Onde estamos na busca por veículos totalmente automatizados?
Nos últimos anos, as constantes atualizações de notícias fizeram parecer que carros totalmente autônomos estão logo ali na esquina. Os últimos meses não foram diferentes.
Recentemente, engenheiros contratados pela Nikkei Asian Review para desmontar um Tesla Model 3 ficaram surpresos com a avançada tecnologia de computador a bordo do carro.
“Não podemos fazer isso”, disse um engenheiro japonês não identificado de uma montadora rival ao Nikkei após analisar a unidade de controle central integrada do Modelo 3.
O engenheiro estava se referindo às tentativas das montadoras mais antigas de alcançar os chips de inteligência artificial (IA) da Tesla.
Computadores mais potentes, carros mais inteligentes
A Tesla revelou seu primeiro chip de IA personalizado, que promete impulsionar a empresa em direção à sua meta de autonomia total, em Palo Alto, Califórnia, no ano passado.
O chip Tesla de 260 milímetros quadrados é alimentado por 6 bilhões de transistores e é capaz de processar 36 trilhões de operações por segundo, de acordo com a empresa.
A Tesla também afirma que seus chips são muito mais poderosos do que os chips Nvidia que a empresa havia usado anteriormente em seus carros. A Nvidia contestou a alegação, dizendo que a Tesla havia feito uma comparação falha.
A placa do computador autônomo da Tesla, que vem com dois de seus chips para redundância, ainda tem menos da metade do poder de processamento do computador equivalente da Nvidia.
Mas a Tesla está confiante de que seu design personalizado é o mais adequado para processar as enormes quantidades de dados coletados pelos sensores de seus carros.
No início, o CEO da Tesla, Elon Musk, disse que os chips têm poder computacional suficiente para permitir que os carros da Tesla sejam totalmente autônomos.
Seis anos à frente da concorrência
A Sociedade de Engenheiros Automotivos e a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário do Departamento de Transporte dos EUA classificam seis níveis de capacidade para carros autônomos.
Esses níveis vão de veículos totalmente operados por humanos no Nível 0 até veículos totalmente autônomos no Nível 5.
Empresas como Tesla, Ford, Toyota, Volvo, Uber e outras têm trabalhado duro para atingir a meta final do Nível 5.
(Foto: Diptej Saner/Wikimedia Commons)
No momento, as capacidades de direção autônoma da frota da Tesla estão limitadas ao Nível 2. Isso significa que eles conseguem mudar de faixa, fazer curvas e circular em estacionamentos sem um motorista no assento.
Os computadores da frota são, no entanto, muito mais avançados do que os dos carros fabricados por empresas rivais, de acordo com o Nikkei.
Alguns especialistas sugerem que a Tesla está seis anos à frente da concorrência.
O gargalo, de acordo com o Nikkei, provavelmente está relacionado às cadeias de suprimentos legadas de montadoras mais estabelecidas.
A Tesla é uma empresa mais nova que pode escolher seus parceiros mais livremente. Isso permitiu que a empresa avançasse muito à frente da concorrência.
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