isso simplesmente não é o suficiente. A maioria de nós sabe disso em um certo nível – ainda assim alguns rejeitam isso como alcoólatras em negação.

Porque entre nós e uma solução real para o nosso pesadelo de energia e resíduos está um sistema econômico amplo e bem entrincheirado construído sobre capital de combustível fóssil. O carro e a usina de energia a carvão são seus principais ícones. Motores que consomem muita gasolina e tecnologias tóxicas têm, de fato, definido a cultura moderna — e nossas vidas — até este ponto.

Felizmente, cada vez mais governos e indústrias estão tendendo para uma economia regenerativa na qual o consumo de recursos e energia é minimizado. É por isso que o ambiente construído – incluindo as estradas que o mantêm funcionando – é um alvo-chave para muitas políticas progressistas ao redor do mundo hoje.

O que impulsiona a necessidade de uma reutilização muito maior de materiais de construção antigos é a conscientização da fragilidade dos nossos recursos e da energia que usamos para consumi-los.

O objeto padrão dos planejadores da Utopia moderna – ao que parece – é uma metrópole ecologicamente responsável e amiga do clima, cercada por florestas e grama. Ironicamente, foi o carro e a usina de energia a carvão que colocaram tudo isso ao nosso alcance.

Mas que preço terrível pagamos – e ainda temos que pagar – pela nossa emancipação.

Partes deste artigo apareceram originalmente em um relatório de Norman Day para A Conversa.