Como armazenar 360 terabytes por cerca de 14 bilhões de anos!

OK, agora mesmo, a maioria de nós pode não precisar armazenar 360 terabytes de dados. E o fisco aqui na Austrália só exige que você mantenha seus arquivos por um máximo de sete anos. Mas essa tecnologia pode encontrar um uso em sua casa, independentemente.

Imagine ter um registo intergeracional de pessoas e eventos que moldaram vidas – um registo que é acrescentado pelos seus bisnetos e, talvez, visualizado e até actualizado, por deles bisnetos. Fotografias, certidões de nascimento, óbito e casamento, uma cópia do seu filme favorito (com direitos autorais permitidos) e até mesmo seu genoma!

Em nível corporativo e governamental, essa tem que ser a ferramenta de recuperação de desastres definitiva. Cada 0 e 1 em, digamos, cada servidor do Google, poderia ser armazenado em um cofre do tamanho de uma caixa de sapatos! Sim, até os dados do Facebook provavelmente podem ser espremidos no mesmo cofre 🙂

Estima-se que, globalmente, estamos produzindo o equivalente a 10 milhão discos blu-ray de um lado cheios de dados todos os dias. Estão sendo armazenados, às vezes na nuvem, às vezes em HDDs ‘garantidos para falhar eventualmente’ e, mais frequentemente do que não, em discos ópticos. A tecnologia de disco blu-ray agora permite 50 GB de armazenamento em um disco de camada dupla. Isso significa que apenas um desses pequenos discos de vidro pode armazenar o equivalente a mais de 7.500 discos blu-ray. Se isso não o impressiona, imagine ter que inserir 7.500 discos em vez de apenas um.

Para criar um armazenamento tão denso, pesquisadores da Universidade de Southampton usaram um processo chamado escrita a laser de femtossegundo para imprimir em cinco – sim, cinco dimensões!

O processo cria os pequenos discos de vidro usando um laser ultrarrápido. O laser gera pulsos de luz curtos e muito intensos. Esses pulsos podem gravar dados em três camadas de pontos nanoestruturados separados por 5 micrômetros (ou seja, 0,005 mm). As duas dimensões restantes são o tamanho e a orientação do ponto.

Embora a tecnologia seja real e comprovada, ela ainda está longe de ser comercializada. Para começar, os discos precisam ser lidos usando um microscópio óptico em conjunto com um polarizador (um filtro projetado para bloquear polarizações específicas de luz), nenhum dos quais provavelmente estará em sua mesa agora 🙂

No entanto, como todos os avanços tecnológicos, o potencial é empolgante, não apenas pelo que é hoje, mas pelos novos usos inevitáveis ​​que serão encontrados à medida que for desenvolvido.

14 bilhões de anos?
Sim, sendo vidro, não há razão para que o material ou os dados armazenados nele se degradem. Os discos podem suportar temperaturas de 1.000° centígrados (1.832° Fahrenheit), então a má notícia é que aquelas fotos embaraçosas que você postou no Facebook provavelmente vão te assombrar para sempre!

A realidade é que é improvável que a humanidade testemunhe os momentos finais da Terra e do nosso sistema solar, mas talvez, apenas talvez, seu eu digital o faça.

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